Leo tháp bằng năng lực dừng thời gian
Chương 5
Tầng 1 Ác mộng (4)
Phòng Tình huống của Nhà Trắng.
Tổng thống Hoa Kỳ cùng toàn bộ nhân vật chủ chốt trong chính phủ và quân đội đều có mặt.
Trong bầu không khí trang nghiêm, ai nấy đều dán mắt vào màn hình lớn.
[02:46:32]
Con số trên màn hình càng giảm, sắc mặt họ càng tối sầm.
Thời gian còn lại của độ khó Ác mộng trong Tháp.
Đồng hồ đếm ngược tới ngày tận thế của nhân loại.
“Tình hình thế nào rồi, Cục trưởng Van?”
Tổng thống khẽ lên tiếng.
Van, cục trưởng Cục Quản lý Leo tháp vừa thành lập, nhìn vào khoảng không trước mặt rồi đáp.
“Số người còn lại giảm ngày càng nhanh. Hiện còn khoảng 16.000 người... Thời gian càng cạn, số người càng có thể giảm mạnh chỉ trong chốc lát.”
Chẳng ai nỡ trách họ.
Hàng chục nghìn người đã bỏ mạng mà vẫn chưa ai vượt qua được độ khó này.
Tận thế đã ở ngay trước mắt, nhưng ai lại muốn lao vào chỗ chết với tỷ lệ sống sót 0%?
Phải khâm phục lòng can đảm của hơn 20.000 người đã dám thử sức cho đến giờ mới đúng.
Chỉ một năm trước thôi, có ai tưởng tượng nổi không?
Không phải biến đổi khí hậu, không phải chiến tranh hạt nhân, cũng chẳng phải thiên thạch va vào Trái Đất. Thế giới lại diệt vong theo cách này.
Tháp xuất hiện, những người leo tháp bắt đầu chinh phục nó rồi mang ra ngoài một vật chất mới có tên đá ma thuật. Thế giới đảo lộn hoàn toàn.
Các quốc gia chẳng mất bao lâu để nhận ra trật tự thế giới sắp tới sẽ xoay quanh Tháp và những người leo tháp.
Hoa Kỳ cũng nhanh chóng chuẩn bị đón đầu những thay đổi ấy, nhưng rốt cuộc tất cả đều công cốc.
Ngay cả độ khó Khó vốn khét tiếng kinh hoàng cũng đã có người vượt qua tầng 6.
Độ khó Ác mộng rốt cuộc là thứ gì mà đến tầng 1 cũng không ai vượt nổi?
Lời nguyền mà Tháp báo trước sắp giáng xuống.
Khi hết giờ, 99% nhân loại sẽ chết.
Nghe hoang đường hết sức, nhưng ai dám phớt lờ?
Chính một thực thể siêu việt đã đưa ra lời báo trước ấy. Một thực thể có thể dựng lên ngọn Tháp khổng lồ giữa Thái Bình Dương, chọn ngẫu nhiên người trên khắp thế giới rồi ban cho họ dị năng.
Với một thực thể như thế, xóa sổ nhân loại chỉ sau một đêm cũng chẳng có gì lạ.
Nhân loại chỉ còn biết vùng vẫy: dốc toàn bộ hỏa lực mạnh nhất mà công nghệ của mình tạo ra vào ngọn Tháp không sao lý giải kia.
Nếu đến lúc chỉ còn 30 phút mà vẫn chưa ai vượt tầng, họ sẽ bắt đầu tấn công hạt nhân vào Tháp giữa Thái Bình Dương. Đó là giới hạn cuối cùng họ đặt ra.
Nhưng ai trong căn phòng này cũng linh cảm được. Làm vậy chẳng có ý nghĩa gì.
Từ lâu, họ đã kết luận rằng không có cách nào phá hủy ngọn Tháp giữa Thái Bình Dương. Người ta phỏng đoán nó cắm rễ xuống tận lõi trong của Trái Đất.
Lớp màng năng lượng bí ẩn phủ kín bề mặt Tháp ngăn chặn mọi tác động vật lý từ bên ngoài, như thể chỉ riêng nó nằm ngoài các định luật vật lý của vũ trụ.
Thế nên đó cũng chỉ là lần vùng vẫy cuối cùng.
“Lạy Chúa...”
Tất cả chỉ biết cầu nguyện.
Cầu cho một ai đó trong số những người còn lại vượt tầng thành công. Cầu cho phép màu xuất hiện.
“Khi chỉ còn một giờ, tôi cũng sẽ vào Tháp. Tôi sẽ gọi người khác tới thay mình báo cáo tình hình.”
Mọi ánh mắt đổ dồn về phía Cục trưởng Van.
Ông cũng là người leo tháp được phân vào độ khó Ác mộng.
“Hàng chục nghìn người đã hy sinh tính mạng. Là cục trưởng Cục Quản lý Leo tháp, chẳng phải tôi cũng nên làm tròn trách nhiệm đến phút cuối sao?”
