Chương 14
Thiên phú bị trời ruồng bỏ (3)
Ào ào ào...
Tôi trú mưa trong hang, lắng nghe tiếng mưa rơi.
Mười lăm năm.
Thoắt cái đã mười lăm năm trôi qua.
Mười lăm năm kể từ khi Kim Young-hoon sáng lập Võ Lâm Minh, trở thành Minh chủ Võ Lâm Minh đời đầu.
Với danh hiệu thiên hạ đệ nhất nhân, chỉ trong ba năm, anh đã nắm trọn võ lâm Diên Quốc trong tay. Các môn phái thuộc chính tà hai phái đang hỗn loạn đều ổn định trở lại, vô số võ nhân ca tụng công tích của anh.
Nhưng mấy năm sau đó, anh dường như đóng cửa ở ẩn để lo chuyện khác, chứ không phải việc lớn nhỏ của Võ Lâm Minh.
‘Chắc người tu đạo đã tìm tới rồi.’
Hẳn sức mạnh của họ khiến anh kinh ngạc, nên anh mới bôn ba tìm cách dùng Thiếu Tu Việt Võ Lục đối phó với họ.
Rồi đến năm thứ năm giữ ngôi minh chủ.
Anh đột ngột từ chức Minh chủ Võ Lâm Minh, nói muốn về ẩn cư nơi núi sâu hang vắng rồi biến mất.
Tôi cũng đoán được đại khái.
Hẳn anh đã đi đối phó với những người tu đạo ẩn náu nơi núi sâu hang vắng, cùng những kẻ ngấm ngầm hoạt động khắp võ lâm.
Đến nay đã mười năm.
Vẫn chẳng nơi nào có tin tức về Young-hoon, Minh chủ Võ Lâm Minh đời đầu.
‘Anh chết rồi sao?’
Hay vẫn còn sống, dù bị người tu đạo ráo riết truy đuổi như mấy kiếp trước?
Lạ thay, tôi lại nghĩ dù anh có chết, chắc mình cũng chẳng buồn đến thế.
‘Tại sao nhỉ?’
Sau mười lăm năm điên cuồng tỷ võ,
cũng như gương mặt đã chằng chịt sẹo,
có lẽ lòng tôi cũng đã hằn những vết sẹo từ lúc nào không hay.
Giữa những vết sẹo ấy, có lẽ anh đã dần trở thành một bóng hình mờ nhạt trong đời tôi.
Mười lăm năm ấy, cả con người lẫn tâm tính tôi đều thay đổi. Biệt hiệu cũng đổi thêm lần nữa.
Từ Vô Hạn Đấu Cuồng thành Vô Hạn Đấu Quái.
Nhưng ngoài ra, chẳng có gì thay đổi.
Tôi vẫn là nhất lưu hậu kỳ, vẫn chẳng thấy bức tường tuyệt đỉnh đâu.
Vẫn vậy!!!
“Đến bao giờ!”
Nhìn bầu trời xám xịt trút mưa, tôi bỗng thấy uất nghẹn, không nhịn được mà gào lên.
“Ngươi còn bắt ta vung kiếm đến bao giờ nữa! Rốt cuộc là đến bao giờ! Vẫn chưa đủ sao! Vẫn chưa đủ hả!? Tại sao có kẻ vung kiếm thì ngộ đạo, còn có kẻ chỉ nhận về sẹo chứ!”
Trời không đáp.
“Hai mươi năm từ khi hồi quy! Suốt hai mươi năm, ta không ngừng chiến đấu, giết chóc, tu luyện! Chưa một khắc nào rời tay khỏi kiếm! Rốt cuộc phải làm đến bao giờ ngươi mới chịu công nhận! Tại sao đến một lần ngộ đạo cũng không chịu cho ta!”
A a a a a!!!
Tôi điên cuồng gào thét lên trời.
Nhưng trời vẫn chỉ trút mưa.
Một lúc sau, tiếng gào của tôi vọng trở lại.
“...Biết rồi. Là lỗi của ta.”
Phải, tất cả là vì...
Ngày đầu tiên hồi quy.
Khi đối mặt với con cáo, tôi không thắng nổi nỗi sợ, để tuột kiếm khỏi tay.
Nếu nắm bắt được lần đốn ngộ hôm ấy, biết đâu ngay ngày đó tôi đã đạt cảnh giới tuyệt đỉnh.
Bỏ lỡ lần ngộ đạo ấy, tôi vẫn như đường kiếm đuổi theo chiếc lá khi xưa.
Mãi giậm chân ở cảnh giới này.
Triêu văn đạo, tịch tử khả hĩ.
Bởi tôi đã quên mất quyết tâm ấy, sáng nghe được đạo, chiều chết cũng cam.
