Chương 6
Thiên phú trời ban (1)
“Tình cảnh thế này, tôi chẳng có tâm trí đâu mà tập mấy thứ ấy.”
“À, vâng...”
Có lẽ anh Young-hoon còn mải lo chuyện trước mắt, nên chẳng mấy hứng thú với cách hít thở và bài thể dục dưỡng sinh của tôi.
‘Đành vậy. Dù sao vẫn còn nhiều thời gian mà...’
Hôm sau.
Tôi gặp con cáo và bị nó xé đứt một cánh tay.
Vẫn đau chẳng kém lần trước, nhưng lần này tinh thần tôi đã vững vàng hơn. Nhờ kiến thức y thuật tích lũy từ kiếp trước, tôi bấm huyệt chặn cơn đau, cầm máu, rồi nhai thảo dược đắp lên vết thương.
Con cáo cho phép chúng tôi ở lại vùng đất này.
Hệt như kiếp trước, Jeon Myeong-hoon lại giở trò, đề nghị học hết mọi thứ từ tôi rồi đem tôi dâng cho con cáo.
Tôi cũng như kiếp trước, sai Jeon Myeong-hoon làm đủ việc, hôm sau lại bắt hắn cho con rắn đỏ lấy máu, hành hắn lên bờ xuống ruộng.
Rồi đến ngày thứ ba.
Những kẻ từng xuất hiện ở kiếp trước lại tới, bắt trưởng phòng Jeon Myeong-hoon, phó phòng Kang Min-hee và phó ban Oh Hyun-seok đi.
Rồi ngày thứ tư.
[Ta sẽ đưa cô gái này đi.]
Hải Long Vương Seo Hweol tới, bế phó phòng Oh Hye-seo lên rồi đứng dậy.
“Thưa Hải Long Vương, phàm nhân hèn mọn này xin phép hỏi ngài một điều.”
[Hừm, chuyện gì?]
Seo Hweol nhìn tôi đầy hứng thú.
“Có vẻ Hải Long Vương định đưa phó phòng Oh Hye-seo của chúng tôi đi... Nhưng Phó phòng Oh là phàm nhân không có linh căn. Phàm nhân dù sống lâu đến đâu cũng chẳng được trăm năm. Vậy ngài đưa cô ấy đi để làm gì ạ?”
[Ha ha, một phàm nhân mà lại hiểu khá rõ về người tu đạo đấy. Nhưng không cần lo. Bản vương sẽ ban máu của mình cho cô ấy, thu nhận vào Hải Long tộc. Khi tiếp nhận máu của Hải Long tộc, cô ấy sẽ thức tỉnh linh chất thích hợp. Như vậy, cô ấy cũng có thể bước lên con đường tu tiên.]
“...!”
Linh chất!
Một cách gọi khác của linh căn.
Nói cách khác, chỉ cần nhận máu của Hải Long Vương là có thể trở thành người tu đạo ngay.
“Liệu... ngài có thể cho chúng tôi một cơ hội không ạ? Cô ấy là đồng hương của chúng tôi. Biết đâu chúng tôi cũng có năng lực đặc biệt...”
[Ha ha, nghe này.]
Lóe!
Vừa nghe đề nghị của tôi, mắt Seo Hweol bỗng hóa thành hai khe hẹp như mắt loài bò sát.
[Trong thời gian Thăng Thiên Môn mở, sẽ có nhiều tu sĩ cấp cao đi qua Đăng Tiên Hương... Ta lo xa nên nhắc ngươi một câu.]
Ầm ầm ầm!
“Khặc! Ặc!”
Tôi ôm ngực, khuỵu xuống đất.
[Tốt nhất đừng tùy tiện bày tỏ ý kiến với tu sĩ cấp cao như ta. Chúng ta sống hàng trăm, hàng nghìn năm, thấy những điều ngươi chưa từng thấy, biết những điều ngươi không biết, có trí tuệ mà ngươi chưa từng có. Ta dễ tính nên bỏ qua, nhưng có những kẻ tính khí quái gở. Chỉ cần các ngươi dám nhìn thẳng vào họ, họ đã khó chịu rồi nghiền chết các ngươi như sâu bọ đấy.]