“...Tôi hiểu. Cảm ơn Cục trưởng Van đã tận tâm đến vậy.”
Mọi người chỉ biết gật đầu, lòng nặng trĩu.
Dù có thêm ông, cơ hội đảo ngược tình thế thảm khốc này vẫn gần như bằng không.
Van lại kiểm tra số người còn lại, ánh mắt đầy lo âu. Đúng lúc đó...
[Tầng 1 ở tất cả độ khó đã được chinh phục.]
[Tháp triệu gọi những người leo tháp mới.]
Thông báo hiện lên trước mắt.
Van chớp mắt rồi trợn mắt hết cỡ, vội kiểm tra tình hình ở độ khó này.
[Ác mộng]
Số người: 175.837
Thời gian còn lại: 1 năm 2 giờ 39 phút 2 giây
Tầng đã đạt tới: Tầng 2
“Được... được rồi!”
Van quên cả giữ ý, hét toáng lên.
Mọi người kinh ngạc nhìn ông.
“Đ** má! Thành công rồi! Thành công rồi đấy! Có người vượt tầng rồi!”
“...Thật sao?!”
“Vừa có thông báo tầng 1 ở tất cả độ khó đã được chinh phục! Tôi cũng kiểm tra rồi, thời gian còn lại của Ác mộng đã tăng thêm một năm! Ha ha ha!”
Hoan hô!
Mọi người vui sướng ôm chầm lấy nhau. Có người còn bật khóc vì nhẹ nhõm.
Cục trưởng Van cũng cười, mừng rỡ ôm chầm lấy phó cục trưởng Samuel.
“May quá rồi, cục trưởng!”
Nhân loại đã sống sót.
Dù chỉ cầm cự thêm được một năm, lúc này chẳng ai bận tâm đến điều đó.
“Mỗi độ khó lại tăng thêm 100.000 người. Số người tăng đúng lúc có thông báo một tầng đã được chinh phục ở tất cả độ khó.”
“Thật sao? Chẳng lẽ cứ chinh phục xong một tầng ở tất cả độ khó thì số người lại tăng lên?”
Vui chưa được bao lâu, họ đã phải nghĩ xem tiếp theo cần làm gì.
Tầng 1 độ khó Ác mộng đã có người vượt qua, lại có thêm người leo tháp mới.
Mọi chuyện đã sang một giai đoạn mới, chắc họ sẽ bận đến chẳng kịp thở.
“Mà rốt cuộc người đó là ai nhỉ? Vị anh hùng đã chinh phục độ khó Ác mộng ấy.”
“Giờ chúng ta phải tìm hiểu thôi.”
Lần đầu tiên có người chinh phục độ khó mà trước nay chưa một ai sống sót trở về.
Dù người đó là người nước nào, có lẽ cũng sẽ sớm có thông báo.
Miễn đó không phải người leo tháp chưa đăng ký, chưa từng khai báo với nhà nước.
Dù thế nào, có một điều chắc chắn.
Người đó đã một lần cứu nhân loại khỏi bờ vực diệt vong.
*
Tôi mở mắt.
Ngồi dậy, tôi nhìn quanh.
“...?”
Vẫn còn sống à?
Tôi kiểm tra cơ thể.
Mũi tên xuyên bụng đã biến mất không dấu vết. Bụng lành lặn, cổ cũng không sao.
Không còn vết máu, bộ quần áo rách cũng nguyên vẹn trở lại. Như thể mọi thứ đã trở về đúng như lúc đầu.
Hình như ngay trước lúc ngất đi, tôi có thấy thông báo vượt tầng thành công...
Làm được rồi sao?
Cơ thể hồi phục hẳn là nhờ vượt tầng. Xem ra thành công thật rồi.
Kiểm tra tình hình ở độ khó Ác mộng xong, tôi mới biết chắc.
[Ác mộng]
Số người: 175.830
Thời gian còn lại: 1 năm 2 giờ 38 phút 31 giây
Tầng đã đạt tới: Tầng 2
Trên bảng ghi tầng 2, thời gian còn lại cũng tăng thêm một năm.
Chẳng hiểu sao, đầu tiên tôi lại bật cười khan.
“Ha ha...”
Thành công thật rồi.
Thế là thế giới không diệt vong nữa sao?
Vui sướng, nhẹ nhõm, bao cảm xúc khó tả đan xen.
Cứ như vừa thắng một ván cược mà tôi đã đặt vào đó tất cả. Mà đúng là vậy.
‘...Nhưng sao số người lại tăng lên?’
Không chỉ Ác mộng, tất cả độ khó đều tăng thêm 100.000 người.
Tôi nghiêng đầu thắc mắc rồi lại nhìn quanh.
Một không gian rộng, hình tròn, giống khoang hang tôi ở lúc nãy.
Tôi đoán được đây là đâu rồi.
‘Phòng phần thưởng à.’