Ken két...
Tôi nghiến răng, rút kiếm ngay trong hang rồi lại luyện Đoạn Nhạc Kiếm Pháp.
Hết lần này đến lần khác.
Những đường kiếm đã thi triển không biết bao lần lại tuôn ra từ tay tôi.
Từ thức thứ nhất đến thức thứ hai mươi tư, chiêu thức cùng bí kỹ nối tiếp nhau.
Suốt mười lăm năm, tôi không ngừng sửa những sơ hở bộc lộ khi ra chiêu.
Cố gắng để từng kiếm chiêu càng thêm hoàn hảo.
Nhưng...
Chẳng có gì thay đổi.
Sau này cũng sẽ chẳng thay đổi được gì.
Rốt cuộc còn muốn tôi phải làm gì nữa!
“A, a... A a a!”
Thi triển kiếm chiêu xong, tôi không chịu nổi nỗi dày vò nữa, ngồi phịch xuống đất.
Giờ kiếm chiêu đã không còn điểm yếu.
Cũng chẳng thấy chỗ nào có thể cải thiện thêm.
Vậy mà vẫn chẳng thấy bức tường tuyệt đỉnh đâu.
“A a a a a!”
Tại sao, tại sao tôi vẫn phải mắc kẹt ở cảnh giới này?
Vừa hoang mang vừa phẫn nộ, tôi chỉ biết ngồi đó, gào lên đau đớn.
*
Mưa tạnh.
Tôi ra khỏi hang, tìm đến Phương Lạp Môn ở huyện Soyeol như dự định, tỷ võ một phen rồi rời đi.
Tôi liên chiến ba trận với môn chủ cùng các trưởng lão Phương Lạp Môn.
Tất cả đều bại dưới tay tôi trong vòng năm chiêu.
Họ đều là cao thủ nhất lưu hậu kỳ như tôi, nhưng giờ chẳng còn là đối thủ của tôi nữa. Kinh nghiệm thực chiến của tôi đã vượt xa những người cùng cảnh giới.
Giờ không ai cùng cấp dám chặn đường kiếm của tôi hay ra chiêu phá giải.
Mấy năm qua, danh tiếng của tôi vang khắp võ lâm Diên Quốc. Khắp nơi cũng có người nghiên cứu kiếm pháp của tôi.
Thành ra chiêu phá giải kiếm pháp của tôi cũng lan truyền khắp chốn.
Tôi tìm đến tỷ võ với vô số người trong võ lâm đã nghĩ ra chiêu phá giải kiếm pháp của mình.
Rồi lại sáng tạo ra chiêu phản phá giải để đối phó.
Cứ thế, sơ hở trong kiếm pháp của tôi dần biến mất. Cho đến hôm nay...
Đoạn Nhạc Kiếm Pháp đã gần như không còn tì vết.
‘Đến cao thủ tuyệt đỉnh của các đại môn phái cũng khen mình đã đưa kiếm pháp này tiến thêm một bước cơ mà.’
Nhưng trước cao thủ tuyệt đỉnh, tôi vẫn chẳng cầm cự nổi ba chiêu.
Tôi cũng từng tìm họ tỷ võ.
Song dù kiếm thuật gần như hoàn hảo, tôi vẫn không thắng nổi cao thủ tuyệt đỉnh.
Kể cả khi dùng đủ trò vặt như độc dược và ám khí.
Dù đã chuẩn bị cả chiêu phản phá giải để đối phó với chiêu phá giải, cứ ra chiêu nào là cao thủ tuyệt đỉnh lại phá sạch chiêu ấy.
Chưa kịp thi triển chiêu phản phá giải, tôi đã bị họ chế ngự. Lần nào tỷ võ với họ, tôi cũng đành chịu thua.
‘Bức tường chia cách nhất lưu với tuyệt đỉnh rốt cuộc là gì chứ!’
Thua họ không biết bao lần, vậy mà đến điều kiện để đạt tuyệt đỉnh tôi cũng chẳng rõ.
Tôi thử dùng công lực đả thông những huyệt đạo nhỏ khắp người như trong tiểu thuyết võ hiệp từng đọc.
Thử luyện ngoại công.
Cũng thử đánh với thú dữ thay vì con người.
Vậy mà đến giờ tôi vẫn chỉ ở cảnh giới nhất lưu.
Thậm chí chẳng biết tuyệt đỉnh là gì.
Chỉ có nội công thêm thâm hậu, trò vặt nhiều hơn, kiếm thuật mạnh thêm đôi chút, danh tiếng cũng lớn hơn đôi chút.
Còn tôi vẫn chẳng thay đổi gì.
