Chương 20
Chương 20
Rời Diễn Võ Viện, vương thế tử dẫn Yi Hyeon đến gần con kênh cách Phụng Thiên giám một quãng.
Dọc con kênh chảy qua nội thành, những biệt viện lớn nhỏ nằm san sát. Đây đều là nơi ở dành cho sứ thần nước khác hoặc tán tu được mời từ bên ngoài đến.
Vương thế tử thu xếp cho Yi Hyeon ở một trong số đó, Thanh Lương biệt viện.
Tường trắng cao bao quanh biệt viện. Trên cổng treo một tấm biển nền xanh, chữ vàng đề Thanh Lương biệt viện. Bên dưới có hai võ sĩ mặc võ phục xanh đứng gác.
Đến trước cổng, vương thế tử nói:
“Tôi và cung phụng Jeong còn việc phải về Phụng Thiên giám giải quyết. Tiên sinh cần gì cứ nói với tổng quản biệt viện.”
“Tại hạ ở đây thật sự không sao chứ? Tại hạ còn chưa trở thành cung phụng mà.”
Yi Hyeon nhìn vào biệt viện bên kia cổng. Ngay cả ở Hàn Quốc hiện đại trong kiếp trước, anh cũng chưa từng ở nơi nào xa hoa đến thế.
‘Trông đắt đỏ khiếp...’
Vương thế tử mỉm cười.
“Vân Trạch quốc không đến nỗi trơ trẽn hay túng thiếu đến mức chỉ vì đã tiếp đãi tiên sinh mà ép tiên sinh làm cung phụng đâu. Xin cứ yên tâm.”
Jeong Won-baek bên cạnh hắng giọng.
“Ít nhất đến giờ thì vẫn chưa.”
“Cung phụng Jeong đúng là có tài, cứ thêm một câu là mọi chuyện lại nghe kỳ quặc hẳn đi.”
Hai người nói thêm vài câu rồi rời đi.
Bên trong cổng, người trong biệt viện đã xếp hàng chờ Yi Hyeon.
Đứng đầu là một người đàn ông gầy ngoài năm mươi. Bên hông ông treo một chùm chìa khóa và một cuốn sổ nhỏ.
“Tiểu nhân Choe Dal, tổng quản Thanh Lương biệt viện, xin bái kiến tiên nhân.”
Ông cúi gập người hành lễ.
Tiếp đó, một thư lại, bốn thị nữ, đầu bếp và phụ bếp, hai hộ vệ, phu xe cùng gia nhân lần lượt chào anh. Tổng cộng phải hơn mười người.
Đặc biệt, cả bốn thị nữ đều đoan trang, xinh đẹp. Hai người trong số đó còn nổi bật hơn cả mỹ nhân trong tranh minh họa của những cuốn tiểu thuyết thị tỉnh Yi Hyeon từng đọc.
‘Chẳng lẽ chỉ nhìn mặt mà tuyển?’
Bốn thị nữ đồng loạt lùi một bước nhường đường.
Không chỉ động tác, ngay cả tay cũng nâng cao bằng nhau tăm tắp.
‘Xem ra cũng được dạy lễ nghi rất kỹ.’
Choe Dal dẫn Yi Hyeon vào trong.
Qua cổng là một khu vườn rộng.
Giữa vườn có ao, một cây cầu màu ngọc bích bắc ngang. Dưới nước, những con cá chép vảy vàng xen đỏ chậm rãi bơi lội.
Hai bên lối lát đá trồng những hàng cây hoa thấp cùng tịch trùng thảo.
Trong cùng là một tòa điện lớn cao hai tầng.
Mái ngói lưu ly xanh lấp lánh dưới nắng.
Lạ ở chỗ, nước cứ không ngừng chảy trên mái.
“Kia là gì vậy?”
Yi Hyeon dừng bước hỏi. Choe Dal lập tức giải thích, như thể chỉ chờ anh hỏi đến.
“Guồng nước phía sau biệt viện đang đưa nước từ kênh lên.”
Vòng ra sau tòa điện, anh thấy một guồng nước lớn vươn cao hơn cả nóc, chậm rãi quay.
Dọc vành guồng gắn những thùng gỗ nằm nghiêng, cách đều nhau.
Các thùng múc nước kênh ở phía dưới rồi đưa lên cao. Lên đến đỉnh, thùng lật lại, đổ nước vào máng bên cạnh. Nước theo máng chảy về bể chứa đặt trên cao phía sau tòa điện.
