Chương 13
Tài năng bị trời ruồng bỏ (2)
Tôi ghé thêm bốn môn phái vừa và nhỏ ở Tây Kinh Thành.
Trong số đó, tôi thua trận ở bảo Eonryu và môn Hwiyeong.
Còn tại bang Gaeju và bảo Yugwol, tôi đều thắng.
Có được chút danh tiếng, tôi bắt đầu tìm đến cả những môn phái vừa và nhỏ thuộc tà phái.
Phái Hoejaeng cũng nằm trong số ấy.
“Nghe nói gần đây có một cao thủ nhất lưu trẻ tuổi đi khắp Tây Kinh Thành xin tỷ võ, hóa ra là thiếu hiệp.”
Vừa thấy tôi tới, người của phái Hoejaeng, một tà phái ở Tây Kinh Thành, đã cười sang sảng, niềm nở ra đón.
Chưởng môn phái Hoejaeng là một ông lão để râu, mặc trường bào xám.
Lão mang phong thái thoát tục, trông như thần tiên. Các trưởng lão trong phái cũng ai nấy đều có dáng vẻ của người tu hành.
“Tiếc là mấy hôm trước lão phu bị thương ở tay phải, e không thể tỷ võ được. Vì vậy, các trưởng lão của bản phái sẽ tiếp thiếu hiệp...”
Chưởng môn vừa dứt lời, một người trung niên vóc dáng đẫy đà liền đứng dậy, nở nụ cười hiền hòa.
“Ta là Tae Jeuk-yeop, Nhất trưởng lão bản phái. Ta sẽ tiếp thiếu hiệp.”
“Vãn bối xin tiền bối chỉ giáo.”
Lát sau, chúng tôi đứng trên đài tỷ võ, vào thế khởi thủ.
“Tỷ võ, bắt...”
Vút!
“...đầu!”
Chưởng môn làm trọng tài còn chưa hô xong, Tae Jeuk-yeop đã lao tới, vung trảm mã đao đánh vào tôi.
‘Đúng là tà phái.’
Tôi cũng chẳng bận tâm, truyền kiếm khí vào kiếm rồi nghênh đón.
Đoạn Nhạc Kiếm Pháp, chiêu thứ hai, Nhập Sơn!
Xoẹt!
Tôi cúi người né thanh trảm mã đao đang chém tới ở trung thế, rồi hạ kiếm xuống hạ thế, chém vào nửa thân dưới của Tae Jeuk-yeop.
Vút!
Trái với vóc dáng đẫy đà, Tae Jeuk-yeop nhanh nhẹn bật lên không né kiếm, rồi theo đà rơi giáng trảm mã đao xuống.
‘Đỡ trực diện thì nguy hiểm.’
Nhưng lùi lại thì sẽ bị dồn vào thế thủ mãi.
Đoạn Nhạc Kiếm Pháp, chiêu thứ tám, U Cốc.
Vù!
Keng!
Tôi đưa kiếm đón trảm mã đao, thuận theo lực bổ xuống mà dẫn lưỡi đao chệch sang bên.
Thanh trảm mã đao giáng ngay cạnh tôi, nổ vang một tiếng, xé nát sàn đài tỷ võ.
Tôi chớp lấy khoảnh khắc sơ hở ngay sau nhát bổ của Tae Jeuk-yeop để phản kích.
Đoạn Nhạc Kiếm Pháp, chiêu thứ năm, Khối Nham.
Vù, vù, vù!
Tôi xoay tại chỗ như múa kiếm. Đường kiếm dày đặc bao quanh người, không cho đòn đánh nào lọt vào, công thủ hợp nhất.
Sợ bị cuốn vào vòng kiếm, Tae Jeuk-yeop lùi một bước. Tôi không bỏ lỡ cơ hội, lập tức đâm kiếm tới.
Đoạn Nhạc Kiếm Pháp, chiêu thứ tư, Lưu Lăng!
Vút!
Đường kiếm uốn lượn như sống núi, lao thẳng về phía Tae Jeuk-yeop.
Tae Jeuk-yeop vung trảm mã đao định gạt kiếm của tôi ra, nhưng kiếm khí lại uốn cong, luồn vào sát ngực đối phương.
‘Cứ thế kết thúc...’
Viu!
Đúng lúc ấy, một vật cực nhỏ bắn thẳng vào mắt tôi.
“...!”
Tôi giật mình, vội thu kiếm né người.
“Kim?”
Đó là một cây kim rất mảnh.
Tae Jeuk-yeop ngậm trong miệng một dụng cụ bắn kim.
“Đây cũng là võ công của ta, mong thiếu hiệp đừng trách.”
Tae Jeuk-yeop mỉm cười hiền từ, lại vung trảm mã đao đánh tới.
Nhưng tôi lại thấy khá mới mẻ.
‘Tà phái đúng là lắm trò quái lạ.’
Chỉ xét võ công thuần túy, Tae Jeuk-yeop rõ ràng kém Các chủ Bát Kính Các mấy bậc.
Chỉ cần dồn ép thêm chút nữa là tôi sẽ đánh văng đao khỏi tay đối phương.