“...Phù.”
Chán nản cùng cực, tôi vào khách điếm gọi rượu.
Đúng lúc ấy.
Một người đàn ông đội nón vành rộng đột nhiên ngồi xuống cùng bàn với tôi.
“Huynh đài có vẻ không vui nhỉ?”
“...Chỉ thấy bế tắc vì chẳng nhìn ra đường phía trước thôi.”
“Ta cũng hiểu cảm giác ấy. Chuyện phải làm đều làm cả rồi, mà trước mắt lại chẳng có lấy một con đường. Ngột ngạt đến không thở nổi, như có sức ép khổng lồ siết lấy cổ mình vậy.”
“...”
“Nhưng cứ ngồi thế này cũng chẳng thấy đường đâu. Ta có gào thét lồng lộn đến mấy, đường không có thì cũng chẳng tự mọc ra. Biết làm sao đây? Phải thử đủ trò mới biết còn con đường nào khác hay không chứ.”
Đến đây, tôi đã nhận ra người đó là ai.
“Thế nào, có đúng tâm trạng huynh đài lúc này không?”
“...Đúng vậy, đại hiệp. Chẳng hay vì sao Minh chủ Võ Lâm Minh đời đầu lại thấu hiểu nỗi lòng của Đấu Quái này.”
Là Kim Young-hoon, mười lăm năm rồi tôi mới gặp lại.
Anh bỏ nón xuống, khẽ mỉm cười.
Không hiểu sao mặt anh phờ phạc vì mệt mỏi.
“Lâu rồi không gặp, Eun-hyun.”
“Lâu rồi không gặp anh.”
Chúng tôi khẽ cười với nhau rồi gọi rượu uống.
“Mấy năm qua anh đi làm gì vậy?”
“Thế giới này có một đám gọi là người tu đạo. Giống những con quái vật bay trên trời mà chúng ta thấy khi mới rơi xuống đây ấy...”
Anh kể tôi nghe những trận chiến với người tu đạo suốt thời gian qua.
“Đến Trúc Cơ kỳ thì anh vẫn có thể dùng võ công tìm cách đối phó. Nhưng... từ cảnh giới gọi là Kết Đan kỳ trở lên, người tu đạo đúng là tai họa. Đối đầu với một kẻ Kết Đan kỳ, anh chỉ có thể chặt tay hắn rồi chật vật chạy thoát.”
“Hửm...?”
Tôi nhận ra có điểm khác với những kiếp trước.
‘Anh đã “chạy thoát” khỏi một người tu đạo Kết Đan kỳ?’
Trong những kiếp trước, anh chỉ có thể thua dưới tay người tu đạo Kết Đan kỳ.
Nhưng kiếp này, kết quả đã khác.
Anh đã chạy thoát thành công khỏi tay người tu đạo Kết Đan kỳ!
‘Nhờ Thiếu Tu Việt Võ Lục, anh đã vượt qua cảnh giới của mình ở kiếp trước!’
Lại còn sớm hơn đến hai mươi năm!
Thình thịch, thình thịch...
Tim tôi bất giác đập rộn lên.
‘Biết đâu...’
Ngay trong kiếp này, người trong võ lâm có thể thắng được người tu đạo!
Hơi phấn khích, tôi động viên anh.
“Young đại hiệp... rồi anh sẽ thắng được cả những người tu đạo Kết Đan kỳ thôi!”
“Ha ha, lại tâng bốc rồi.”
Anh có vẻ không mấy lạc quan, nhưng tôi thấy hoàn toàn có thể.
Bởi thiên phú võ học của anh đúng là...
Thiên phú trời ban.
‘Khác hẳn mình.’
Thiên phú trời ban.
Thiên phú bị trời ruồng bỏ.
Đó chính là khác biệt giữa tôi và anh.
Tôi không biết kiếp này mình có thể đạt tuyệt đỉnh hay không.
Nhưng chắc chắn ngay trong kiếp này, anh sẽ tìm ra cảnh giới cao hơn nữa!
“Em còn tâng bốc anh được cũng vì chưa chứng kiến sức mạnh của người tu đạo Kết Đan kỳ thôi... Mà bỏ chuyện đó sang một bên, hôm nay anh tìm em là vì việc khác.”
“Việc khác ạ?”
“Ừ, chính là... để gửi lại di ngôn cho em.”
“...! Sao lại...”
Nhưng nét mặt anh rất nghiêm túc.
“Từ giờ, anh sẽ tìm những người tu đạo Kết Đan kỳ để khiêu chiến. Anh sẽ vừa thách đấu với họ, vừa mài giũa thiên phú đến cực hạn. Nhất định phải tìm ra cách để người trong võ lâm đối phó được với người tu đạo. Anh sẽ chứng minh võ công của người trong võ lâm còn có thể tiến xa hơn nữa.