Nghe nói sau khi vượt tầng, người leo tháp không ra ngoài ngay mà sẽ nhận thưởng ở một nơi gọi là phòng phần thưởng.
À, tôi bắt đầu nhớ ra những thông báo hiện lên ngay trước khi ngất.
Tôi khẽ nói.
“Bảng trạng thái.”
[Độ khó: Ác mộng]
[Tầng: Tầng 2]
[Cấp độ: 10]
[Ý chí: 100]
[Kỹ năng: - ]
Một bảng thông tin đơn giản hiện lên trước mắt.
Ra đây là bảng trạng thái.
Phần thưởng chung mà người leo tháp nhận được sau lần đầu vượt tầng thành công.
Nhờ nó, càng leo cao họ càng mạnh lên, rồi trở thành siêu nhân.
Còn cả khung trò chuyện nữa... Cái đó để sau xem vậy.
Tôi đứng dậy.
Từ nãy đã thấy người tràn trề sức lực, tôi bèn thử bật nhảy tại chỗ một cái.
Cơ thể nhẹ nhàng vọt lên cao mấy mét.
“Ồ.”
Thể chất đã mạnh lên nhờ tăng cấp.
Tôi chạy nhảy, đấm thử vài cái, cảm nhận rõ cơ thể đã khác hẳn trước kia.
Cũng đỉnh phết.
Mà sao cấp độ cao thế nhỉ? Tận 10?
Tôi biết độ khó càng cao thì càng lên được nhiều cấp.
Do đây là độ khó Ác mộng à?
Tôi ngừng thử xem mình mạnh đến đâu, chuyển sang xem phần thưởng.
Hai viên đá nằm lăn lóc trên nền gần đó, mỗi viên tỏa ra một màu sáng khác nhau.
Tôi tới xem viên tỏa ánh vàng trước.
[Đá ma thuật cao cấp nhất]
Đá ma thuật có chất lượng cao cấp nhất.
Vừa nhặt lên, thông tin đã hiện ra.
“Ra đây là đá ma thuật.”
Một trong những phần thưởng có thể nhận ở Tháp.
Nghe nói người leo tháp bán thứ này kiếm được cả đống tiền.
Người ta coi nó là tài nguyên quý giá lắm, bảo có thể giúp nền văn minh nhân loại tiến một bước dài. Tôi thì chẳng rõ mấy chuyện đó.
Tôi đặt nó xuống nền rồi xem viên còn lại.
Một viên đá hình giọt nước, tỏa ánh xanh lục.
[Đá kỹ năng: Hỏa Diễm Cường Đả (Hiếm)]
Sử dụng để học ‘kỹ năng: Hỏa Diễm Cường Đả (Hiếm)’.
[Bạn có muốn sử dụng ‘đá kỹ năng: Hỏa Diễm Cường Đả (Hiếm)’ không?]
À, ra đây là đá kỹ năng.
Dùng viên đá này là học được kỹ năng.
Nhưng hình như tôi nghe nói ở tầng 1 chưa được thưởng đá kỹ năng mà. Lại còn phẩm cấp Hiếm nữa?
“Hỏa Diễm Cường Đả... Bắn lửa à?”
Nghe tên là tôi đã đoán được sơ sơ kỹ năng này làm gì.
Tôi học luôn kỹ năng.
[Bạn đã học ‘kỹ năng: Hỏa Diễm Cường Đả (Hiếm)’.]
Viên đá kỹ năng trong tay tan thành ánh sáng, tản ra rồi thấm vào cơ thể tôi.
[Kỹ năng: Hỏa Diễm Cường Đả (Hiếm)]
Phóng luồng lửa nén về phía trước, gây nổ. Cần tập trung tinh thần trong 20 giây để thi triển.
Phân loại: hệ ma pháp
Ý chí tiêu hao: 100
Thời gian hồi: 30 giây
Tôi đọc phần mô tả.
Thử dùng ngay ở đây được không nhỉ?
“À.”
Giờ tôi mới nhớ tới chuyện bên ngoài.
Không thể cứ ở đây thế này, phải mau về nhà chứ.
Nhìn thời gian còn lại thì từ lúc tôi vào đây đã hơn 30 phút rồi.
[Bạn có muốn rời khỏi Tháp không?]
Vừa nghĩ tới chuyện ra ngoài, thông báo liền hiện lên.
“Rời khỏi Tháp.”
Khung cảnh trước mắt đổi khác.
Tôi trở lại đúng con hẻm nơi mình đã vào Tháp.
Tôi bỏ viên đá ma thuật vào túi, ra khỏi hẻm rồi đi về nhà.
Chắc lúc tôi về tới nơi, cả nhà cũng đang thở phào nhẹ nhõm nhỉ.
Chưa tới giờ báo thức tôi đặt, chắc cả nhà vẫn chưa thấy bức thư tuyệt mệnh tôi viết đâu.
Ừ, trước hết thì... nghỉ một lát đã.
Tôi chỉ muốn về nhà rồi lao thẳng lên giường.