Chương 20
Choi Ji-won chẳng biết lịch sự là gì (3)
Thay vì chú mèo Pallas đáng yêu, trước mắt tôi lại là Choi Ji-won.
“Ơ... Ừm...”
Thanh kiếm yêu quý của cô ta vẫn nằm ngoan trong vỏ, nhưng tôi biết cô ta có thể rút nó ra bất cứ lúc nào.
Tôi cũng từng nghĩ Choi Ji-won có thể lần tới chỗ mình.
Ngần ấy người kéo về bãi trống, có ngu cũng nhận ra bất thường. Rồi sẽ tò mò xem ai đứng sau.
Nhưng không ngờ cô ta lại hành động nhanh đến thế.
“...”
Nghĩ cho kỹ nào.
Giờ mà giả ngây hỏi: “Sao cô lại tới đây...”, con Choi Ji-won này rất có thể sẽ phán: “Thằng này có chuyện giấu giếm. Cứ đánh ngất trước đã.” Rồi phang thẳng vào gáy tôi.
Trước hết, thử nghĩ xem cô ta tìm được tôi bằng cách nào.
Chắc chắn Choi Ji-won đã nghe những người sống sót trở về bãi trống kể tôi trông ra sao, ở đâu, rồi lần đến tận đây. Không thì làm sao tìm ra nhanh thế được.
Vậy tức là cô ta đã biết tôi gửi họ tới. Giờ phải tìm hiểu vì sao cô ta chưa vung kiếm ngay.
“...Chào cô?”
Nói cách khác, tôi không cần chủ động khơi chuyện.
Thay vì lảm nhảm những chuyện thừa thãi, cứ hỏi gì đáp nấy thì càng dễ tránh phải hồi quy.
“Lý do.”
“Dạ?”
“Tại sao lại gửi người về bãi trống?”
Đúng là Choi Ji-won, chẳng làm tôi thất vọng. Vào thẳng vấn đề, không vòng vo lấy một câu.
Giờ mà thử chơi trò đưa đẩy, chắc tôi phải lấy đầu đọ với nắm đấm của cô ta mất.
“Chẳng phải cô đang bảo vệ bãi trống sao?”
Lúc này tôi cũng phải mặt dày lên.
“Cái gì?”
Mặt Choi Ji-won nhăn lại. Nhưng không được rén. Càng thế càng phải tỏ ra đường hoàng.
“Ngay lúc vừa tỉnh dậy ở bãi trống, tôi đã nhận ra rồi. Trong số những người ở đó, cô là người mạnh nhất.”
“...”
Đến đây thì Choi Ji-won cũng không thể cãi được.
Bởi bằng cách nào đó, cô ta hẳn cũng nhận ra tôi không phải tay vừa.
Hồi cắt cỏ ở bãi trống, tôi cứ thấy rát cả gáy vì bị nhìn chằm chằm. Ánh mắt của ai thì còn phải hỏi sao?
“Một người mạnh như cô lại chỉ ở bãi trống luyện kiếm... Chẳng phải vì muốn bảo vệ mọi người ở đó sao? Tôi chỉ đưa những người yếu hơn đến chỗ an toàn thôi.”
“...”
“Tôi mạnh hơn người khác thật, nhưng không đủ sức bảo vệ tất cả. Vì thế mới gửi họ tới bãi trống có cô... Có vấn đề gì sao?”
Choi Ji-won không trả lời ngay được.
Chắc con nhỏ tưởng tôi có mưu đồ đen tối gì, ai ngờ hóa ra chỉ là một công dân lương thiện.
Giờ hẳn đang bối rối lắm. Vốn định cứ xoẹt một phát là xong, giờ lại không làm thế được nữa.
“...Thức ăn.”
“Dạ?”
“Sao anh biết tôi định chia thức ăn?”
“...”
Chết cha.
Tôi rời bãi trống đúng một ngày sau khi tỉnh dậy ở đó.
Tức là sáng ngày thứ hai.
Mà lần đầu Choi Ji-won phát thức ăn lại là trưa ngày thứ hai. Đáng lẽ tôi không được biết chuyện đó.
Không được cuống. Cứ trả lời tự nhiên nào.
“...Cô đã quyết định bảo vệ mọi người thì tôi nghĩ đương nhiên cũng sẽ lo thức ăn cho họ.”
“Hừm.”
Nghe câu trả lời, Choi Ji-won trầm ngâm.
Tạm thời cuộc nói chuyện vẫn ổn. Chưa kết thúc bằng một nhát “xoẹt” ngay từ đầu, mà Choi Ji-won cũng đang chủ động dẫn dắt câu chuyện.
Chỉ cần đeo lại chiếc mặt nạ “người tốt” từng dùng để học kiếm từ Choi Ji-won là được.