Làm vậy thì từ nay mạng anh lúc nào cũng chỉ mành treo chuông. Nếu còn sống, cứ năm năm anh sẽ tìm em một lần. Mỗi lần khiêu chiến với họ mà sống sót, anh sẽ giao lại cho em những tâm đắc mình thu được.”
Cộp!
Anh đưa tôi một cuốn sách.
Sách không có tên.
“Đây là tâm đắc anh thu được sau lần giao chiến rồi chạy thoát khỏi người tu đạo Kết Đan kỳ vừa qua. Dựa vào đó, anh bổ sung vài điều vào Thiếu Tu Việt Võ Lục. Mong em giữ gìn cuốn sách này, truyền lại cho hậu thế.”
“...”
“Để một ngày kia, hậu thế có thể dùng thân thể con người đối đầu với những người tu đạo ngao du trên trời. Hãy mở đường cho họ. Đó là di ngôn anh gửi lại cho em.”
“...Em xin nhận.”
“Cảm ơn em.”
Anh mỉm cười, uống cạn chén rượu rồi đứng dậy.
“Em cũng đang bức bối vì kẹt ở nhất lưu hậu kỳ, chưa vượt qua được bức tường tuyệt đỉnh nhỉ. Đến trình độ này, có đối luyện chỉ bảo em cũng chẳng ích gì nữa, nên chắc không cần. Nếu giao cho em một bài luyện tập thì... hãy cố duy trì kiếm khí suốt cả ngày. Làm thế sẽ giúp được em đôi chút.”
“...Em cảm ơn.”
Tôi ôm quyền với anh.
Một lát sau, Kim Young-hoon biến mất hoàn toàn khỏi tầm mắt tôi.
Không hề tung mình hay thi triển thân pháp. Anh cứ thế tan biến như ảo ảnh.
‘Giống hệt dáng vẻ cuối cùng của anh Young-hoon mà mình thấy ở kiếp trước.’
Anh đã đạt tới cảnh giới của kiếp trước rồi!
Biết đâu kiếp này, anh thật sự có thể vượt qua giới hạn của người trong võ lâm.
Tôi ngẩng nhìn trời.
Vừa mưa xong nên mây vẫn còn hơi xám.
Nhưng mây đã thưa hơn ban nãy, để lộ những khoảng trời xanh thấp thoáng phía sau.
“...Phải, mình cũng phải tiếp tục tiến lên.”
*
Đã sáu tháng kể từ lần chia tay Kim Young-hoon ấy.
Ù ù...
“Ự...!”
Tôi đang thử tập theo bài anh giao.
‘Duy trì kiếm khí suốt cả ngày’. Nhưng cuối cùng, không còn tập trung nổi nữa, tôi đành thu kiếm khí lại.
‘Mẹ nó, làm sao mà duy trì kiếm khí cả ngày được chứ?’
Đây không đơn thuần là chuyện cạn nội công.
Kiếm khí là điều kiện tối thiểu để bước vào cảnh giới Kiếm Thân Hợp Nhất.
Nói cách khác, duy trì kiếm khí cả ngày tức là phải duy trì Kiếm Thân Hợp Nhất cả ngày.
‘Đến lúc đánh nhau với đám tà phái suốt ngày còn chẳng giữ nổi Kiếm Thân Hợp Nhất từ đầu đến cuối.’
Không phải không thể làm được.
Kiếm Thân Hợp Nhất chứng tỏ kiếm pháp đang luyện đã hoàn toàn ăn sâu vào người.
Nếu đưa được đạo lý của kiếm pháp ấy vào từng hành động suốt cả ngày thì vẫn làm được.
Trên lý thuyết là thế.
‘Nhưng đến lúc ăn cơm, đi ị hay nói chuyện cũng phải giữ Kiếm Thân Hợp Nhất cơ.’
Người bình thường sao tập trung nổi đến mức đó?
‘Mình chưa từng nghe nói cao thủ tuyệt đỉnh cũng làm thế này...’
Nói thật, duy trì Kiếm Thân Hợp Nhất suốt cả ngày là chuyện điên rồ.
Điên đến mức ngay cả cao thủ tuyệt đỉnh nghe thấy cũng phải khiếp vía, bảo dừng lại ngay.
Nhưng...
‘Không điên thì sao tới đích được!’
Phải.
Đây là chuyện ngay cả cao thủ tuyệt đỉnh cũng không làm. Chắc họ cũng chưa từng làm thế để đạt tới tuyệt đỉnh.
Nhưng...
Tôi thì phải làm.