“Hộc, hộc...!”
[Bản vương đưa cô gái này đi vì cho rằng năng lực của cô ấy sẽ giúp ích rất lớn cho Hải Long tộc. Còn các ngươi không có linh căn, cũng chẳng có năng lực đặc biệt. Dù có năng lực đi nữa cũng không giúp ích bằng cô ấy, nên bản vương sẽ không đưa các ngươi theo. Khi vượt Thăng Thiên Môn, càng đông người đi cùng thì phi thăng càng khó. Mang cả các ngươi theo sẽ là gánh nặng không nhỏ cho bản vương. Hiểu vậy đi.]
Nói xong, ông ta bước ra ngoài hang.
Đùng!
Chớp lóe lên cùng tiếng sấm rền, bóng ông ta cũng biến mất khỏi cửa hang.
Thoắt cái, trên trời đã có một con rồng xanh thong dong bay xuyên qua những đám mây mưa.
“...Rốt cuộc là chuyện gì thế này?”
Anh Young-hoon và chủ nhiệm Kim ngước nhìn trời, mặt mày thẫn thờ.
Tối đó, tôi cất công hái vài cây nấm ngon, nướng trên lửa rồi cùng chủ nhiệm Kim thưởng thức bữa tối cuối cùng.
Sau khi cô ấy thức tỉnh năng lực, quái nhân cưỡi khôi lỗi tìm đến chỗ chúng tôi.
Cũng như kiếp trước, quái nhân quyết định đưa chủ nhiệm Kim đi.
Tôi quỳ xuống dập đầu trước quái nhân, hỏi:
“Thưa ngài, chủ nhiệm Kim, đồng nghiệp của chúng tôi, là phàm nhân không có linh căn. Vậy làm sao cô ấy có thể trở thành đệ tử của ngài ạ?”
Nghe tôi hỏi, lão già gù bật cười khẽ rồi đáp.
[Trên đời đúng là có linh dược hoặc kỳ vật khai mở được linh thông cho phàm nhân, nhưng rất hiếm. Dù chỉ là người bình thường, nếu nắm được cơ duyên ấy thì cũng có cơ hội tu tiên.]
“...!”
Nghe tin chấn động ấy, cả người tôi run lên.
‘Vẫn còn một con đường khác để trở thành người tu đạo!’
[Ừm... Ngoài ra, võ công mà phàm nhân các ngươi tu luyện, nếu trau dồi đến cực hạn cũng có thể đạt được Ngũ Hành Linh Căn... Nhưng con đường ấy quá tốn thời gian. Mà dù thức tỉnh được linh chất bằng cách đó thì kết quả cũng chẳng vừa ý, nên ta sẽ tìm linh dược cho đệ tử uống. Nào, hiểu chưa? Theo ta thì ngươi sẽ trở thành người tu đạo!]
Đang nói với tôi, lão tự nhiên quay sang chủ nhiệm Kim, dụ dỗ cô ấy. Nhưng cô ấy làm gì biết người tu đạo, linh căn hay linh thông là gì, nên chỉ ngơ ngác nhìn lão.
Giằng co một hồi, lão già gù chỉ tay về phía chúng tôi.
Ù ù ù!
Một khe nứt đen ngòm xuất hiện giữa không trung sau lưng chúng tôi, bắt đầu hút tôi và anh Young-hoon vào.
Tôi vơ lấy thảo dược. Anh Young-hoon định bỏ chạy nhưng bị sức mạnh của quái nhân giữ lại, cuối cùng vẫn bị ném sang bên kia.
Hình ảnh cuối cùng tôi thấy là chủ nhiệm Kim vươn tay về phía chúng tôi ở bên kia khe nứt không gian,
rồi tôi ngất đi, hệt như kiếp trước.
*
Khi tỉnh lại, tôi đang ở trong một hang động tối om.