Lời kể của những người được tôi cứu sẽ khiến chiếc mặt nạ ấy càng giống thật.
Tôi cứu đâu chỉ một hai người. Thật ra nếu chỉ xét riêng lượt này, tôi đúng là người tốt.
“Được. Tôi hiểu ý anh rồi.”
Nghĩ ngợi một hồi, Choi Ji-won khẽ gật đầu.
Tôi cứ mải nhìn mái tóc đuôi ngựa đung đưa theo cái gật đầu ấy.
“Nhưng phải chịu trách nhiệm.”
“...Dạ?”
Chịu trách nhiệm á? Tôi á?
Không... Choi Ji-won xinh thật, dáng cũng đẹp, nhưng tính tình thì quái gở...
“Giờ ở bãi trống đông quá. Một mình tôi không lo đủ thức ăn được. Tôi cần anh giúp.”
À há.
Hóa ra không phải chịu trách nhiệm với cuộc đời Choi Ji-won, mà là với đám người tôi đưa tới bãi trống.
“Có tích trữ thức ăn đúng không? Dẫn đường đi.”
Choi Ji-won khoanh tay nhìn tôi.
“...Vâng. Đi thôi.”
Thức ăn kiếm được khi giết goblin biến dị nhiều đến mức một hai ngày không ăn hết, nên tôi đã gom sạch rồi chôn dưới một gốc cây lớn.
Không biết nhờ đặc tính hay nhờ suy luận mà cô ta đoán ra được.
Thức ăn vất vả tích cóp có nguy cơ bị cuỗm sạch trong chớp mắt, nhưng không sao.
“Cho hỏi cô tên gì? À, tôi là Kim Jun-ho.”
“...Choi Ji-won.”
Dù bằng cách nào đi nữa, coi như tôi cũng đã được tuyển vào làm trợ thủ cho Choi Ji-won.
Lượt này, tôi sẽ thân thiết với Choi Ji-won.
Rồi moi sạch mọi chuyện về cô ta, lột đến cả quần lót cũng không chừa.
Cứ chờ đấy, Choi Ji-won.
Tao mong đến ngày mày đóng vai chính trong truyện hối hận, ngược tâm, chấp niệm lắm rồi.
“...Anh bị dị ứng cỏ?”
“Ừ. Da chạm vào là sưng lên.”
“...Vậy đi theo con đường anh đã mở.”
Tôi lẳng lặng bỏ lối nói khách sáo, mà Choi Ji-won cũng chẳng phản ứng gì.
Trước giờ tôi nói năng lễ phép vì lượt nào cũng là lần đầu gặp mặt, hơn nữa còn coi cô ta là ân nhân đã dạy kiếm cho mình.
Nhưng giờ đã đến lúc coi cô ta là người ngang hàng chứ không phải ân nhân nữa. Nói chuyện suồng sã hơn sẽ là bước đầu tiên.
Tôi và Choi Ji-won cõng cả đống thức ăn trên lưng, đi về bãi trống.
Những lúc thế này mới thấy lên cấp độ đúng là giúp cơ thể khỏe hơn. Giờ nhìn lại, hình như tay tôi cũng lên chút cơ rồi.
“...”
Tất nhiên chẳng thấm vào đâu so với Choi Ji-won bên cạnh.
Cơ tay cô ta gọn mà chắc, lòng bàn tay cũng đầy vết chai... Nhưng kể cả thế thì vẫn khỏe quá mức.
Cơ bắp đúng kiểu gọn mà chất. Trong Tháp, không thể trông mặt mà bắt hình dong. Ai biết được người ta có đặc tính bá đạo đến đâu chứ.
“...Đến rồi.”
Choi Ji-won khẽ nói.
Đúng như cô ta nói, khung cảnh trong bãi trống dần hiện ra...
“...Chà.”
Tôi hiểu ngay vì sao Choi Ji-won tìm tới mình.
Trước đây, khi tôi còn ngồi lì ở bãi trống cả ngày, chỗ này chỉ có khoảng 10 người.
Giờ thì có khoảng 30 người.
Muốn không nhận ra khác biệt cũng khó.
Đã thế, ai nấy đều như đám chim non chạy trốn thực tại tàn khốc.
Ăn gấp 3, ị gấp 3, chỗ ngủ cũng phải rộng gấp 3... Ôi đệt.
“Chia thức ăn trước đã.”
“Ừ, vậy chia nhé?”
Tôi và Choi Ji-won tất bật đi khắp bãi trống, chia thức ăn cho mọi người.
Lúc mang về rõ ràng trông nhiều lắm, thế mà chia ra rồi mỗi người chỉ được đủ ăn hai bữa.