Nhưng với những thủ đoạn kỳ quái như cây kim vừa rồi, sức chiến đấu thực tế của đối phương có khi còn cao hơn võ giả chính phái.
‘Quả nhiên... ở bên anh Young-hoon thì không thể có những trải nghiệm thế này.’
Anh là thiên hạ đệ nhất nhân, cũng là một đại hiệp quang minh chính đại.
Dù kiếp trước từng mang danh Võ Cực Thần Ma gì đó, danh hiệu ấy cũng chỉ vì anh chống đối người tu đạo, chứ không có nghĩa anh là kẻ tà ác, tàn độc.
Vì vậy, đối luyện với anh chỉ giúp tôi học được kỹ nghệ võ học thuần túy. Khả năng ứng phó với những tình huống bất ngờ thế này vẫn còn hơi kém.
Nhưng từ nay, qua vô số trận tỷ võ với tà phái, tôi sẽ tiếp tục tích lũy kinh nghiệm.
‘Kiếp trước cũng không phải chưa từng thực chiến, nhưng phần lớn đều là đánh trận lớn, lập hợp kích trận đối phó người tu đạo, hoặc theo anh Young-hoon đi đập phá quan nha...’
Thành ra, kinh nghiệm giao đấu thực tế với tà phái của tôi lại chẳng được bao nhiêu.
Nhất là đối đầu với cao thủ tà phái đã đạt nhất lưu như thế này!
Keng, keng, keng!
Trảm mã đao của Tae Jeuk-yeop liên tiếp giáng xuống ba lần, dồn ép tôi.
Cùng lúc đó.
Viu, viu, viu!
Đối phương còn liên tục bắn ra những cây kim mảnh đến mức gần như không thấy được, làm tôi phải hết sức đề phòng.
‘Được, vậy thì...’
Tôi quyết định tung đòn phân thắng bại.
Gặp loại phiền phức này, phải áp đảo cho dứt điểm.
Đoạn Nhạc Kiếm Pháp, chiêu thứ chín, Sơn Thủy Họa.
Đoạn Nhạc Kiếm Pháp, chiêu thứ sáu, Kỳ Thạch.
Tôi tung tổng cộng sáu nhát chém chéo, lồng thêm biến chiêu để tăng tốc độ kiếm.
Vút!
Sáu nhát chém đánh bật cả kim lẫn trảm mã đao. Nhờ những biến chiêu xen giữa, tôi bắt được sơ hở của Tae Jeuk-yeop.
Đoạn Nhạc Kiếm Pháp, chiêu thứ bảy, Thâm Sơn!
Tôi luồn qua sơ hở ấy, vặn người chém từ dưới bên phải lên trên bên trái.
Xoẹt!
Vì chỉ là tỷ võ nên tôi chỉ chém rách áo của Tae Jeuk-yeop. Trận này, tôi thắng.
“Tỷ võ, người khiêu chiến Seo Eun-hyun thắng!”
“Một trận tỷ võ hay lắm. Ha ha.”
“Vãn bối cũng học hỏi được rất nhiều.”
Tôi ôm quyền với Tae Jeuk-yeop rồi định xuống đài.
Đúng lúc ấy.
Vị chưởng môn phái Hoejaeng mang dáng vẻ tiên phong đạo cốt vuốt râu, cất giọng tuyên bố.
“Vậy tiếp tục liên chiến ngay thôi!”
Hả?
Tôi ngớ người, hỏi lại lão.
“Khoan đã, liên chiến là sao? Vãn bối đâu có nghe nói trước.”
“Hửm? Thế à? Lão phu nhớ rõ là đã nói rồi mà. Hay thiếu hiệp không nghe thấy? Các vị, rõ ràng ta đã đề nghị liên chiến ba trận từ trước, thiếu hiệp cũng đồng ý rồi, đúng không?”
“Vâng, chưởng môn nói đúng.”
“Thuộc hạ cũng nghe rõ.”
Các trưởng lão phái Hoejaeng đồng loạt gật đầu phụ họa. Mặt tôi méo xệch.
‘Lũ khốn này...’
Đây là tà phái sao?
‘Biết trước chúng sẽ giở trò hèn nên mình đã ghé mấy môn phái chính đạo kiếm chút danh tiếng trước khi tới đây rồi mà...’
“Nếu ta đem chuyện hèn hạ hôm nay kể khắp các môn phái khác, thanh danh phái Hoejaeng sẽ tụt dốc không phanh đấy.”
“Ôi chao, thiếu hiệp cứ yên tâm.”
Chưởng môn phái Hoejaeng mỉm cười hiền từ.
“Thiếu hiệp sẽ bị thương nhẹ khi tỷ võ tại bản phái. Vết thương trở nặng, thiếu hiệp mắc uốn ván rồi mất mạng. Bản phái tất nhiên sẽ tận tình chăm sóc thiếu hiệp, nhưng dù chăm sóc chu đáo đến đâu cũng đành bó tay nhìn thiếu hiệp qua đời.”
“Hóa ra là một lũ điên.”
Cách nghĩ của chúng khác hẳn người thường.
“Xem ra ngay từ đầu các người đã không định để ta thắng rồi rời đi?”