Bởi tôi không có tài năng.
‘Kẻ ngu độn muốn đuổi kịp thiên tài...’
Thì phải điên hơn cả thiên tài.
Vù...
Tôi lại điều hòa hơi thở, truyền kiếm khí vào kiếm.
‘Phải điên hơn thiên tài nhiều, nhiều lắm!’
Cứ như não đang khô quắt lại.
Khí huyết như muốn đảo lộn.
Cứ tiếp tục kiểu tu luyện điên rồ này, biết đâu tôi sẽ hao tổn nguyên khí, chết còn sớm hơn cả Kim Young-hoon.
Nhưng thế thì sao?
‘Chỉ cần sáng nghe được đạo...’
Càng duy trì kiếm khí lâu, hơi thở càng dồn dập, khí huyết càng cuộn trào.
Đầu óc dần trống rỗng, chẳng nghĩ ngợi nổi.
Tôi vẫn giữ luồng kiếm khí truyền vào từ trưa cho đến tận tối.
‘Chiều chết cũng cam!’
Cứ thế, tôi ghé một bang phái quy mô vừa và nhỏ xin tỷ võ, vẫn không ngừng duy trì kiếm khí.
*
“Lâu rồi không gặp.”
“Lâu rồi không gặp anh.”
Lại năm năm trôi qua.
Kim Young-hoon lại tìm đến tôi.
“Mặt em tái quá. Có cố sức quá không đấy? Hình như sắp tổn thương nguyên khí rồi...”
“Miễn là làm vậy có thể đạt cảnh giới tuyệt đỉnh thì có sao đâu anh.”
Phải.
Suốt năm năm, tôi cứ lặp đi lặp lại bài luyện tập duy trì kiếm khí cả ngày.
Trong thời gian ấy, tôi vẫn không ngừng tỷ võ và thực chiến.
Vậy mà tôi vẫn chỉ là nhất lưu hậu kỳ.
Bức tường dẫn đến cảnh giới tiếp theo mãi chẳng xuất hiện.
Vẫn chẳng nắm được chút manh mối nào.
Nghe tôi nói, Kim Young-hoon có vẻ không tin nổi.
Nhờ phản lão hoàn đồng, da mặt anh đã trẻ lại, căng mịn. Giờ giữa đôi mày khẽ hằn một nếp nhăn.
“Em luyện liên tục như vậy mà vẫn không nâng được cảnh giới sao?”
“Vâng. Nhưng nhờ thế, em hiểu kiếm khí sâu hơn hẳn võ giả cùng cấp rồi.”
Giờ không cần đến kiếm, tôi có thể truyền kiếm khí vào đũa hay cành cây, thậm chí cả giấy và vải để dùng như kiếm.
Đối đầu với võ giả cùng cảnh giới, bất kể võ công ra sao, chỉ riêng kinh nghiệm thực chiến và hiểu biết về kiếm khí đã cho tôi ít nhất ba phần thắng.
Nhưng trước cao thủ tuyệt đỉnh, tôi vẫn chẳng cầm cự nổi ba chiêu.
“Hừm...”
Ánh mắt anh hướng về bàn tay cầm kiếm của tôi.
“Lạ thật. Em đã hòa làm một với kiếm hơn trước nhiều, vậy mà vẫn chưa đạt cảnh giới tuyệt đỉnh. Anh giao bài luyện tập đó vì nghĩ với kinh nghiệm thực chiến của em, làm thế là đủ để đạt cảnh giới tuyệt đỉnh rồi...”
“...”
Tôi cười chua chát.
Phải, đây chính là thiên phú của tôi.
Thiên phú bị trời vứt bỏ.
“...Haiz. Nhưng đừng buồn quá. Em quyết tâm đến vậy, rồi một ngày nhất định... em sẽ đạt cảnh giới tuyệt đỉnh thôi. Nói thật, tuy chính anh giao bài luyện tập ấy, nhưng anh cũng không ngờ em thật sự làm nổi chuyện điên rồ đó.”
“Em cảm ơn.”
Tôi khẽ cười, truyền kiếm khí vào kiếm.
Giờ tôi có thể truyền kiếm khí vào kiếm liên tục suốt nửa ngày.
Quá nửa ngày, đầu bắt đầu đau, khí huyết cuộn trào, nhưng tôi vẫn có thể chịu thêm nửa ngày nữa.
Gắng gượng qua được khoảng thời gian đó, khí huyết sẽ bắt đầu rối loạn, cứ một canh giờ lại chảy máu mũi một lần.
Nhưng đến mức ấy, tôi vẫn có thể cắn răng chịu đựng.