Từ bể chứa, nước theo nhiều ống tre chảy tới sống mái.
Trên bề mặt ngói lưu ly xanh biếc có vô số rãnh nhỏ.
Nước theo các rãnh tỏa ra khắp mái, rồi rủ xuống từ mép hiên thành từng dòng mảnh như rèm.
Một phần nước bốc hơi ngay trên mái dưới ánh nắng.
Mỗi khi có gió, không khí mát lại lùa vào dưới hiên.
“Đây là thiết bị làm mát mái nhà sao?”
“Quả là tiên nhân, chỉ nhìn qua đã hiểu, trí tuệ thật hơn người. Thiết bị này giúp trong phòng vẫn mát ngay giữa mùa hè. Nước chảy qua mái sẽ tụ về rãnh dưới hiên, rồi chảy vào ao trong vườn.”
“Ra vậy, kỳ diệu thật.”
“Tất cả đều do thợ thủ công phàm tục làm ra.”
Yi Hyeon ngắm guồng nước và mái nhà hồi lâu.
‘Cái này thì phải phục thật. Hoành tráng hơn hệ thống cấp nước trong Đường hầm số 1 của tôi nhiều quá...’
Bước vào trong điện, quả nhiên có gió mát thổi tới.
Cửa ra vào lẫn cửa sổ đều mở toang, vậy mà chẳng thấy một con côn trùng nào.
“Lạ thật đấy. Chẳng có con côn trùng nào nhỉ?”
Thấy Yi Hyeon nhìn quanh, Choe Dal chỉ vào lớp lưới lụa mỏng gắn trên khung cửa sổ.
“Lưới này ngăn côn trùng bay vào. Khắp nơi còn có tịch trùng thảo và tịch trùng hương. Trong ao cũng thả loại cá chuyên ăn bọ gậy.”
“Chu đáo thật.”
“Nơi tiên nhân ở, nào dám để thiếu sót điều gì.”
Phòng tiếp khách tầng một kê bàn ghế bằng gỗ đỏ.
Trên tường treo tranh sơn thủy cùng thư pháp. Lư hương trong góc tỏa ra mùi cỏ thoang thoảng.
Phía trong có phòng ngủ, thư phòng và một phòng riêng để tắm rửa.
Giường trong phòng ngủ rộng đến mức ba người nằm cạnh nhau vẫn còn dư chỗ. Trên giường, đệm mềm và chăn lụa mỏng đã trải ngay ngắn.
Trên bàn đã có trà đá và hoa quả cắt nhỏ.
Choe Dal giới thiệu các tiện nghi trong biệt viện cùng giờ dùng bữa rồi lui ra.
Các thị nữ cũng thay trà mới, đặt đĩa hoa quả xuống rồi rời phòng.
Còn lại một mình, trước tiên Yi Hyeon thi triển Vọng Khí Thuật, lần lượt kiểm tra tường, trần và sàn nhà. Không có dấu vết linh lực nào đáng ngờ.
Anh vận dụng Thính Âm Thuật, lắng nghe cả những tiếng động nhỏ nhất xung quanh.
Từ xa vọng lại tiếng thị nữ trò chuyện khe khẽ và tiếng dao chạm thớt trong bếp, nhưng không có động tĩnh đáng ngờ.
Cuối cùng, anh thi triển Địa Cảm Thuật.
Dưới biệt viện, cống thoát nước và đường ống đan xen chằng chịt, nhưng dường như không có người ẩn nấp hay lối đi bí mật nào.
‘Đúng là chẳng có bẫy gì cả...’
Anh thận trọng ngồi xuống mép giường.
Tấm đệm mềm ôm lấy người anh.
Lát sau, anh ngả hẳn người nằm xuống.
Tiếng nước chảy trên mái văng vẳng bên tai, gió mát lùa qua cửa sổ đang mở.
Anh nhón một miếng hoa quả thị nữ đã gọt, bỏ vào miệng.
Ngọt và mát.
‘Đây là vinh hoa phú quý sao...’
Chỉ nằm yên thôi cũng có gió mát thổi tới.
‘Hình như cũng hiểu phần nào vì sao người ta thích quyền lực rồi.’
Yi Hyeon trầm trồ một lát rồi lại chống người ngồi dậy.