“Chẳng lẽ thiếu hiệp tưởng phái Hoejaeng chúng ta là môn phái đứng đắn? Tà phái chúng ta là tổ chức bất hợp pháp, đến giấy phép của quan phủ cũng chẳng có cho ra hồn. Thiếu hiệp lại điên rồ chạy tới một tổ chức bất hợp pháp đòi tỷ võ, chính thiếu hiệp đã tự tìm đường chết đấy.”
“...À.”
Tôi nhếch miệng cười.
“Chuyện ấy thì ta biết rồi.”
Người ta vẫn nói võ lâm chia thành chính phái và tà phái.
Nhưng thực tế, chính phái chiếm ưu thế áp đảo.
Về cơ bản, chính phái còn là cách gọi những môn phái võ lâm tu luyện công pháp chính đạo.
Còn ở Diên Quốc, chính phái là những võ quán có giấy phép đàng hoàng của quan phủ.
Ngoài ra, mọi tổ chức tụ tập đám cầm đao kiếm làm chuyện phi pháp đều gọi là tà phái.
Bởi vậy, tà phái không thể hoạt động công khai, còn chính phái luôn đường hoàng đứng ngoài ánh sáng. Đại đa số tổ chức tà phái đều không có giấy phép của quan phủ.
Xét theo lẽ thường,
tôi đến một tổ chức bất hợp pháp xin tỷ võ đúng là chuyện điên rồ.
Chẳng khác gì xông vào hang ổ sơn tặc rồi đòi tỷ võ.
Khác với hang ổ sơn tặc, các môn phái trong thành ít nhiều cũng giống môn phái chính đạo thông thường. Nhưng bản chất vẫn vậy, nên hành động của tôi quả thật khác người.
Nhưng...
“...Đâu phải tà phái nào cũng là một tổ chức bất hợp pháp điên rồ. Ta nghe nói vẫn có vài nơi giữ lòng tự trọng của người luyện võ. Xem ra phái Hoejaeng không nằm trong số ấy.”
Tôi không hề xông vào tà phái tỷ võ mà chẳng suy nghĩ gì.
Dựa vào những gì biết được ở kiếp trước, tôi đã chọn ra các tổ chức tà phái còn giữ lòng tự trọng của một môn phái võ lâm. Phái Hoejaeng là một trong số đó.
Giật một cái.
Nghe vậy, chân mày chưởng môn phái Hoejaeng khẽ giật.
“...Lòng tự trọng đâu có mài ra ăn được. Không giở trò hèn cũng đâu giúp môn phái khá giả hơn...”
“Ta không định ép các người phải nghĩ giống ta... Nhưng kẻ không có nổi chút tự trọng tối thiểu thì cả đời cũng chỉ giậm chân tại chỗ thôi.”
“...”
Tôi dám nói vậy cũng vì biết mấy năm sau phái Hoejaeng sẽ chuyển mình thành môn phái chính đạo.
“...Dù vậy cũng chẳng thay đổi được gì. Là bá chủ vùng này, chúng ta có nghĩa vụ dạy dỗ tên ngốc ngu xuẩn dám tới xin tỷ võ với chúng ta.”
Soạt, soạt, soạt, soạt, soạt!
Ngoài Nhất trưởng lão, mười trưởng lão còn lại của phái Hoejaeng đều vây lấy tôi.
“Tỷ võ, bắt đầu trận liên chiến thứ hai!”
“...Khéo nói thật đấy.”
Mười đánh một mà gọi là tỷ võ à?
Cách nghĩ của đám tà phái này thật khiến người ta cạn lời.
‘Nhưng ngay từ đầu mình tới cũng vì chuyện này mà.’
Tôi nhếch miệng cười, chĩa kiếm về phía mười trưởng lão đang vây quanh.
“Các vị cứ lên đi. Ta tiếp.”
Trận tỷ võ cứ thế bắt đầu.
*
Ở Tây Kinh Thành, một cao thủ nhất lưu trẻ tuổi bắt đầu nổi danh.
Anh ta tìm tới phái Hoejaeng, một bang phái tà đạo, để tỷ võ, khiến thiên hạ cười chê.
Đòi tỷ võ với tà phái, một tổ chức bất hợp pháp sao!
Khác gì vào hang ổ sơn tặc đòi tỷ võ.
Ngày mai, kẻ đó sẽ chỉ còn là một cái xác.
Ai cũng đoán vậy.
Một ngày sau khi cao thủ nhất lưu trẻ tuổi tìm đến phái Hoejaeng.
Thiên hạ đồn rằng cao thủ nhất lưu đã chết.
Hai ngày.
Thiên hạ đồn rằng phái Hoejaeng đã giết cao thủ nhất lưu rồi chôn xác dưới nền đất của môn phái.
Ba ngày.
Thiên hạ thương tiếc vị cao thủ nhất lưu trẻ tuổi đã bỏ mạng.
Nhưng tối ngày thứ ba.
Cao thủ nhất lưu bước ra khỏi trang viên phái Hoejaeng, toàn thân đẫm máu.
Sau đó, anh ta vào khách điếm, gọi mì sợi và sủi cảo ăn.