Tiếc là tôi biết nếu cố thêm nữa thì sẽ chết thật, nên không ép mình thử vượt quá giới hạn đó.
‘Lúc sắp ngộ đạo thì còn khác. Giờ chẳng có lấy chút manh mối, chết chỉ là chết uổng.’
Bởi vậy, thay vì cố quá để mất mạng, đến lúc ấy tôi sẽ thu kiếm khí lại, nghỉ ngơi.
“Có lẽ khi thật sự duy trì được kiếm khí suốt cả ngày mà không quá sức, em sẽ nhìn ra được chút đường đi.”
“...Ừ. Mong em nhất định thành công. Còn đây.”
Trò chuyện với tôi một hồi, Kim Young-hoon lại đưa thêm một cuốn sách không tên.
“Đây là tâm đắc sau lần giao chiến với người tu đạo Kết Đan kỳ vừa rồi. Lần này, anh đánh giá chính xác thực lực của mình, cố kéo dài thời gian, chống đỡ pháp thuật của hắn lâu nhất có thể rồi chạy thoát thành công.”
“Chỉ chạy thoát thôi mà... tâm đắc đã nhiều thế này sao?”
Tôi hơi ngỡ ngàng khi thấy cuốn sách anh đưa dày đến vậy.
Dày ngang toàn bộ Thiếu Tu Việt Võ Lục.
“Người tu đạo Kết Đan kỳ là thiên tai đấy. Chạy thoát được khỏi thiên tai thì có chừng này tâm đắc cũng bình thường thôi.”
“Chà...”
Tôi xuýt xoa thán phục, nhận lấy cuốn sách ghi tâm đắc anh đưa.
“...Em sẽ giữ gìn cẩn thận, truyền lại cho hậu thế.”
“Cảm ơn em, Eun-hyun.”
Anh cười ha hả, rót một chén rượu uống rồi đứng dậy.
“Vậy anh lại đi tìm người tu đạo Kết Đan kỳ đây. Mong lần tới chúng ta vẫn còn sống để gặp nhau. Còn nữa... nếu giao thêm một bài luyện tập thì lần này, em hãy thử luôn ghi nhớ ‘toàn bộ’ cảnh vật và không gian xung quanh những nơi mình đi qua.”
“Toàn bộ cảnh vật xung quanh ạ?”
“Ừ. Khi chiến đấu hay tỷ võ, em vẫn ghi nhớ không gian xung quanh để tận dụng địa hình địa vật còn gì. Giờ hãy thử làm thế ‘mọi lúc’, chứ không chỉ khi chiến đấu nữa.”
“Thế thì...”
Bài luyện kiếm khí lần trước đã thế, bài luyện tập anh giao lần này cũng điên rồ chẳng kém.
Nói là ghi nhớ cảnh vật, thực chất chẳng khác nào bảo tôi biến thành máy quay giám sát chạy bằng cơm.
‘Tức là phải luôn duy trì cảm nhận không gian.’
Chỉ riêng giữ kiếm khí liên tục đã làm đầu tôi muốn nứt ra, giờ còn phải duy trì cảm nhận không gian không ngơi nghỉ nữa.
‘...Đầu mình không nổ tung đấy chứ?’
Nghĩ đến chuyện chẳng lành ấy, tôi lắc đầu.
‘Phù. Thôi được. Kim Young-hoon là Thiên Hạ Đệ Nhất Võ, đã đạt tới cảnh giới cao nhất xưa nay, chưa từng có người trong võ lâm nào chạm tới. Anh giao bài luyện tập như vậy chắc chắn phải có lý do.’
Từ hôm ấy, tôi bắt đầu ghi nhớ mọi không gian mình nhìn thấy, nhớ xem ở vị trí nào có thứ gì.
*
Tính ra, đây đã là năm thứ ba mươi kể từ khi hồi quy.
Cũng là năm thứ năm tôi liên tục duy trì cảm nhận không gian.
Giờ tôi có thể tự hào rằng mình hiểu kiếm khí hơn bất cứ ai.
Cái trò điên rồ duy trì kiếm khí liên tục giờ cũng thành nếp. Trừ lúc ngủ, tôi có thể giữ kiếm khí liên tục mà không quá sức.
Cảm nhận không gian tuy vẫn khiến tôi đau đầu, nhưng nhờ đều đặn luyện tập...
Cuối cùng, tôi cũng quen với việc liên tục tính toán xem xung quanh có gì, đồ vật nằm ở đâu, không gian rộng hẹp thế nào, hệt như một máy quay giám sát chạy bằng cơm.
Ban đầu tưởng như đầu muốn nứt ra, nhưng quen rồi thì cũng làm được.
Sau khi luyện duy trì kiếm khí và cảm nhận không gian liên tục...
