Leo tháp bằng năng lực dừng thời gian
Chương 3
Tầng 1 Ác Mộng (2)
Giữa lúc thời gian ngừng trôi, tôi nhìn chằm chằm con goblin cầm cung.
Khoan đã...
Mình né nổi cái đó không?
Chẳng biết nữa.
Sống từng này năm đã thử né tên bao giờ đâu mà biết.
Mới tưởng tượng thôi đã thấy chẳng dễ gì.
Với cung tên, ngay cả nhận ra lúc nào đối phương bắn cũng khó.
Nếu đối phương vung kiếm ở cự ly gần thì còn nhìn động tác lấy đà mà phản ứng được phần nào.
Chứ đoán lúc nào bàn tay đang kéo dây cung sẽ buông ra thì chịu.
Chỉ cần thả ngón tay là tên bay tới, canh đúng khoảnh khắc ấy kiểu gì?
Rốt cuộc, ngay từ lúc nó ngắm về phía mình, tôi chỉ còn cách chia thời gian thành từng khoảng nhỏ nhất có thể. Cứ cho chạy rồi dừng liên tục đến khi nó bắn.
...Nhưng khéo một chút thì chắc vẫn xoay xở được nhỉ?
‘Con cầm khiên cũng là cả một vấn đề.’
Một con goblin cầm khiên gỗ và kiếm một tay.
So với hai con cầm kiếm và một con cầm giáo, lần này có vẻ khó gấp đôi.
Tôi phải vừa đánh hai con, vừa đề phòng tên bắn tới.
Đành đánh thôi. Không làm được thì chết.
Xốc lại tinh thần, tôi cho thời gian chạy tiếp.
Goblin kiếm và goblin khiên lao tới.
Phía sau chúng, con goblin cung đang lắp tên vào dây.
Trước hết phải xử con goblin kiếm.
Tôi chạy chéo sang một bên, định dùng lại chiến thuật cũ.
Vừa kéo giãn khoảng cách với goblin cung, vừa chọn vị trí để đối phó từng con đang lao tới.
Chẳng mấy chốc, con goblin cung kéo dây, ngắm về phía tôi.
Hai con goblin đang chạy tới vẫn còn cách một đoạn.
Tôi bắt đầu dùng Chia nhỏ thời gian, chuẩn bị né mũi tên sắp tới.
Phải sẵn sàng né ngay từ khoảnh khắc tên rời dây.
Nếu định bắn, chắc nó sẽ bắn trước khi hai con kia áp sát tôi.
Một khi đã đánh giáp lá cà, nó sẽ khó ngắm hơn.
Tôi tập trung hết sức.
“...!”
Nó bắn rồi.
May mà tôi không lỡ nhịp.
Bay thẳng về phía tôi nên mũi tên trông chỉ như một chấm nhỏ.
Mũi tên mỗi lúc một gần.
...Khoan, còn nhanh hơn mình tưởng nữa.
Lúc ấy tôi mới nhận ra.
Đệt, thế này không ổn rồi.
Dù có bắt đầu né ngay lúc tên rời dây đi nữa.
Cơ thể con người vẫn quá chậm so với mũi tên đang bay tới.
Tôi vừa dõi theo đường bay của mũi tên vừa vặn thân trên sang trái ngay khi thấy có gì đó không ổn. Cố hết sức cũng chỉ né được đến thế.
‘Hựựự...!’
Gào thét trong đầu, tôi liều mạng vặn người.
Chỉ trong gang tấc.
Mũi tên sượt qua cẳng tay phải.
Chỉ cần cử động chậm hơn một chút thôi là chắc chắn không né nổi.
Tôi cố bình tĩnh lại.
Được rồi, hiểu rồi.
Cái này không phải cứ khéo là được.
Tôi lập tức hối hận vì ý nghĩ ngông cuồng vừa nãy. Xoay xở được cái con khỉ.
Mũi tên vừa bay tới từ khoảng cách bao nhiêu nhỉ, 20 mét? Hay tầm 30 mét?
Ở cự ly này, chỉ sẩy một chút thôi là hết đường né.
Chưa kể, tôi vừa nhận ra thêm một vấn đề nữa.
Phải đợi mũi tên tới khá gần mới nhìn rõ nó đang bay vào đâu.
Nhưng để nó tới quá gần thì lại chẳng còn kịp né.
Đệt, bó tay luôn.
Giờ mới thấm vũ khí tầm xa vô lý đến mức nào.
Giờ phải lo đối phó với kẻ địch trước mặt đã.
Tôi cho thời gian chạy tiếp rồi lấy lại thăng bằng.