‘Đi xem thêm chút nữa vậy.’
···
Trên giá trong thư phòng có đến hàng trăm cuốn sách.
Có lẽ vì đây là nơi khách của vương thất và Phụng Thiên giám nghỉ lại nên có rất nhiều sách về lịch sử, địa lý cùng lễ nghi Vân Trạch quốc.
Yi Hyeon lấy cuốn 《Phụng Thiên Cung Phụng Liệt Truyện》 ra trước.
Cuốn sách ghi lại hành trạng của những cung phụng từng lưu danh từ khi Phụng Thiên giám thành lập.
Có tu sĩ giết yêu thú cứu cả làng, có kỹ nghệ cung phụng bỏ ba năm nghiên cứu rong cỏ dưới nước để diệt linh trùng sinh sôi trong sông. Cũng có cung phụng giao chiến với cao thủ Huyền Cảnh của Càn Dương quốc, rồi cả hai cùng rơi xuống sông, mất tích.
Tiếp đó, Yi Hyeon mở cuốn 《Vân Trạch Thủy Vận Chí》.
Sách ghi chép về sông ngòi, kênh đào, bến đò, cùng cấu tạo cống điều tiết và guồng nước của Vân Trạch quốc.
Không ngờ cuốn này lại khá thú vị.
Sách viết về lũ lụt, nước sông, đầm lầy, đê điều, còn nhắc đến hệ thống cống điều tiết khổng lồ dưới lòng đất Vân Kinh, có thể đổi dòng nước theo mùa mưa và mùa khô.
Trong sách còn có hình vẽ những thiết bị tương tự guồng nước làm mát mái nhà ở Thanh Lương biệt viện.
Đang lật sách, Yi Hyeon bắt gặp hình một guồng nước nhỏ đưa nước lên tưới ruộng ở nhiều tầng cao khác nhau.
‘Mà liệu có thể gộp các bể nước trong đường hầm thành một không nhỉ...?’
Yi Hyeon cũng xây bể trên cao để trữ linh vũ thủy, nhưng mỗi linh điền lại có một bể riêng.
Trong đường hầm không có dòng nước chảy qua linh điền nên chẳng thể tận dụng guồng nước. Dù vậy, anh vẫn nghĩ đến chuyện nối nhiều linh điền vào chung một bể lớn cho dễ quản lý.
‘Nếu có dịp xây Đường hầm số 2... thì bố trí hệ thống cấp nước cho bài bản ngay từ đầu cũng hay.’
Yi Hyeon xem kỹ hình vẽ hồi lâu rồi lấy cuốn sách tiếp theo.
《Mười một ngày ở thành Baeksu》
Một thư lại ghi lại những chuyện xảy ra trong Bạch Thủy thành suốt mười một ngày cuối trước khi thành thất thủ. Anh mở ra xem một lát, mặt chùng xuống trước nội dung nặng nề rồi cất sách trở lại.
Yi Hyeon tìm một cuốn nhẹ nhàng hơn.
Ở tầng dưới giá sách, những cuốn tiểu thuyết thông tục đang thịnh hành ngoài phố được xếp riêng một chỗ. Gáy sách cũ hơn hẳn những cuốn khác, góc sách cũng nhẵn bóng như đã qua tay rất nhiều người.
《Hóa ra con gái út là thiên hạ đệ nhất》
《Bế quan mười năm, ra ngoài đã thấy sư muội thành chưởng môn》
《Tưởng nhặt được yêu thú, hóa ra lại là vương tử Càn Dương quốc》
···
Mải mê lục tìm sách, thoắt cái đã đến chiều tối.
Đúng lúc ấy, một thị nữ dè dặt lên tiếng ngoài cửa.
“Bẩm tiên nhân, bữa tối đã chuẩn bị xong.”
“Vào đi.”
Hai thị nữ khiêng một chiếc bàn thấp vào.
Trên bàn có canh cá nước trong, vịt nướng, xôi gói lá sen, rau muối và hoa quả.
Tuy chỉ là món ăn phàm tục, nguyên liệu lẫn tay nghề chế biến đều không chê vào đâu được.
Lâu lắm mới được ăn một bữa tử tế, Yi Hyeon vừa thưởng thức vừa đọc sách.
Ban đầu còn hơi ngượng ngập, nhưng đến ngày thứ ba, anh cũng quen phần nào với việc có thị nữ hầu hạ.