Giờ trước võ giả nhất lưu cùng cảnh giới, chỉ riêng cảm nhận không gian, hiểu biết về kiếm khí cùng kinh nghiệm thực chiến đã cho tôi ít nhất bốn phần thắng.
Còn điều đáng mừng nhất là...
‘Mình đã đỡ được bốn chiêu của cao thủ tuyệt đỉnh, không còn là ba chiêu nữa!’
Thật đáng mừng.
Bởi như thế nghĩa là tôi đã có thể giao đấu thêm một hiệp với cao thủ tuyệt đỉnh.
Phải.
Tuy chậm chạp...
Tôi vẫn đang mạnh lên, từng chút một.
Một ngày nào đó, nhất định tôi sẽ đạt tuyệt đỉnh!
*
Tôi lại gặp Kim Young-hoon.
Lâu ngày gặp lại, Kim Young-hoon...
Đã có thêm một hai vết sẹo trên mặt.
“Những vết sẹo đó...”
“Có từ lúc đánh với người tu đạo Kết Đan kỳ đấy.”
Thật khó tin.
Mấy kiếp qua, trên người anh chưa từng có sẹo.
Bởi từ khi học võ, anh chưa từng bị thương.
Kể cả khi đánh với người tu đạo, anh cũng chưa một lần bị vết thương nào có thể để lại sẹo.
Thấy anh mang sẹo quả là chuyện hiếm có.
“Lần này...”
Dù mang sẹo, mặt anh lại rạng rỡ.
“Anh đã chặt được tay người tu đạo Kết Đan kỳ hai lần liên tiếp! Thế mà vẫn chạy thoát! Ha ha! Ha ha ha ha!”
“...!”
“Ha ha ha, phải chi em được thấy. Cái bản mặt tức đến phát điên của tên tu đạo cao ngạo ấy khi bị một phàm nhân cỏn con làm cho khốn đốn!”
Tôi thật lòng khâm phục.
Anh đang dần vượt qua giới hạn của người trong võ lâm.
‘Từng chút một, những điều ấy được truyền lại.’
Người hưởng lợi từ những lần hồi quy của tôi không chỉ có riêng tôi.
Ngay cả thiên tài trăm năm có một cũng có thể từng chút một...
Từng chút một.
Vượt qua giới hạn của bản thân, mở ra con đường phía bên kia.
Cộp.
Tôi nhận lấy cuốn sách anh đưa, trong đó ghi lại những điều anh lĩnh hội được sau khi chặt tay người tu đạo Kết Đan kỳ hai lần liên tiếp.
‘Nếu giao những tâm đắc này cho Kim Young-hoon ở kiếp sau...’
Biết đâu anh lại có thể vượt qua giới hạn một lần nữa?
Với tư chất Thiên Võ của anh...
Nếu cứ tiếp tục mở đường, rồi một ngày...
‘Biết đâu chỉ với tấm thân của người trong võ lâm, anh cũng có thể bình định cả giới tu đạo...’
Mục tiêu căn bản của tôi là đạt Ngũ Khí Triều Nguyên để trở thành người tu đạo, nâng cao cảnh giới rồi trở về thế giới cũ, sống một cuộc đời không còn năng lực hồi quy.
Vì thế, chuyện người trong võ lâm thắng được người tu đạo vốn không phải mục đích đời tôi.
Nhưng chẳng hiểu sao, cứ dõi theo bước chân anh...
Võ công.
Không phải tiên thuật tu đạo, mà là võ học có thể luyện được bằng thân thể con người. Thứ võ học ấy rốt cuộc có thể đi xa đến đâu?
Tôi lại không khỏi tự hỏi, cũng không khỏi mong chờ.
“...Lần này, em cũng xin nhận.”
Tôi nhận lấy tâm đắc của anh. Kim Young-hoon cười toe, nâng chén.
“Mà em thì...”
Bỗng ánh mắt anh nhìn tôi thoáng chút thương cảm.
“...Vẫn chưa đạt cảnh giới tuyệt đỉnh nhỉ.”
“Nhìn là biết ngay sao anh...?”
“Ừ. Chỉ nhìn ánh mắt em là biết. Khi nào đạt cảnh giới tuyệt đỉnh, em cũng sẽ hiểu thôi. Thật ra, bảo em duy trì kiếm khí hay cảm nhận không gian liên tục đều chỉ là để em dùng các giác quan bắt chước cho thật giống [tầm nhìn] có được ở cảnh giới tuyệt đỉnh.
Nhưng đã cho em mô phỏng thế giới tuyệt đỉnh đến mức ấy rồi, sao tầm nhìn của em vẫn chỉ dừng ở mức bắt chước...”