“Đây là...”
Lần này cũng vậy.
Quái nhân dịch chuyển chúng tôi đến một nơi ngẫu nhiên, nên chỉ một thay đổi rất nhỏ cũng đủ gây hiệu ứng cánh bướm, khiến chúng tôi rơi xuống một nơi hoàn toàn khác.
Tôi chậm rãi đi từ trong hang ra phía có ánh sáng.
“...Rừng à.”
Đúng vậy.
Lần này, chúng tôi rơi xuống một khu rừng cây cối rậm rạp.
Nhưng ở đây không có cảm giác kỳ lạ đặc trưng của Đăng Tiên Hương, nên tôi biết chắc mình đã ra khỏi nơi ấy.
“Phù...”
Tôi ngồi xuống, vận Thiên Địa Tâm Pháp như suốt ba ngày qua.
Thiên Địa Tâm Pháp là tâm pháp căn bản nhất, giúp khai mở đan điền, cảm nhận và điều khiển khí.
Rất nhiều người trong võ lâm đều học Thiên Địa Tâm Pháp trước khi luyện võ công.
‘Không biết đây là đâu.’
Có khi đây chẳng phải Diên Quốc mà là một nơi hoàn toàn khác. Cũng không biết phải đi bao nhiêu ngày mới tới được chỗ có người ở.
Rau ráu, rau ráu...
Tôi lấy củ Hoàng Chu Sâm tám trăm năm tuổi đã đào ở Đăng Tiên Hương ra, nhai rồi nuốt xuống.
Ù ù ù...
Một luồng khí mạnh mẽ cuộn trào trong đan điền.
Kiếp trước, dù đào được Hoàng Chu Sâm, tôi cũng không thể tự ăn vì tâm pháp nội công duy nhất tôi biết là Thiên Địa Tâm Pháp.
Nhưng giờ thì khác.
‘Lăn lộn mấy chục năm làm quân sư Võ Lâm Minh, mình cũng biết được không ít tâm pháp nội công hữu dụng.’
Kiếp trước, anh Young-hoon đã sáng tạo riêng cho tôi
một tâm pháp nội công đi đôi với Đoạn Nhạc Kiếm Pháp.
Tôi bắt đầu vận Long Mạch Khí Công.
Ù ù ù...
Tôi cảm nhận được luồng khí hùng hậu dần hòa vào nội công của mình.
Khí tuôn xuống ào ạt như thác, rất khó khống chế.
Nhưng tôi đã vận cùng một tâm pháp nội công suốt 40 năm ròng.
Vận tâm pháp này thì có gì khó.
Dọc theo kinh lạc và huyệt đạo trong cơ thể, tôi khơi thông lại đường vận khí quen thuộc của Long Mạch Khí Công mà mình đã vận suốt hơn 40 năm.
Ầm!
Ầm!
Ầm!
Luồng khí phá mở từng huyệt đạo bế tắc, chạy khắp cơ thể, hoàn thành một chu thiên.
Dù đã dùng Thiên Địa Tâm Pháp thanh lọc cơ thể phần nào trong hai ngày qua, khơi thông huyệt đạo vẫn chẳng dễ chút nào. Có lẽ vì cơ thể này vốn đã bị đồ ăn liền và nicotin tàn phá.
“Phù...”
Vận tiểu chu thiên vừa đủ, tôi dừng lại, bẻ một cành cây vừa cỡ gần đó, nhặt hòn đá sắc rồi ra sức gọt.
Tôi truyền nội công vào hòn đá rồi gọt cành cây. Vụn gỗ rơi lả tả, chẳng mấy chốc cành cây đã thành một thanh kiếm gỗ vừa tay.
“Thế này là dùng được rồi.”
Vù, vù!
Tôi cầm kiếm gỗ, thi triển kiếm thế của Đoạn Nhạc Kiếm Pháp.
Kiếm chiêu của tôi chỉ vừa chạm ngưỡng nhị lưu.