Anh không chịu để họ cởi cả giày cho mình, nhưng cũng chẳng ngăn họ làm những việc thường ngày như mang trà hay đồ ăn tới nữa.
Mỗi sáng đều có sẵn quần áo giặt sạch, chẳng cần mở lời cũng có nước tắm pha nóng lạnh vừa phải.
‘Nguy hiểm thật...!’
Yi Hyeon vừa uống trà mơ vừa nghĩ.
‘Sống xa hoa thế này rồi, sau còn chịu nổi cái đường hầm ẩm thấp, tối tăm kia sao?’
···
Sáng ngày thứ tư.
Jeong Won-baek đến Thanh Lương biệt viện.
“Các cung phụng phụ trách thẩm tra đến rồi.”
“Vậy sao?”
Yi Hyeon lặng lẽ gấp cuốn 《Thành tù binh của Càn Dương quốc mà vẫn được săn đón》 đang đọc dở.
Anh luồn nó xuống dưới cuốn khác, giấu kín tựa sách.
“Tại hạ sẽ đi ngay.”
“Cứ thong thả chuẩn bị.”
Ánh mắt Jeong Won-baek lướt qua chồng sách.
Trên cùng là cuốn 《Phụng Thiên Cung Phụng Liệt Truyện》.
“Xem ra đạo hữu cũng chịu khó tìm hiểu thật đấy.”
“Trước khi gia nhập Phụng Thiên giám, tại hạ thấy có nhiều điều cần biết.”
“Tốt lắm.”
···
Bên trong tường bao màu ngọc bích của Phụng Thiên giám là những tòa nhà đồ sộ lợp ngói, mang dáng dấp quan nha.
Trên cổng chính treo tấm biển nền đen, chữ vàng đề Phụng Thiên giám.
Hai bên cổng dựng tượng đá, một tượng cầm kiếm, một tượng cầm quạt, dường như tượng trưng cho võ giả và người tu tiên.
Qua cổng chính, con đường rộng chia thành nhiều ngả.
Ngay phía trước là Cung Phụng điện, nơi xử lý công việc hành chính của Phụng Thiên giám. Bên phải có Quân Chiến đường.
Bên trái tập trung những nơi kỹ nghệ cung phụng làm việc như Luyện Đan đường, Chế Phù viện, Trận Pháp viện và Y Dược viện.
Cả Phụng Thiên giám chẳng khác nào một thành phố thu nhỏ.
Trong số người qua lại trên đường, khá nhiều người là quan viên và thư lại phàm tục.
Thỉnh thoảng cũng thấy người tu tiên đeo túi trữ vật hoặc lệnh bài cung phụng bên hông.
Hầu hết đều trông lớn tuổi hơn Yi Hyeon, gần như chẳng có người trẻ.
‘Cũng phải, tu sĩ Luyện Khí kỳ còn trẻ, tiền đồ sáng sủa thì hẳn đã vào tông môn tu tiên, chứ đâu đến vương thất phàm tục.’
Jeong Won-baek dẫn Yi Hyeon vào một căn phòng rộng sâu trong Cung Phụng điện.
Trong phòng kê ba chiếc bàn thành một hàng. Một nữ tu tóc hoa râm ngồi ở giữa, còn bên bàn cạnh đó là một tu sĩ trung niên đang xem giấy tờ.
Cả hai có vẻ đều ở Luyện Khí kỳ, khoảng trung kỳ hoặc hậu kỳ.
Jeong Won-baek ngồi xuống chiếc bàn còn lại.
Nữ tu ngồi giữa lên tiếng.
“Tôi là nội chức cung phụng Yuk So-yeon.”
Tu sĩ trung niên bên cạnh cũng chắp tay.
“Nội chức cung phụng Ma Jin-ho.”
“Tại hạ là Yi Dong-il.”
Yuk So-yeon mở tập giấy tờ trên bàn.
“Gọi là thẩm tra chứ cũng không có gì ghê gớm. Chỉ kiểm tra thân phận, cảnh giới và công pháp đạo hữu tu luyện xem có vấn đề gì không, rồi giải thích quy tắc của Phụng Thiên giám thôi.”
“Tại hạ hiểu.”
“Đạo hữu xuất thân từ đâu?”
“Tại hạ tu luyện trong núi ở phương bắc.”
“Có thể nói rõ địa điểm không?”
“Chuyện này tại hạ không tiện tiết lộ.”