Rồi lập tức đến môn phái kế tiếp tỷ võ.
Sau này người ta mới biết, phái Hoejaeng đã liên chiến không ngừng với vị cao thủ nhất lưu tìm đến mình.
Mấy chục tay võ trong phái Hoejaeng thay phiên nhau, liên tục giao đấu với vị cao thủ nhất lưu ấy.
Nghe nói, cao thủ trẻ tuổi đã một mình tiếp hết, đánh suốt ba ngày ba đêm không nghỉ và hạ gục tất cả.
Đúng kiểu tà phái, người của phái Hoejaeng thua rồi, hồi sức xong lại tiếp tục lên đánh. Nhưng nghe nói vị cao thủ trẻ tuổi đã cắt đứt kinh mạch, phế bỏ những kẻ tái chiến ấy.
Cuối cùng, đến ngày thứ ba.
Toàn bộ cao thủ của tà phái Hoejaeng cùng hợp công, nhưng vị cao thủ trẻ tuổi vẫn đánh bại hết rồi rời khỏi đó.
Và ngay sau đó, ăn mì xong, vị cao thủ trẻ tuổi ấy lại tiếp tục hành trình tỷ võ.
Vị cao thủ trẻ tuổi điên rồ ấy trở thành đề tài bàn tán khắp nơi, làm cả Tây Kinh Thành xôn xao.
Thiên hạ đặt cho vị cao thủ điên cuồng ấy một biệt hiệu hết sức phù hợp.
Vô Hận Đấu Quỷ, Seo Eun-hyun!
Chính là tôi.
*
“Xì xụp!”
Sau khi tìm đến ba mươi ba môn phái vừa và nhỏ ở Tây Kinh Thành, tôi trở về khách điếm ăn mì sợi.
‘Đấu với môn phái chính đạo không hao sức như đấu với bang phái tà đạo.’
Lần trước ở phái Hoejaeng, tôi suýt chết thật.
‘Lũ khốn mặt dày ấy...’
Ngay cả Tae Jeuk-yeop, người đầu tiên thua tôi, cũng nghỉ ngơi hồi sức rồi lên đài lần nữa khi thấy tôi dần kiệt sức vì liên chiến.
Đến lúc chúng ngang nhiên chơi bẩn như vậy, tôi cũng bắt đầu giở thủ đoạn.
Tôi giả vờ lau kiếm, dùng mảnh vải tẩm nước cốt cỏ độc bôi độc lên lưỡi kiếm rồi giao đấu.
Kiếp trước nữa, trước khi trở thành quân sư cho Minh chủ Võ Lâm Minh, tôi đã học y thuật tới trình độ một thầy thuốc hàng đầu, còn từng làm việc ở Y đường Đấu Long Bảo.
Nhưng một thầy thuốc hàng đầu cũng là một tay dùng độc hàng đầu.
Thuật cứu người và giết người thật ra chỉ cách nhau một lằn ranh mỏng.
Bôi độc lên kiếm rồi, đánh nhau nhẹ nhàng hơn hẳn.
Chỉ cần mũi kiếm sượt qua bất kỳ chỗ nào trên người, đám môn đồ phái Hoejaeng chẳng mấy chốc đã sùi bọt mép ngã xuống.
Một lúc sau, phái Hoejaeng cũng bắt đầu dùng độc với tôi.
Nhưng tôi là thầy thuốc hàng đầu.
‘Toàn độc rẻ tiền, mình biết thừa cách pha chế thì làm gì được mình.’
Chỉ cần đan giải độc và cỏ giải độc tôi chuẩn bị sẵn là đủ hóa giải độc của phái Hoejaeng.
Chưởng môn phái Hoejaeng gào thét điên cuồng, huy động toàn bộ người có thể chiến đấu trong phái, giữ chân tôi suốt ba ngày ba đêm.
‘Lão già điên ấy...’
Đám lâu la tà phái cứ tuôn ra không dứt như thể chúng có công nghệ nhân bản. Tôi tưởng mình sắp phát điên.
Thấy tôi liên tục thắng trận, về sau môn đồ phái Hoejaeng còn ngang nhiên mang cả thương lẫn cung tên ra, dàn thành phương trận lao tới.
‘Không bắt con tin thì mình đã chết thật rồi.’
Cuối cùng, tôi phải lao vào khống chế chưởng môn phái Hoejaeng, bắt lão làm con tin để giữ mạng.
Nhưng ngay cả vậy, các trưởng lão vẫn gào lên đòi mặc kệ chưởng môn, cứ giết tôi. Thành ra ngày cuối, tôi phải đánh với cả môn phái.
‘Không có độc, con tin, rồi thuốc kích thích và thuốc gây nghiện thì mình chết chắc.’
Đến ngày cuối, mệt quá, tôi phải uống thuốc kích thích như điên.
Ra khỏi phái Hoejaeng rồi mà thuốc vẫn còn tác dụng, đến mức tôi sang một môn phái chính đạo khác tỷ võ thêm trận nữa vẫn chẳng hề hấn gì.
“Phù...”
Nghĩ đến hôm ấy, tôi bất giác thở dài.