Nếu chỉ tính thực lực, kiếp trước tôi ở tầm trung trong hàng nhị lưu,
nhưng có lẽ vì tôi không cầm kiếm suốt một thời gian dài trước khi chết nên giờ tay kiếm lụt đi nhiều.
‘Dẫu sao...’
Vù!
Rắc!
Tôi truyền nội công vào kiếm gỗ, dùng Đoạn Nhạc Kiếm Pháp chém vào thân cây to một vòng tay ôm ngay trước mặt. Kiếm gỗ chém phập vào cây, cắt đứt nửa gốc.
‘Thế này chắc cũng đủ để sống sót trong núi vài ngày.’
Miễn không phải Đăng Tiên Hương đầy rẫy yêu quái và linh vật, kiếm thuật nhị lưu của tôi cũng đủ để sống sót.
Đúng lúc ấy.
“Phó, Phó phòng Seo... Vừa rồi là... gì thế? Sao lại...”
Anh Young-hoon, à không.
Lúc này anh vẫn còn là trưởng ban Kim Young-hoon. Anh nhìn tôi, bối rối hỏi.
“Sao, sao kiếm gỗ lại chém được cây... Sức mạnh khủng khiếp ấy là sao?”
“À... chuyện này ạ.”
Tôi nghĩ một lát rồi lựa lời đáp.
“Là kỳ duyên ạ.”
“Kỳ, kỳ duyên?”
“Vâng. Trong hang kia có một quyển sách... Tôi vừa cầm lên thì nó bỗng bốc cháy, rồi cả nội dung lẫn luồng khí trong sách đều ngấm vào người tôi. Có vẻ một... võ nhân nào đó đã mượn sức người tu đạo, tạo ra vật kỳ lạ này để truyền võ công cho hậu bối. Nhờ vậy mà tôi lập tức trở thành người kế thừa môn võ ấy.”
“Hơ... hộc...!”
Chuyện nghe vô lý hết sức,
nhưng có lẽ suốt bốn ngày qua anh đã gặp quá nhiều chuyện vô lý, nên cũng có vẻ chấp nhận lời giải thích ấy.
‘Lạc sang thế giới khác, tận mắt thấy con cáo to bằng căn nhà xé đứt tay cấp dưới, rồi quái nhân biết bay xuất hiện bắt nhân viên đi, bản thân còn rơi vào khe nứt không gian đen ngòm... Đến nước này thì còn gì mà không tin nữa chứ...’
Tôi bật cười trong bụng, rồi giải thích tình hình cho trưởng ban Kim Young-hoon.
Lão già gù đã ném chúng tôi tới một nơi hoàn toàn khác.
Gần đây không có nhà dân, nên phải tiếp tục đi cho tới khi tìm được chỗ có người ở.
Có vẻ thế giới này có võ công, nên tôi sẽ dạy cho anh, vân vân...
Có lẽ trưởng ban Kim Young-hoon chỉ để ý mỗi câu cuối, “tôi sẽ dạy võ công”, nên trông anh cũng không đến nỗi tuyệt vọng.
Tôi dạy anh Thiên Địa Tâm Pháp, những từ ngữ cơ bản của thế giới này
cùng vị trí các huyệt đạo căn bản, rồi cùng anh rời khỏi khu rừng.
*
Dựa vào các chòm sao trên trời đêm để đoán vị trí, cuối cùng tôi cũng lần được tới một tòa thành gần đó.
“Lần này vẫn là Diên Quốc...”
Đặt chân đến Dũng Huyệt thành, một tòa thành của Diên Quốc, tôi thấy là lạ.
‘Quái nhân cứ ném chúng tôi tới những chỗ ngẫu nhiên. Nhưng... dù rơi vào đâu cũng không ra khỏi Diên Quốc.’
Còn rất nhiều nước khác, như hai nước láng giềng Thịnh Chế Quốc và Bích La quốc.
Hơn nữa, quái nhân kia cũng chẳng có vẻ gì là để tâm đến chúng tôi.