“Tán tu giấu sư thừa và lai lịch công pháp cũng không hiếm. Phụng Thiên giám sẽ không ép hỏi. Trong Vân Trạch quốc có ai thù oán với đạo hữu, hay có thế lực nào đang truy tìm đạo hữu không?”
“Không có.”
“Đã từng tu luyện công pháp ma đạo, hoặc dùng tinh huyết và hồn phách người phàm để tu luyện chưa?”
“Chưa từng.”
Yuk So-yeon gật đầu với thư lại bên cạnh. Người đó ghi câu trả lời của Yi Hyeon vào cung phụng thiếp.
“Bao nhiêu tuổi?”
“Hai mươi chín.”
Sau khi cân nhắc kỹ, Yi Hyeon quyết định khai mình hai mươi chín tuổi.
Nếu nói mới ngoài hai mươi, anh sẽ khó giải thích vì sao ở tuổi ấy lại chọn vương triều phàm tục thay vì tông môn tu tiên. Ngược lại, khai tuổi quá cao thì chẳng thể ở lại lâu mà không bị nghi ngờ vì dung mạo mãi không già đi.
‘Khoảng 20 năm không đổi dung mạo chắc cũng chẳng ai nghi ngờ. Phải lấy được đan phương Xung Quan Đan và học thuật luyện đan trong thời gian đó.’
Yuk So-yeon chẳng tỏ vẻ nghi ngờ.
“Tiếp theo sẽ kiểm tra cảnh giới và thuộc tính.”
Yuk So-yeon lấy một viên đá đen từ dưới bàn ra. Viên đá tròn to bằng đầu người lớn, trên mặt khắc ba vòng tròn chồng lên nhau.
“Đây là Định Giai thạch, có thể xem phẩm chất linh lực để ước lượng cảnh giới. Đạo hữu truyền chút linh lực vào đi.”
Yi Hyeon đặt tay lên viên đá.
Anh chỉ đưa một tia hỗn nguyên chân khí thật mảnh từ trong người ra lòng bàn tay.
Ù...
Vòng tròn trong cùng trên Định Giai thạch sáng rực.
“Đỉnh sơ kỳ của Luyện Khí kỳ...”
Yuk So-yeon nói.
“Đã tới cuối tầng 3, nhưng vẫn chưa có biến đổi về chất.”
“Đúng vậy.”
“Đạo hữu kiểm soát linh lực vững vàng thật. Cứ như có truyền thừa cao minh nào đó...”
Ma Jin-ho quan sát Định Giai thạch rồi nói.
“Có vẻ đạo hữu kiên trì tu luyện một công pháp, chưa từng đổi sang công pháp khác nên linh lực mới tinh thuần như vậy.”
Vật tiếp theo là một chiếc khay tròn khảm ngọc năm màu.
Yi Hyeon truyền linh lực vào, mảnh ngọc xanh tượng trưng cho mộc, ngọc đỏ tượng trưng cho hỏa và ngọc vàng tượng trưng cho thổ lần lượt sáng lên.
“Tam linh căn?”
Yuk So-yeon ghi lại.
“Hai mươi chín tuổi... vẫn còn khá trẻ, linh căn cũng không tệ. Vì sao đạo hữu lại đến Phụng Thiên giám của Vân Trạch quốc thay vì tông môn tu tiên?”
“Ở tông môn tu tiên, tại hạ chỉ là một đệ tử hạng chót. Còn ở vương quốc phàm tục, tại hạ có thể sống với thân phận cao quý, được người ta trọng vọng.”
Yuk So-yeon im lặng một lát rồi gật đầu.
“...Ừm, cũng không sai. Thực tế, phần lớn tu sĩ Luyện Khí kỳ đều sống cả đời như nô lệ trong tông môn rồi chết đi. Dù vậy, nếu ở vào hoàn cảnh của đạo hữu, có lẽ tôi vẫn sẽ thử nhắm đến Trúc Cơ.”
Cuối cùng, Ma Jin-ho lấy từ dưới bàn ra một ngọn đèn đồng nhỏ.
Thân đèn chạm chi chít những khuôn mặt thú đang há miệng, chính giữa cắm một sợi bấc màu bạc.
Đèn không có dầu, nhưng khi Ma Jin-ho miết ngón tay lên bấc, một ngọn lửa trắng bằng móng tay liền bùng lên.