Ngoài phái Hoejaeng, những tà phái khác phần lớn cũng na ná nhau.
Tới xin tỷ võ, ban đầu chúng còn làm ra vẻ nhận lời. Tôi thắng rồi, chúng liền ép liên chiến.
Liên chiến mà vẫn thắng thì đám môn đồ xung quanh bắt đầu lần lượt rút binh khí giấu trong người, cùng xông vào đánh tôi.
Có nơi ngay từ đầu đã chẳng thèm tỷ võ, cứ thế lao vào đánh hội đồng.
Vô số lâu la tà phái ùa tới như vậy, bào mòn thể lực của tôi.
Tôi bèn uống thuốc kích thích, vừa rải độc vừa hạ gục chúng.
Không đủ sức thì vắt chân lên cổ bỏ chạy.
Còn dư sức thì đánh với cả bang phái tà đạo, đập chúng một trận rồi mới đi.
Sau khi kết thúc một trận [tỷ võ] như vậy, tôi lại uống thêm thuốc kích thích, đến môn phái chính đạo gần đó xin tỷ võ.
Tại môn phái chính đạo, tôi không cần lo mất mạng, thua hay thắng đều được.
Thắng cũng vậy, thua cũng vậy, xong trận tôi đều xin ở nhờ một đêm.
Trong môn phái chính đạo, tôi có thể yên tâm nghỉ ngơi, không cần lo đám tà phái tập kích.
Cứ thế, tôi đi khắp các chính phái lẫn tà phái ở Tây Kinh Thành, điên cuồng tiếp tục hành trình tỷ võ.
Người đời gọi tôi là kẻ điên mất trí, là Vô Hận Đấu Quỷ.
Tôi chẳng bận tâm.
‘Mình không có tài năng.’
Với chút tài năng ấy, cảnh giới tuyệt đỉnh tôi hằng mong muốn lại xa vời vợi.
Vì vậy, tôi không được dừng lại.
Không ngừng chiến đấu, vượt qua ranh giới sinh tử.
Phải dùng cách ấy để đạt tới cảnh giới đó.
Người không có tài năng phải làm sao mới vượt qua được bức tường?
‘Phải điên.’
Không có tài năng thì ít nhất cũng phải có máu điên.
Chỉ như vậy, kẻ ngu độn mới có thể nhìn thấy cùng một thế giới với thiên tài.
Tôi cứ thế lùng khắp không chỉ Tây Kinh Thành mà cả Diên Quốc, tìm đến vô số môn phái cả chính lẫn tà để tỷ võ.
Hai năm trôi qua như vậy.
*
“Lâu lắm rồi.”
Tôi trở lại ngôi nhà đầu tiên mình sống cùng Kim Young-hoon.
Hai năm qua, danh tiếng của tôi lan khắp Diên Quốc.
Tôi quậy khắp các môn phái ở Tây Kinh Thành, nổi danh cũng là chuyện đương nhiên.
Nghe danh tôi, Tứ Tinh Tam Ma ở Tây Kinh Thành cũng từng tìm cách chiêu mộ.
Tôi đều dứt khoát từ chối.
Đã nhận việc của tổ chức thì chắc chắn phải bớt thời gian cho bản thân.
‘Tài năng vốn đã kém, lại mất thêm thời gian riêng thì kiếp này chưa chắc vượt nổi bức tường tuyệt đỉnh.’
Suốt hai năm gây náo loạn ấy,
tôi tỷ võ ở các môn phái chính đạo.
Còn ở bang phái tà đạo, tôi tích lũy kinh nghiệm thực chiến dưới danh nghĩa tỷ võ.
Thậm chí, bang phái tà đạo còn treo thưởng đầu tôi. Không chỉ một hai lần, tôi đang ngủ trong khách điếm thì một lũ tạp nham xông tới tập kích, suýt lấy mạng tôi.
Kinh nghiệm thực chiến của tôi đã dày dạn đến đáng sợ. Giờ đấu với cao thủ cùng cảnh giới nhất lưu hậu kỳ, bất kể thực lực đôi bên chênh lệch ra sao, tôi cũng có ít nhất một phần mười cơ hội thắng.
Nhưng...
‘Đừng nói cảnh giới tuyệt đỉnh, đến bức tường cũng vẫn chưa thấy!’
Rốt cuộc phải mất bao lâu mới đạt được cảnh giới tuyệt đỉnh đây!
Tôi thở dài, bước vào nhà gặp Kim Young-hoon như đã hẹn.
“Ha ha, ai đây nào? Chẳng phải Seo thiếu hiệp, Vô Hận Đấu Quỷ danh tiếng lẫy lừng sao?”
“...Tiểu sinh cũng xin ra mắt đại hiệp Young danh tiếng lẫy lừng.”
Kim Young-hoon đón tôi bằng giọng điệu võ lâm. Tôi bèn ôm quyền đáp lễ.
“Cái danh đại hiệp Young ấy, anh chẳng quen nổi. Thế giới quái gì mà đến họ Kim cũng không có?”
“Biết làm sao được. Không thích đại hiệp Young thì anh đành để người ta gọi là đại hiệp Geum thôi.”