“...”
Anh khẽ thở dài rồi nói.
“Anh biết em không có năng khiếu, nhưng thế này thì đúng là... Có lẽ cơ thể em hoàn toàn không hợp với võ học.”
“...”
Nhìn vẻ mặt ủ rũ của tôi, Kim Young-hoon lại uống cạn chén. Tôi cũng lặng lẽ uống cạn chén của mình.
“Được, vậy chỉ còn cách cho em mô phỏng thế giới tuyệt đỉnh đến khi làm được thôi. Từ giờ, cứ như em đã làm...
Ghi nhớ không gian. Ghi nhớ âm thanh, ghi nhớ nhiệt độ và cảm giác trên da, ghi nhớ cả mùi vị.
Liên tục vận dụng cả năm giác quan, rèn luyện đến cực hạn, không ngừng tiếp nhận thông tin. Ngay trong trạng thái ấy, vẫn phải duy trì kiếm khí liên tục, tiếp tục thực chiến và tỷ võ. Chỉ có cách này, người không có tài năng như em mới bước vào thế giới tuyệt đỉnh được!”
‘Tầm nhìn’ của cao thủ tuyệt đỉnh sao...
“...Lý do anh nói cho em những điều ấy là...”
Trước giờ, võ nhân từ cảnh giới tuyệt đỉnh trở lên tuyệt đối không nói về cảnh giới ấy với người từ nhất lưu trở xuống.
Bởi có nói ra, người nghe cũng chẳng hiểu, thậm chí còn có thể sa vào những ảo tưởng viển vông.
Chỉ có một trường hợp họ tiết lộ cho cao thủ nhất lưu đôi chút về cảnh giới tuyệt đỉnh.
“Vì em có thể đạt cảnh giới tuyệt đỉnh sao?”
Những người đã đạt cực hạn nhất lưu.
Bắt đầu chạm tới lĩnh vực tuyệt đỉnh.
Chỉ những võ nhân siêu nhất lưu ấy mới được biết.
“...Nói thật, nhìn tay em, anh không hiểu sao em vẫn ở nhất lưu hậu kỳ.”
Kim Young-hoon nhìn bàn tay cầm kiếm của tôi rồi nói.
“Em không biết, nhưng từ tuyệt đỉnh trở lên, người trong võ lâm sẽ có đôi mắt hoàn toàn khác với những người bên dưới. Tam Hoa Tụ Đỉnh, Ngũ Khí Triều Nguyên cũng vậy, mỗi cảnh giới lại khác. Còn... trong mắt một người đã đạt cực hạn Ngũ Khí Triều Nguyên như anh...
Hiện giờ kiếm và tay em đã hòa tan vào nhau được một nửa. Võ giả nhất lưu bình thường đến mức ấy sẽ bước sang tuyệt đỉnh, vậy mà chẳng hiểu sao ‘tầm nhìn’ của em vẫn chưa mở ra. Bởi vậy anh mới tiết lộ cho em đôi chút.”
Kiếm và tay đã hòa tan vào nhau một nửa sao...
Tôi nhìn bàn tay mình.
Chỉ là bàn tay đặt trên vỏ kiếm.
Có thật sự tan ra đâu.
Nhưng gần đây, thỉnh thoảng tôi cũng có đúng cảm giác như anh nói.
Như thể kiếm và tay đã tan ra, hòa làm một...
‘Chẳng lẽ cao thủ đạt Ngũ Khí Triều Nguyên còn đọc được cả tâm tượng của mình?’
Xa quá.
Rốt cuộc phải làm gì mới đạt được cảnh giới ấy...
Không.
Đừng nghĩ đến chuyện ấy nữa.
“...Em cảm ơn. Em sẽ theo lời anh chỉ dạy, không ngừng tu luyện.”
Anh gật đầu.
Anh khẽ cười, gật đầu rồi lại biến mất trước mắt tôi như ảo ảnh.
Tôi ăn hết những món đã gọi trong khách điếm rồi đứng dậy.
‘Ghi nhớ không gian, tiếp theo là...’
Phải, thử ghi nhớ âm thanh thôi.
Tôi ghi nhớ mọi thông tin từ những âm thanh hỗn tạp lọt đến tai.
Não như muốn nổ tung, nhưng rồi cũng sẽ quen thôi.
Khi dần quen với âm thanh, tiếp theo sẽ là thông tin về nhiệt độ, độ ẩm, xúc giác...
Rồi đến thông tin từ vị giác.
Tiếp nhận rồi lại tiếp nhận vô vàn thông tin, tiếp tục trải qua thực chiến.
‘Nhất định mình sẽ trở thành cao thủ tuyệt đỉnh!’