Con goblin kiếm đã tới sát trước mặt từ lúc nào.
Đúng như dự đoán, nó lại cắm đầu tấn công. Cảm ơn nhé.
Tôi lại dùng Chia nhỏ thời gian để chuẩn bị né đòn.
Một nhát chém ngang nhắm vào phần trên cơ thể.
Tôi vừa lùi vừa ngả người ra sau tránh.
Né đòn này dễ hơn né tên nhiều. Vừa tránh xong, tôi phản công ngay, đâm kiếm vào cổ con goblin kiếm.
Lại dừng thời gian để kiểm tra tình hình.
Goblin cung vừa lắp tên vào dây, còn goblin khiên cũng đã áp sát.
Nếu lấy chính diện là hướng 12 giờ thì con goblin khiên ở hướng 1 giờ, còn goblin cung đang bắn tỉa từ khoảng hướng 2 giờ.
Tôi thấy con goblin khiên sắp dùng thanh kiếm một tay đâm tới.
Tôi vội bước vòng theo chiều kim đồng hồ, tránh lưỡi kiếm đâm ngang eo.
Khặc...
Kiếm của tôi vẫn cắm trong cổ con goblin kia.
Thành ra con goblin hấp hối đang kẹt giữa tôi và con cầm khiên.
Hơn nữa, hai con goblin chắn phía trước nên chỉ cần giữ góc này, nguy cơ trúng tên sẽ giảm đi nhiều.
Tôi mới được xả hơi một chút.
Đến đây vẫn ổn. Dừng thời gian một lát để suy nghĩ đã.
‘Xử con này thế nào đây?’
Goblin khiên.
Tấm khiên che gần kín thân trên của nó đúng là vướng víu hết sức.
Thử tính đủ cách trong đầu, kiểu gì cũng thấy khó hạ nó trong một đòn.
Thay vì nhắm vào cổ hay thân trên, tôi quyết định thử đánh xuống dưới.
Ngay khi cho thời gian chạy tiếp, tôi đạp con goblin trước mặt rồi rút kiếm ra.
Con goblin khiên phía sau bị đẩy lùi, khựng lại một chút rồi lại đâm kiếm tới.
Phải canh thật chuẩn.
Dùng Chia nhỏ thời gian, tôi tránh đòn rồi chộp lấy cổ tay cầm kiếm của nó.
Cùng lúc, tôi dùng tay còn lại đâm mạnh kiếm xuống.
Bị đâm trúng mu bàn chân, con goblin khiên ré lên.
Tôi vừa cố giữ chắc kiếm, vừa siết chặt cổ tay nó không buông.
Tấm khiên vung thẳng vào mặt tôi.
Ơ, đòn này thì né sao nổi.
Bốp!
Tôi nghiến răng đưa trán ra đỡ, đầu óc choáng váng.
Trong lúc giằng co, con goblin khiên ngã ngửa ra sau.
Tôi cũng mất thăng bằng, ngã đè lên nó.
Vội ngẩng đầu lên, tôi thấy một mũi tên vút qua ngay trên đầu.
Vãi, suýt thì toi mẹ rồi...
Tôi vội nắm lại kiếm, ra tay xử con goblin khiên.
Cú ngã làm con goblin nằm dưới tôi lộ cả thân trên.
Nhân lúc nó còn chưa tỉnh táo, tôi đâm lưỡi kiếm vào dưới cằm nó.
Khặc...
Bỗng có gì từ trên đầu chảy xuống, làm mắt tôi xót buốt.
Máu à? À, rách trán rồi sao?
Tôi cuống cuồng giật lấy tấm khiên, che phía trước.
Con goblin cung đã lại ngắm về phía này.
‘Thằng chó chết.’
Chắc vì mấy lần suýt chết nên tôi cũng kích động hẳn lên.
Không chỉ tức giận, tôi còn thấy như adrenaline đang tràn khắp người.
Trước mắt, cướp được khiên là tốt rồi.
Dùng khiên đỡ tên dễ hơn né tên nhiều.
Giờ chỉ còn con goblin cung.
Ổn định lại tinh thần, tôi cho thời gian chạy tiếp rồi đứng dậy.
Tôi dùng khiên che thân trên kín hết mức có thể.
Thế này thì chỉ cần xê dịch khiên một chút là che được hết từ eo trở lên.
Không cần vặn vẹo cả người loạn lên để né tên như ban nãy nữa.
“...”
Tôi dùng Chia nhỏ thời gian, đề phòng mũi tên có thể bay tới bất cứ lúc nào.