“Chậc, chẳng ưng chút nào.”
“Đại hiệp Young, Tuyệt Sơn Đao trong Thiên Hạ Tam Đại Đao Khách, còn gì mà không vừa ý nữa ạ?”
Đúng vậy.
Kiếp này, sau khi học Thiếu Tu Việt Võ Lục, Kim Young-hoon chỉ mất hai năm đã đứng vào hàng Thiên Hạ Tam Đại Đao Khách.
‘Có vẻ anh còn tiến bộ nhanh hơn kiếp trước.’
Nếu vậy...
Kim Young-hoon kiếp này liệu có thể thắng người tu đạo không?
Kế thừa những lĩnh ngộ mà Kim Young-hoon ở lần trước đã dốc cả đời đúc kết, võ công của anh đang tiến bộ nhanh hơn kiếp trước rất nhiều.
‘Biết đâu...’
Đúng, biết đâu anh còn có thể mạnh hơn nữa.
“...Thôi, tán gẫu thế đủ rồi. Lâu rồi chưa đối luyện, thử một trận nhé.”
“Ha ha, thiếu hiệp hãy lấy làm vinh hạnh vì có cơ hội đón một đao của một trong Thiên Hạ Tam Đại Đao Khách đi!”
Chúng tôi vào sân tỷ võ trong nhà, bắt đầu giao đấu.
‘Mấy tuyệt kỹ lặt vặt không có tác dụng với Kim Young-hoon.’
Phải dốc sức ngay từ đầu.
Đoạn Nhạc Kiếm Pháp, chiêu thứ nhất, Việt Nhạc.
Đoạn Nhạc Kiếm Pháp, chiêu thứ mười hai, Thất Quang Nhất Xuất Phong.
Tôi lao tới chém ngang, rồi phóng bảy luồng kiếm khí nối theo nhát chém ấy.
“Khí thế khá hơn hai năm trước rồi đấy.”
Bùng!
Nhưng Kim Young-hoon chẳng buồn rút đao, chỉ tùy tiện vung cả đao lẫn vỏ.
Chỉ vậy thôi, toàn bộ kiếm khí của tôi đã tan biến giữa không trung.
“Nhưng vẫn còn non lắm.”
“Vậy em phải cho anh xem thứ mới hơn một chút rồi.”
Đoạn Nhạc Kiếm Pháp.
Chiêu thứ mười ba.
Nhạo Sơn Nhạo Nhạc.
Tôi lại xoay nhanh tại chỗ, tung ba nhát chém, rồi giơ cao kiếm bổ xuống thêm ba lần.
Những nhát chém ngang dọc phủ xuống Kim Young-hoon.
Từ chiêu thứ mười ba trở đi, từng chiêu của Đoạn Nhạc Kiếm Pháp đều xứng đáng gọi là tuyệt chiêu.
‘Không tránh được đâu!’
Nhưng Kim Young-hoon chẳng hề định né, chỉ đưa vỏ đao ra.
Rồi anh thuận theo kiếm chiêu của tôi, nhẹ nhàng vung đao hai lần theo đường chéo từ dưới lên, động tác trông rất chậm.
Đòn đánh mềm mại ấy gạt sạch toàn bộ kiếm chiêu của tôi.
‘Vậy thì tung một đòn không thể gạt đi...’
Đoạn Nhạc Kiếm Pháp.
Chiêu thứ mười bốn.
Khí Sơn Tâm Thiên!
Phù!
Khí khắp người tôi tăng vọt.
Nội lực hùng hậu chảy qua huyệt đạo khắp người, dồn vào thanh kiếm.
Khí vững như núi, tâm rộng như trời!
Kiếm khí vốn vô hình ngưng tụ lại, bắt đầu mờ mờ hiện hình.
Tôi cưỡng ép tạo ra hình thái kiếm ti vốn chỉ có thể sử dụng ở cảnh giới tuyệt đỉnh.
Giữ nguyên trạng thái ấy, tôi triển khai chiêu thức, chém chéo từ dưới bên phải lên trên bên trái.
Ầm ầm!
Kiếm khí đáng sợ lao thẳng tới Kim Young-hoon.
Kim Young-hoon nâng vỏ đao, đâm vào một điểm trong kiếm khí của tôi.
Ngay khoảnh khắc đó.
Choang!
Luồng kiếm khí vừa mạnh lên lập tức vỡ tung, tản ra khắp phía rồi tan biến.
“...”
Tôi ngẩn ra nhìn anh một lúc, không biết phải nói gì.
Từ trước tới nay, Khí Sơn Tâm Thiên vẫn là tuyệt chiêu cứu mạng của tôi. Mỗi lần thi triển, bất kể đối thủ là ai, dùng chiêu gì, nó cũng chém đôi đối phương, giết ngay tại chỗ. Uy lực khủng khiếp là thế.
Tôi còn tin rằng nó sẽ có chút tác dụng ngay cả với cao thủ tuyệt đỉnh. Giờ tận mắt thấy anh hóa giải chỉ bằng một chiêu, tôi không khỏi hụt hẫng.
“Sức mạnh phân tán quá. Phải dồn kiếm khí lại bằng một ý niệm duy nhất.”