“Đây là Giám Ma đăng, pháp khí dùng để phát hiện người tu luyện công pháp tà dị. Chỉ cần truyền một chút linh lực vào là được.”
Yi Hyeon chạm tay vào thân đèn, truyền vào một tia hỗn nguyên chân khí. Ngọn lửa vẫn trắng, ánh sáng thậm chí còn trong hơn trước.
“Không có vấn đề.”
Ma Jin-ho đậy nắp Giám Ma đăng lại.
“Cuối cùng, xin đạo hữu thi triển một pháp thuật thường dùng. Tuy hiếm, nhưng vẫn có người chẳng dùng nổi pháp thuật nào cho ra hồn.”
Yi Hyeon dùng ngón tay kết một pháp quyết đơn giản.
Ù...
Một tấm Linh Quang Thuẫn trong mờ xuất hiện trước lòng bàn tay.
Nó chỉ lớn bằng chiếc khay nhỏ.
Yuk So-yeon dùng ngón tay búng viên bi sắt nhỏ trên bàn.
Keng!
Viên bi sắt đập vào Linh Quang Thuẫn rồi rơi xuống sàn.
Trên Linh Quang Thuẫn không gợn lấy một vòng sóng.
“Tốt.”
Yuk So-yeon nói vậy, nhưng Ma Jin-ho lại quan sát Linh Quang Thuẫn kỹ hơn một chút.
“Chẳng lẽ đây là... Linh Quang Thuẫn?”
“Đúng vậy. Có vấn đề gì sao?”
“Không, cái này... không phải có vấn đề, mà là... ổn định đến kinh ngạc. Cứ như đạo hữu đã thi triển Linh Quang Thuẫn mỗi ngày suốt mấy chục năm vậy.”
“Tại hạ không biết nhiều pháp thuật. Chỉ luyện đi luyện lại những gì đã học nên có lẽ cũng tự nhiên thuần thục hơn.”
“Tốt lắm.”
Jeong Won-baek nói.
“Thay vì cứ ham pháp thuật mới, thà luyện cho thật tinh thông một môn còn hơn. Mà đạo hữu lại luyện Linh Quang Thuẫn, xem ra có tài năng phù hợp làm quân tiền cung phụng đấy.”
···
Buổi thẩm tra kết thúc mà không gặp vấn đề gì đáng kể.
Yuk So-yeon mở cung phụng thiếp.
“Hiện cung phụng của Phụng Thiên giám chia thành bốn loại: nội chức, ngoại nhiệm, quân tiền và kỹ nghệ. Đạo hữu biết chúng khác nhau thế nào chứ?”
“Có.”
“Đạo hữu muốn chọn bên nào?”
“Sau này có thể đổi không?”
“Lúc nào cũng được.”
“Vậy trước mắt tại hạ xin làm ngoại nhiệm cung phụng.”
Thật ra, Yi Hyeon cũng muốn làm kỹ nghệ cung phụng để luyện tập thuật luyện đan, nhưng anh lại chẳng biết chút gì về môn này.
Nếu có luyện đan sư ngỏ ý làm kỹ nghệ cung phụng, Vân Trạch quốc hẳn sẽ cúi đầu cảm tạ. Còn người chỉ muốn học luyện đan thì cũng chẳng khác kẻ qua đường vô danh.
Muốn học thuật luyện đan, Yi Hyeon phải tích lũy công huân trước, rồi mới nhờ kỹ nghệ cung phụng chỉ dạy.
Anh cũng có thể chọn chuyên môn linh thực để làm kỹ nghệ cung phụng, sau đó qua lại với các cung phụng khác và tranh thủ học hỏi. Nhưng linh thực không thể cho kết quả trong thời gian ngắn. Muốn kiếm đủ công huân để học thuật luyện đan và đổi đan phương trong vòng 20 năm thì chọn việc này không thích hợp.
Hơn nữa, làm kỹ nghệ cung phụng phụ trách linh thực còn vướng một chuyện. Toàn bộ linh thực thuật của Yi Hyeon đều học từ Thanh Hà cốc.
Nếu để lộ chuyện anh dùng linh thực thuật của Thanh Hà cốc cho một vương triều phàm tục, Yi Hyeon hoặc Vân Trạch quốc có thể gặp nguy hiểm lớn.