Nhưng con goblin cung chỉ ngắm về phía tôi chứ không bắn.
Ừ, mày cũng rén chứ gì?
Bởi chỉ cần nó bắn, tôi sẽ lao tới ngay, đâm cho nó một kiếm.
Chỉ cần áp sát là đương nhiên tôi thắng.
Tay trái đưa khiên ra trước, tay phải cầm kiếm buông thấp, tôi đi quanh con goblin cung.
Rốt cuộc nó vẫn không bắn.
Nó nới lỏng dây cung đang kéo căng, chỉ tiếp tục ngắm.
Tôi tặc lưỡi.
Nó đã chơi kiểu này thì tôi cũng không thể liều lĩnh lao vào.
Ở khoảng cách hiện tại, tôi vẫn tự tin đỡ được tên.
Lại gần hơn nữa thì dù có khiên, tôi vẫn thấy căng.
Dù che đầu và thân trên kín hết mức rồi lao tới, đen đủi trúng tên vào chân thì cũng coi như xong.
Tất nhiên nó cũng chẳng thể bắn phát nào trúng phát nấy, nên cơ hội là năm ăn năm thua. Không, hình như tôi vẫn có lợi hơn một chút...
“Ê, thằng chó! Rén rồi à?!”
Tôi thử khiêu khích nó như lúc nãy.
Hết quát to rồi lại cười khẩy chọc tức, nhưng con goblin cung vẫn chẳng mảy may dao động.
Bình tĩnh gớm nhỉ. Bực thật.
Ầm ầm ầm...
Đúng lúc ấy, một tiếng động lớn bất chợt vang lên.
Một cánh cửa đá đang hạ xuống từ phía trên lối đi mà đám goblin đã chui ra.
“Ơ?”
Tự nhiên lại có trò gì nữa đây?
Tôi dừng thời gian.
Chẳng lẽ sắp bị nhốt lại?
Trong này chỉ có mỗi lối đi thẳng đó, không còn đường nào khác.
Cửa đá hạ xuống hết là tôi mắc kẹt.
Không hiểu sao tự nhiên lại định nhốt tôi, nhưng tôi thấy lo vãi.
‘Phải ra trước khi cửa đóng à?’
Nên chạy ra lối đi hay ở yên đây?
Tôi chẳng biết chọn bên nào mới đúng.
...Ra thôi. Tôi quyết định nghe theo trực giác.
Nhưng có một vấn đề.
Con goblin cung đang đứng ngay trước lối đi.
Muốn thoát ra thì phải vượt qua nó.
Đến nước này, không mạo hiểm không được.
Vậy thì liều thôi.
Tôi cho thời gian chạy tiếp rồi lao thẳng về phía con goblin cung.
Tôi nâng khiên che chỗ hiểm, chỉ chừa vừa đủ để nhìn đường.
Thấy nó vội kéo dây cung, tôi cũng bắt đầu dùng Chia nhỏ thời gian.
Khi khoảng cách chỉ còn chừng 10 mét.
Tôi thấy rõ cây cung hơi chúc xuống. Nó đang nhắm vào chân.
Tôi lập tức hạ khiên.
Cùng lúc đó, mũi tên bay tới, cắm phập vào khiên.
...Đỡ được rồi nhé! Mày chết chắc.
Áp sát con goblin cung, tôi đâm kiếm vào sườn nó khi nó đang cuống cuồng định lùi lại.
Cửa đá đã đóng quá nửa.
Tôi rút kiếm, bỏ lại con goblin đổ xuống rồi hớt hải chạy vào lối đi.
Rầm!
Lối đi bị bịt kín.
Thoát kịp, tôi mới thở phào.
“Hộc... hộc...”
Tôi cúi nhìn mũi tên cắm trên khiên.
Lệch đi một chút thôi là tôi đã ăn một mũi tên vào đầu gối.
Dù sao cuối cùng tôi vẫn thắng.
Bình tâm lại, tôi nhìn quanh.
Cửa đá đã đóng chặt. Phía trước là một con dốc thoai thoải dẫn lên.
Phát hiện thứ gì đó, tôi nheo mắt.
Một quả cầu...
Đến khi nhìn rõ khoảng cách giữa mình và nó, tôi mới nhận ra quả cầu ấy khổng lồ tới mức nào.
Rầm.
“...Ơ.”
Quả cầu khổng lồ đó.
Bắt đầu lăn về phía tôi.
Bề mặt nhẵn bóng ánh lên màu bạc, trông như một quả cầu bằng sắt.
Tôi nổi hết da gà, lập tức dừng thời gian.