‘Vậy tại sao... lần nào cũng rơi vào Diên Quốc?’
Có lý do gì sao?
Hay là...
‘Chỉ là chuyện may rủi thôi?’
Nếu đây chỉ là trùng hợp.
‘Vận mệnh...’
Chẳng hiểu sao, trực giác của tôi lại nghiêng về hai chữ “vận mệnh” hơn là một lý do cụ thể nào đó.
‘Kiếp trước, rõ ràng tôi đã chết đúng ngày, đúng giờ như ở kiếp sống trước khi hồi quy.’
Sao lại có chuyện như thế được?
Tôi đã sống một cuộc đời hoàn toàn khác,
với điều kiện chữa bệnh và ăn uống hoàn toàn khác.
Vậy mà tôi vẫn chết đúng ngày, đúng giờ như trước khi hồi quy.
‘Thọ mệnh dành cho mình chỉ đến đó thôi sao?’
Có lẽ vận mệnh chỉ cho tôi sống đến đó.
Vận mệnh.
Một khái niệm quá trừu tượng, tôi chẳng muốn nghĩ tới chút nào...
Nhưng biết đâu vận mệnh dẫn dắt vạn vật thực sự tồn tại.
‘...Bây giờ cũng chẳng thể biết được.’
Tôi lắc đầu, cùng trưởng ban Kim Young-hoon vào thành.
Tôi bán số thảo dược ở một hiệu thuốc gần đó, lấy tiền làm thẻ căn cước, mua quần áo và nhà ở.
‘Lo xong những thứ cơ bản rồi, giờ phải xác định lại mục tiêu trước mắt.’
Ngay ngày đầu tiên, tôi đã đặt mục tiêu trước mắt là đạt tới Ngũ Khí Triều Nguyên.
Phải tới Ngũ Khí Triều Nguyên mới có thể thức tỉnh Ngũ Hành Linh Căn của người tu đạo. Có vậy mới học được công pháp tu đạo và trở thành người tu đạo.
Nhưng...
‘Có khi cả kiếp này mình cũng không đạt được Ngũ Khí Triều Nguyên.’
Kiếp trước.
Cứ theo sát bên anh Young-hoon nên tôi cũng có phần ngộ nhận, chứ tuyệt đỉnh vốn chẳng phải cảnh giới dễ đạt tới.
Tam Hoa Tụ Đỉnh hay Ngũ Khí Triều Nguyên cũng vậy.
‘Ngay cảnh giới tuyệt đỉnh cũng chia thành khá nhiều tầng bậc. Vượt từng tầng thôi đã chật vật lắm rồi...’
Đó là nhận xét chung của những cao thủ tuyệt đỉnh bình thường.
Huống chi tôi vốn chậm hiểu, chẳng có tài luyện võ.
Dù bỏ ra bao nhiêu thời gian, có khi kiếp này ngay cả nhất lưu tôi cũng khó đạt tới.
‘Vậy thì vẫn phải...’
Tôi nhìn trưởng ban Kim Young-hoon đang luyện võ ở sân sau căn nhà mới mua. Đoạn Nhạc Kiếm Pháp tôi vừa dạy, chẳng biết anh đã tự cải biến thành đao pháp từ lúc nào.
Kiếp trước, chính anh Young-hoon từng nói chỉ cần luyện Đoạn Nhạc Kiếm Pháp cho đến nơi đến chốn là có thể trở thành cao thủ tuyệt đỉnh.
Với tài năng của trưởng ban Kim Young-hoon, có lẽ anh sẽ đạt tới tuyệt đỉnh trong vòng sáu tháng nhờ Đoạn Nhạc Kiếm Pháp.
‘Mình sẽ giúp anh Young-hoon... không, Trưởng ban Kim Young-hoon trở thành cao thủ tuyệt đỉnh nhanh nhất có thể.’
Rồi tôi sẽ học hỏi từ anh.
Đó là con đường tắt giúp tôi đạt tới tuyệt đỉnh trong thời gian ngắn nhất.