Chưa kể lão tổ Kim Đan kỳ, Thanh Hà cốc còn có mấy chục trưởng lão Trúc Cơ kỳ. Chỉ cần một người trong số đó tới đại khai sát giới, vương thất Vân Trạch quốc sẽ tan hoang.
Anh không biết hiện giờ Thanh Hà cốc còn giữ được thế lực như xưa hay không. Nhưng nếu họ không suy yếu nghiêm trọng trong thời gian qua thì Vân Trạch quốc chẳng thể chống đỡ nổi.
‘Dù lúc tôi ở đây không xảy ra chuyện, sau khi tôi đi, Vân Trạch quốc vẫn có thể gặp tai họa. Không thể nhận việc linh thực được...’
···
Yuk So-yeon lần lượt giải thích chế độ công huân và các quy tắc cung phụng phải tuân thủ.
Phần lớn đều là những điều ai cũng hiểu, chẳng hạn không được vô cớ giết người phàm hay cướp đoạt tài sản.
“Nếu không có ý kiến gì khác, tôi sẽ đăng ký đạo hữu làm ngoại nhiệm cung phụng.”
“Tại hạ không có ý kiến.”
Thư lại ghi nốt phần cuối rồi đóng ấn Phụng Thiên giám lên cung phụng thiếp.
Ngay khi mực son thấm vào giấy, những hoa văn trận pháp nhỏ khắc dọc mép cung phụng thiếp lần lượt sáng lên.
Thư lại đặt một tấm ngọc bài xanh lên cung phụng thiếp, rồi dùng kim bạc khắc tên Yi Hyeon.
Yuk So-yeon trao ngọc bài cho anh.
Mặt trước khắc hình hạc bay lên trên mây, mặt sau đề dòng chữ “Ngoại nhiệm cung phụng Yi Dong-il”.
“Lệnh bài cung phụng của đạo hữu đây.”
Bỗng chốc đã thành cung phụng của một vương quốc phàm tục. Anh thấy là lạ.
“Đã đăng ký xong. Đạo hữu có thể tiếp tục ở Thanh Lương biệt viện như hiện giờ. Còn muốn hỏi gì không?”
Yi Hyeon đang định cất ngọc bài vào túi trữ vật thì dừng tay.
“Muốn học thuật luyện đan và lấy đan phương Xung Quan Đan thì cần bao nhiêu công huân?”
“Đạo hữu cứ tự xem.”
Yuk So-yeon ra hiệu cho thư lại.
Thư lại lấy cuốn 《Phụng Thiên Công Huân Lục》 từ giá sách ở một bên phòng mang tới.
Công huân lục là sổ phân loại nhiệm vụ, phần thưởng và điều kiện sử dụng các cơ sở. Mép giấy gắn đến mấy chục thẻ đánh dấu để tiện tra cứu.
Yi Hyeon mở ngay phần đan dược và thuật luyện đan.
「Một viên Xung Quan Đan: 100 điểm công huân. Trả thêm 10 linh thạch hạ phẩm.」
「Nghe giảng thuật luyện đan cơ bản: 20 điểm công huân.」
「Nghe giảng thuật luyện đan nâng cao: 50 điểm công huân. Phải hoàn thành khóa cơ bản.」
「Thuê lò luyện đan và khu địa hỏa: 10 điểm công huân mỗi tháng. Dược liệu và nguyên liệu phụ tự chuẩn bị.」
「Đan phương Xung Quan ĐAn: 500 điểm công huân. Cấm truyền dạy ra ngoài và mua bán.」
‘Ừm... học thuật luyện đan cơ bản lẫn nâng cao, lấy đan phương Xung Quan Đan, rồi dù chỉ thuê lò một tháng thôi... cũng cần 580 điểm công huân sao? Nhưng muốn thực sự luyện tập thì còn cần dược liệu, thời gian thuê cũng phải dài hơn nữa.’
Trên thực tế, số công huân Yi Hyeon cần phải vượt xa 600 điểm.
‘Phải làm bao nhiêu việc mới kiếm nổi 600 điểm đây?’
Yi Hyeon lật về phía sau công huân lục.
Lần này là những nhiệm vụ ngoại nhiệm cung phụng có thể nhận.
Nhưng phần thưởng của đa số nhiệm vụ chỉ từ 1 đến 5 điểm công huân.
‘Gì mà keo thế...?’
“Giờ tại hạ đăng ký nhiệm vụ này được không?”