“...Cảm ơn anh đã chỉ bảo.”
“Lần này đến lượt anh.”
Vừa dứt lời, anh đã vào thế khởi thủ, không cho tôi kịp phản ứng, rồi khẽ đọc tên chiêu.
“Đoạn Mạch Đao, chiêu thứ tư, Gió Núi.”
Viu!
Tới rồi!
Tôi vội triển khai chiêu thức để chặn Gió Núi.
Đoạn Nhạc Kiếm Pháp.
Chiêu thứ mười lăm.
Điệp Điệp Sơn Trung.
Tôi vung kiếm.
Kiếm khí tuôn ra từ một nhát kiếm tách thành ba luồng.
Vung kiếm lần nữa, ba luồng tách thành chín.
Lại vung kiếm, chín luồng tách thành hai mươi bảy.
Cứ thế, tôi liên tục múa kiếm, chia nhỏ kiếm khí.
Chẳng mấy chốc, kiếm khí đã ken đặc phía trước như vô số bụi gai.
Bùng!
Gió Núi, chiêu thứ tư của Đoạn Mạch Đao.
Cú đâm nhanh đến mức mắt không theo kịp vẫn chẳng xuyên nổi bức tường kiếm khí do Điệp Điệp Sơn Trung tạo nên, cứ thế tan biến.
“Hộc...! Hộc...!”
Nhưng sau khi thi triển Điệp Điệp Sơn Trung, tôi vã mồ hôi lạnh. Hai chân chỉ chực khuỵu xuống, phải gắng gượng lắm tôi mới không ngã.
Đầu óc phải chịu áp lực khủng khiếp.
Muốn chia nhỏ kiếm khí, chỉ tập trung ở mức bình thường là chưa đủ.
Vậy mà Điệp Điệp Sơn Trung còn chia kiếm khí thành hàng trăm mảnh, dựng phía trước thành bức tường như bụi gai. Chỉ thi triển thôi đã mệt đến mức tưởng chừng đầu óc sắp tan chảy.
Không phải tự nhiên mà gọi là tuyệt chiêu.
Bậc thầy võ học phải tập trung đến cực hạn, dốc hết ý chí mới thi triển nổi tuyệt chiêu.
Những tuyệt chiêu đáng sợ ấy, một môn võ công bình thường chỉ có một hoặc hai.
Còn Đoạn Nhạc Kiếm Pháp sau khi anh Young-hoon cải tiến ở kiếp trước lại có thêm tận mười hai.
‘Tài năng đúng là điên rồ.’
Thành ra, mỗi lần thi triển Đoạn Nhạc Kiếm Pháp, tôi lại khổ muốn chết. Cứ dùng những chiêu từ thứ mười ba trở đi là mệt rã rời.
Hiệu quả thì tốt thật.
Dồn hết khí thế, tôi thi triển chiêu tiếp theo, lao tới Kim Young-hoon.
Đoạn Nhạc Kiếm Pháp.
Chiêu thứ mười sáu.
Sơn Trung Hào Kiệt.
Từ trên bên trái xuống dưới bên phải.
Từ trên bên phải xuống dưới bên trái.
Mỗi hướng bốn lần.
Tổng cộng tám nhát chém trút xuống anh.
Thoạt nhìn khá giống Sơn Thủy Họa, nhưng trong khi Sơn Thủy Họa tung những nhát chém loạn ra khắp phía,
thì Sơn Trung Hào Kiệt lại dồn sức mạnh của toàn bộ nhát chém vào một điểm trên người đối thủ rồi cho bùng nổ.
Cả tám nhát chém phải tập trung đúng một điểm, không được lệch dù chỉ một chút, nên chiêu này cũng đòi hỏi khả năng tập trung rất cao.
“Hạ bàn sơ hở rồi.”
Nhưng Kim Young-hoon lại hạ đao xuống hạ thế, nhắm vào chân tôi. Sơn Trung Hào Kiệt cứ thế bị phá giải hoàn toàn.
Vù!
“Khự!”
Vỏ đao của anh đánh trúng chân, tôi ngã ngay tại chỗ.
“Có vẻ anh thắng rồi.”
“Vâng, chúc mừng anh.”
Tôi tra kiếm vào vỏ, đứng dậy cảm ơn anh.
Nhờ anh, tôi dần nhận ra các chiêu thức còn sơ hở ở đâu.
Anh dành một lúc chỉ ra những điểm yếu và chỗ cần cải thiện. Tôi ghi nhớ từng lời Kim Young-hoon nói.
Sau mười ngày mười đêm vừa đối luyện vừa chỉ dạy cho tôi, anh hẹn lần sau gặp lại rồi lên đường.
Tôi cũng rời đi, tiếp tục hành trình tỷ võ.
Thời gian lại trôi như nước. Ba năm nữa qua đi.
*
Năm thứ năm kể từ khi hồi quy.
Chưa đến ngày hẹn gặp, nhưng Kim Young-hoon đã tìm tới khi tôi vừa tỷ võ xong với một bang phái thuộc hạng vừa và nhỏ ở thành Cheomju.