Xong xuôi mọi việc, Choi Ji-won lại cầm kiếm lên, chẳng biết có mệt không nữa.
Tôi ngồi phịch xuống bên cạnh.
Vù! Vù!
Nhìn kỹ mới thấy lần nào Choi Ji-won cũng giữ nguyên tư thế, vung kiếm theo đúng một đường.
Tốc độ cũng chậm hơn hẳn mọi khi.
Cô ta cố tình vung chậm, lặp đi lặp lại một đường kiếm à? Sau này có dịp luyện kiếm, phải thử bắt chước mới được.
“Ờ... cô Ji-won này?”
“Gọi tôi là Choi Ji-won.”
Ít ra lần này Choi Ji-won còn chịu trả lời.
Có vẻ công thức là: Buff người tốt + giúp làm việc = ít ra cũng được trả lời, dù vẫn lạnh tanh!
“Ừ, Choi Ji-won. Sao cô lại nuôi cả bãi trống này thế?”
Với người tạo ra Tháp, có người cứ ở lì trong bãi trống thế này rõ ràng là bất thường.
Ở đây rất khó kiếm thức ăn. Đám goblin trong bụi rậm toàn cho những thứ rác rưởi.
An toàn thì có an toàn, nhưng bụi rậm dày đặc khiến đi ra đi vào cũng rất khó khăn.
Đúng nghĩa chỉ là điểm xuất phát.
Đến cả những người nhát gan không dám đi đâu, cuối cùng cũng phải chịu thua cái đói cái khát mà rời bãi trống. Bình thường phải là thế.
Nhưng vì Choi Ji-won lo thức ăn, nơi này lại thành một vùng an toàn đúng nghĩa.
“Với sức cô... Kiếm viên ngọc vàng chắc đâu khó.”
Ngay như tôi, giết một con biến dị cũng kiếm được một viên bi rồi.
Huống chi Choi Ji-won, gặp con biến dị nào hẳn cô ta cũng xử gọn được.
Tôi muốn biết vì sao cô ta không sang màn tiếp theo mà cứ ở lại bên những người yếu hơn thế này.
“...”
Choi Ji-won không trả lời, chỉ lặng lẽ vung kiếm.
Tưởng lại bị bơ như mọi khi, tôi vừa định đánh một giấc thì...
“Tôi được dạy như thế.”
Choi Ji-won vừa vung kiếm vừa nói.
“Rằng đó là nghĩa vụ của kẻ mạnh. Lúc nguy cấp, dù không cứu được tất cả, ít nhất cũng phải cứu người yếu ở ngay trước mắt.”
“...”
“...Tôi chỉ làm theo những gì được dạy thôi.”
Khi nói câu ấy, ánh mắt Choi Ji-won trông buồn man mác.
“...Ra vậy.”
Có vẻ Choi Ji-won cũng có nỗi niềm riêng.
Chắc cái tật thấy người ta hơi khả nghi là đánh cũng có nguyên do nào đó.
Tôi vừa chớm mủi lòng thương cô ta...
Thì chợt nghĩ: “Nhưng vì con này mà mình hồi quy bao nhiêu lần rồi nhỉ?” Thế là tỉnh ngay.
Trên đời có ai không có nỗi niềm riêng. Ngay cả tôi cũng có mà.
Trong tình huống này, người hồi quy lạnh lùng và lý trí Kim Jun-ho nên quyết định thế nào?
Nghĩ lại lần nữa nào.
Nhìn ánh mắt ấy, rõ ràng cô ta đang nhớ về quá khứ.
Người nhà? Hay bạn cùng học một thầy? Hay chính người thầy ấy?
Không biết là ai, nhưng có một điều chắc chắn.
Người nói với cô ta câu ấy hẳn đã chết, hoặc vì lý do nào đó mà không thể gặp lại nữa.
Và dấu ấn người ấy để lại vẫn hằn sâu trong lòng Choi Ji-won.
Nói được những lời ấm áp như thế, hẳn phải là người tốt lắm.
“Hừm.”
Nghĩ mới thấy, mỗi khi tôi đeo mặt nạ người tốt, Choi Ji-won lại bớt khắc nghiệt hẳn.
Vừa dạy kiếm cho tôi, vừa kể cả lý do mình bảo vệ bãi trống.
“...Trúng rồi.”
Choi Ji-won. Hóa ra mày thấy bóng dáng ai đó khi tao giả làm người tốt.
Cứ như những mảnh ghép trong đầu vừa khớp lại với nhau.
Tôi đã biết rõ mình cần đạt được gì trong lượt này.
Ngày tôi biết tường tận về “người ấy” của Choi Ji-won, người mà tôi còn chưa biết là ai...
Cũng là ngày tôi nắm được dây xích buộc cổ cô ta.