“Đã có bốn người đăng ký. Người làm ngoại nhiệm cung phụng lâu năm và người gần đây chưa nhận được nhiệm vụ sẽ được ưu tiên.”
“Còn xử lý linh trùng ở Thanh Thủy giang thì sao?”
“Cũng vậy.”
“Vậy nhiệm vụ điều tra này...”
“Đã phân công xong rồi.”
“Nhiệm vụ ít hơn tại hạ tưởng.”
“Đành chịu thôi. Ngoại nhiệm cung phụng thì đông, việc đáng để thưởng công huân lại chẳng có bao nhiêu. Trừ đánh nhau với Càn Dương quốc ra...”
‘Muốn học thuật luyện đan và lấy đan phương trong vòng 20 năm thì làm ngoại nhiệm cung phụng chẳng ăn thua rồi...’
Yi Hyeon xem lại công huân lục. Các loại cung phụng khác, đặc biệt là quân tiền cung phụng, có rất nhiều nhiệm vụ, công huân thưởng cũng cao nhất.
‘Thà làm quân tiền cung phụng còn hơn. Trước hết phải xem có đủ sức làm nhiệm vụ bên đó không đã.’
Yi Hyeon khép công huân lục lại rồi hỏi.
“Muốn đối luyện với cao thủ võ đạo ở Diễn Võ Viện để học hỏi thì có cần công huân không?”
“Không cần.”
Jeong Won-baek mỉm cười đáp.
“Võ giả ở Diễn Võ Viện rất thích đối luyện với người tu tiên, đạo hữu cứ yên tâm. Ta sẽ báo trước với viện chủ Gwak.”
···
Ngày hôm sau.
Yi Hyeon đến Đại Giáo Trường của Diễn Võ Viện.
Lần trước, Đại Giáo Trường chật kín binh sĩ sắp xuất chinh, còn hôm nay lại khá vắng vẻ. Đằng xa có binh sĩ tập dùng khiên, còn trên vài đài diễn võ nhỏ, võ giả chia cặp so binh khí.
Yi Hyeon được dẫn đến một diễn võ trường riêng có tường bao quanh.
Kiếm gỗ, thương gỗ cùng các loại binh khí sắt đã mài cùn xếp ngay ngắn ở một bên.
Giữa diễn võ trường có hai người đang chờ.
Một người là viện chủ Diễn Võ Viện Gwak Cheon-ung, cao thủ Huyền Cảnh. Người còn lại là một võ giả trạc bốn mươi lăm tuổi, mặc võ phục xanh lam sẫm, có vết sẹo cũ chạy từ thái dương xuống cằm.
Gwak Cheon-ung giới thiệu.
“Đây là Seo Jin-myeong, giáo đầu Diễn Võ Viện. Không chỉ là cao thủ Hóa Cảnh, vị này còn giỏi chỉ dạy hơn cả tôi.”
“Bái kiến tiên nhân. Tại hạ là Seo Jin-myeong.”
“Rất hân hạnh. Tại hạ là Yi Dong-il.”
Lát sau, Yi Hyeon và Seo Jin-myeong mỗi người cầm một thanh kiếm gỗ có cạnh mài tròn.
“Trước hết phải xem trình độ hiện tại của đạo hữu ra sao. Lần đầu không cần nghĩ phức tạp, cứ đánh theo ý mình là được. Cũng đừng quá sợ. Có tôi bên cạnh, hai bên sẽ không bị thương nặng đâu.”
“Tại hạ hiểu.”
Yi Hyeon và Seo Jin-myeong đứng đối diện nhau, cách chừng mười trượng.
Gwak Cheon-ung quay sang Seo Jin-myeong.
“Jin-myeong, vị tiên nhân này là cung phụng mới, còn trẻ. Ngươi để tiên nhân làm quen đôi chút với thực chiến đi. Đừng vừa vào đã dồn ép quá mạnh.”
“Vâng.”
Seo Jin-myeong đáp, nhưng giọng hơi lạc đi. Bàn tay phải cầm kiếm gỗ cũng đang run.
Anh ta siết chặt các ngón tay để ghìm cơn run. Nhưng vừa tập trung vào Yi Hyeon trước mặt, thanh kiếm lại rung lên.
Mồ hôi lạnh chảy dọc sống lưng. Lông gáy dựng đứng, hơi thở bất giác nông dần.
‘Chuyện này là sao?’