Không, khoan khoan khoan... Khoan đã ạ.
Ra, ra đây mới là đúng chứ?
Sau lưng bị chặn, trước mặt là quả cầu.
Quả cầu sắt lăn xuống choán kín lối đi thẳng tắp, chẳng còn chỗ nào để né.
Cứ như bị lừa vào tròng.
Tôi nhận ra lần này mình toang thật rồi.
‘...Mình chết thế này à?’
Không, thế này thì quá đáng thật rồi.
Cửa đóng như thế, ai nhìn chẳng hiểu là phải chạy ra ngoài.
Đồ chó chết!
Có tức đến đâu cũng chẳng thay đổi được gì.
Giờ tôi chỉ đang dừng thời gian thôi, chứ chẳng khác nào đã nhận án tử.
Chỉ cần cho thời gian chạy tiếp, tôi sẽ bị cán bẹp dí, chết thảm tại đây.
Không, tôi không muốn chết thế này.
Sau một hồi tuyệt vọng và hoảng loạn, tôi liều mạng tìm đường sống.
Phải có cách nào sống sót... Kia là gì?
Có thứ gì lọt vào tầm mắt.
Nhìn kỹ, tôi thấy một hốc lõm trên vách, ở khoảng giữa lối đi.
Hốc lõm vừa đủ cho một người chui vào.
‘...!’
Mừng như tìm thấy ốc đảo giữa sa mạc, tôi cho thời gian chạy tiếp.
Quẳng cả kiếm lẫn khiên, tôi cắm đầu chạy hết tốc lực.
Quả cầu càng lăn càng nhanh, lao tới với tốc độ kinh hoàng.
Cũng phải thôi, chính tôi cũng đang chạy về phía nó mà.
“Ááááá!”
Nghe nói sợ đến tột độ thì con người thậm chí còn không hét nổi nhỉ?
Chắc tôi là ngoại lệ. Đệt, cứu với, làm ơn!
Ngay trước khi quả cầu sắt choán hết tầm mắt, tôi vừa kịp lách vào hốc.
Cùng lúc đó, một luồng gió quất vào lưng.
Quả cầu sắt lăn xuống ầm ầm, rồi lại thêm một tiếng va chạm rung trời vang lên.
Chân nhũn ra, tôi ngồi phịch xuống tại chỗ.
“Hộc... hờ...”
Trời.
Thế mà vẫn sống.
Cứ như vừa nhấp thử một ngụm nước suối vàng rồi quay về.
Tôi loạng choạng đứng dậy.
Vẫn còn rén, tôi đợi thêm hồi lâu mới ra khỏi hốc.
Nhìn xuống dưới, tôi thấy quả cầu sắt đã phá tan cửa đá, lăn vào tận bên trong.
Phải nhặt lại vũ khí đã vứt nên tôi đành quay xuống.
Xuống tới nơi, tôi nhìn vào hang, sững sờ không thốt nên lời trước cảnh tượng bên trong.
Vô số mũi tên sắt cắm chi chít khắp nền hang.
Cái quái gì đây?
Mưa tên vừa trút xuống từ trần hang à?
“...Hóa ra đúng là phải chạy ra ngoài thật.”
Nghĩa là nếu không ra ngoài, tôi đã biến thành con nhím rồi.
Đến nước này thì chịu, chẳng biết nói gì nữa.
Bảo sao chết sạch.
Thiết kế khó thế này mà cũng đòi người ta vượt qua được à?
Tôi đi quanh tìm vũ khí.
Tấm khiên bị quả cầu cán nát rồi. Tôi chọn một thanh kiếm còn nguyên vẹn, cầm lên. Hay lấy thêm cây giáo phòng hờ nhỉ?
Một tay kiếm, một tay giáo, tôi lại đi ra ngoài.
“...Thật tình mà.”
Đáng sợ nhất là...
Trải qua ngần ấy chuyện mà thông báo vượt ải vẫn chưa xuất hiện.
Tôi chỉ đứng yên nghỉ lấy sức.
Cứ tưởng sẽ lại có goblin hay thứ gì đó nhảy ra trước mặt, nhưng đợi mãi vẫn chẳng thấy gì.
...Thế tức là phải tự đi tiếp đúng không?
Chẳng biết còn thứ gì đang chờ phía trước. Sợ thật.
“Phù...”
Đi thôi.
Không hiểu sao tôi cũng có linh cảm sắp đến đoạn cuối rồi. Chỉ là linh cảm thôi.
Thở dài một hơi, tôi nhấc đôi chân nặng như đeo chì, bước về phía trước.