“Lâu rồi không gặp, Vô Hạn Đấu Cuồng, Seo Eun-hyun.”
“...Kim Young-hoon... đúng là anh đấy ạ?”
“Ha ha, chắc em thấy hơi lạ. Chuyện là thế này...”
Trong ba năm qua, biệt hiệu của tôi đổi từ Đấu Quỷ sang Đấu Cuồng.
Kinh nghiệm thực chiến càng nhiều, danh tiếng cũng ngày một lớn.
Ngoài ra, giao đấu với các bang phái tà đạo cũng khiến tôi ngày càng thạo những trò hèn như dùng độc và ám khí.
Khắp người cũng có thêm những vết sẹo ghi dấu tháng ngày đã qua.
Nhưng cảnh giới của tôi vẫn vậy.
Vẫn là nhất lưu hậu kỳ.
Đến bức tường tuyệt đỉnh cũng chưa thấy đâu.
Còn Kim Young-hoon trước mắt tôi lại hoàn toàn thay đổi.
Anh trông như chỉ mới hai mươi mấy tuổi.
‘Phản lão hoàn đồng! Vậy nghĩa là...’
Anh đã đạt tới Ngũ Khí Triều Nguyên rồi.
Bỗng dưng tôi thấy hơi hụt hẫng.
Có người suốt năm năm không ngừng thực chiến, mài giũa võ công, rốt cuộc chỉ giỏi thêm được chút trò vặt.
Có người chỉ cần phát huy tài năng sẵn có đã bước sang cảnh giới tiếp theo.
“Ha ha, đạt tới Ngũ Khí Triều Nguyên thì hoán cốt đoạt thai, cơ thể cũng trẻ lại. Anh còn bước vào một tầng trời hoàn toàn khác so với lúc ở Tam Hoa Tụ Đỉnh nữa. Đại khái là vậy.”
“Mà anh tìm em có việc gì thế? Mới gặp nhau một năm trước mà.”
Chúng tôi hẹn cứ hai năm gặp nhau một lần.
Hai năm sau lần đầu chia tay. Rồi lại hai năm nữa.
Đến hẹn, chúng tôi đều gặp nhau. Còn năm nay mới chỉ cách lần gặp trước một năm.
“Ừm, sau khi đạt Ngũ Khí Triều Nguyên, anh có đi tỷ võ ở các đại môn phái khắp Diên Quốc... rồi nhận ra một chuyện.”
“Chuyện gì ạ?”
“Ở Diên Quốc này, anh đã là thiên hạ đệ nhất nhân rồi. Chẳng ai đỡ nổi một chiêu của anh. Thế nên...”
Anh nhìn tôi đầy ngụ ý rồi đề nghị.
“Giờ anh định lấy danh thiên hạ đệ nhất nhân, đứng ra điều hành một môn phái hay tổ chức gì đó. Anh dành cho em một vị trí, có muốn...”
“Thôi ạ. Em thấy như bây giờ thoải mái hơn.”
Xem ra cái bệnh muốn làm Minh chủ Võ Lâm Minh của anh lại tái phát rồi.
Nhận lời thì chắc chắn lần này tôi lại thành quân sư hay phó môn chủ gì đó, cắm đầu làm trâu làm ngựa.
Khác với những kiếp trước, giờ danh tiếng lẫn thực lực của tôi đều chẳng chê vào đâu được. Nếu tôi làm quân sư hay phó môn chủ, chuyện điều hành tổ chức hẳn sẽ dễ dàng hơn nhiều.
Nhưng...
‘Thời gian của mình lúc nào cũng thiếu, sao có thể phí vào chuyện điều hành tổ chức.’
Thiên tài mất năm năm để đạt tới Ngũ Khí Triều Nguyên,
còn kẻ ngu độn mất năm năm mà thực lực vẫn chẳng tiến triển được bao nhiêu.
Với tài năng của tôi, muốn đạt cảnh giới tuyệt đỉnh thì từng phút từng giây đều quý giá.
Vì vậy, tuyệt đối không được để ai lấy mất thời gian của mình.
Bị tôi từ chối dứt khoát, Kim Young-hoon hơi tiu nghỉu, thở dài rồi rút lui.
Anh còn bảo sau này lập tổ chức rồi, e sẽ khó gặp nhau vài năm một lần như bây giờ.
Anh cũng ngầm bảo nếu đi cùng, tôi có thể ở bên cạnh anh, lúc nào cũng được đối luyện, nghe anh chỉ dạy.
‘Dù anh đưa ra điều kiện tốt đến đâu, kiếp này em cũng không đi.’
Suốt kiếp trước, tôi đã được anh đối luyện chỉ dạy không biết bao nhiêu lần.
Thứ tôi cần lúc này lại là thật nhiều kinh nghiệm thực chiến!
Ngay cả anh Young-hoon kiếp trước cũng bảo tôi khi đạt nhất lưu hậu kỳ thì hãy trải qua thật nhiều trận thực chiến.
Lúc này đi theo anh chỉ thiệt cho mình.
Tôi quyết định kiếp này sẽ chỉ dõi theo bước chân anh từ xa, rồi lại tiếp tục hành trình tỷ võ không có điểm dừng.