Leo tháp bằng năng lực dừng thời gian
Chương 2
Tầng 1 Ác mộng (1)
“Goblin. Chiều cao ước tính từ 150 đến 160 cm, sức lực ngang hoặc hơi kém một người đàn ông trưởng thành bình thường. Ở độ khó Dễ và Thường, goblin không có vũ khí, chủ yếu tấn công bằng răng và móng. Còn ở độ khó Khó, chúng có kiếm dài bằng sắt nên mức độ nguy hiểm tăng vọt...”
Đúng là tôi chưa từng có ý định bước vào Tháp.
Nhưng cũng không có nghĩa tôi chẳng chuẩn bị gì.
“...Độ khó Khó cũng điên thật. Đám dám thử cái này rốt cuộc là hạng người gì vậy?”
Chỉ cần lên mạng tìm một chút là thấy thông tin về tầng 1 của Tháp ở khắp nơi.
Người ta còn soạn hẳn cẩm nang hướng dẫn vượt tầng, bảo người leo tháp nào cũng phải đọc.
Có điều, mấy thứ ấy lại chẳng áp dụng được cho tôi.
Ở độ khó chưa từng có ai sống sót trở về này, chẳng ai biết tầng 1 có thử thách gì chờ sẵn.
Càng tìm hiểu, tôi càng thấy chỉ có một kết luận. Vào là chết.
Leo Tháp là có thể trở thành siêu nhân à?
Nhờ phần thưởng từ Tháp mà kiếm được nhiều tiền khủng khiếp à?
Nghe bảo nhiều người ham mấy thứ ấy nên lao vào Tháp, thậm chí còn có người ghen tị với những người leo tháp được chọn.
Thì sao? Mạng chỉ có một thôi mà.
Tôi chẳng ham thử thách, lại biết quý cái mạng mình, hoàn toàn trái ngược với đám người đó.
Dù có được phân vào độ khó Dễ, tôi cũng chẳng thèm ngó tới.
Cuộc sống của tôi vốn đã đủ tốt đẹp rồi.
Huống hồ đây còn là độ khó Ác mộng, chưa một ai sống sót trở về?
Trừ khi bị ai kề dao vào cổ ép buộc, tôi không đời nào tự nguyện bước vào.
Dù vậy, tôi vẫn nghĩ chẳng ai biết trước được ngày mai.
Cứ rảnh là tôi lại tìm đọc thông tin về tầng 1 của Tháp, ghi nhớ cho kỹ.
Tôi nhất quyết không vào Tháp, nhưng nhân tiện rèn luyện sức khỏe cũng chẳng mất gì. Thế là tôi bắt đầu tập thể thao.
Muốn chuẩn bị cho ra hồn thì cũng có cơ sở huấn luyện dành cho người leo tháp. Nhưng đến đó khác nào tự nhận mình là người leo tháp, nên tôi chẳng muốn đi.
Kiếm đạo và boxing.
Boxing thì bình thường rồi, còn chọn thêm kiếm đạo là có lý do cả.
Nghe nói không được mang đồ điện tử vào Tháp, bất cứ thứ gì bị xem là vũ khí hay đồ phòng hộ cũng vậy.
Chỉ có thể dùng vũ khí do Tháp cung cấp, mà ở tầng 1, người leo tháp nào cũng được phát kiếm.
Từ lâu tôi đã nghĩ năng lực dừng thời gian cũng giúp ích được lúc đánh đấm.
Tôi đi tập kiếm đạo và boxing suốt hơn nửa năm.
Tập rồi mới biết, quả nhiên năng lực này rất hữu ích.
Biết sẽ ra nông nỗi này thì tôi đã chăm chỉ tập luyện hơn rồi. Giờ cũng thấy hối hận đấy, nhưng...
Nghe nói kẻ địch ở tầng 1, từ Dễ đến Khó, cơ bản đều là goblin.
Tầng 1 độ khó Dễ là một con goblin không có vũ khí.
Tầng 1 độ khó Thường là hai con goblin không có vũ khí.
Tầng 1 độ khó Khó là hai con goblin cầm kiếm.
Vậy rốt cuộc ở độ khó Ác mộng sẽ có thứ gì chờ sẵn?
[Đã vào tầng 1 độ khó Ác mộng.]
Giờ tôi sẽ tự mình biết câu trả lời.
Cảnh vật trước mắt thay đổi trong nháy mắt.
Vừa vào đến nơi, tôi lập tức dừng thời gian.
Tôi quan sát xung quanh.
Một không gian giống bên trong hang động lớn.
Khoáng thạch trong vách phát sáng như đèn, soi rõ khắp nơi.
Phía trước có một lối đi thẳng, chưa thấy kẻ địch nào.
Tôi liên tục cho thời gian chạy rồi dừng lại, nhìn khắp trước sau, trái phải.
Trước mắt, cách bố trí ở đây vẫn giống những gì tôi biết.
Nghe nói ở các độ khó khác, người leo tháp cũng phải đánh goblin trong hang động thế này.
...Làm sao đây?
Vào thật rồi tự dưng lại hối hận quá.
Không, không được như thế.
‘Tỉnh táo lại nào.’
Đã vào đây rồi, không thể cứ chìm trong suy nghĩ tiêu cực mãi được.
Mình làm được.
Nhất định phải vượt qua rồi sống sót ra ngoài.
Người ta bảo tham sống thì chết, liều chết thì sống mà. Có gì ghê gớm đâu, mình cũng làm được chứ.
Tôi hít sâu một hơi. À không, thời gian dừng rồi thì làm sao thở được.
Tôi hít sâu trong tưởng tượng, trấn tĩnh lại rồi cho thời gian chạy tiếp.
Tôi nhặt thanh kiếm đặt trên tảng đá hình lập phương gần đó.
Một thanh kiếm dài kiểu phương Tây.
Còn tưởng ở độ khó Ác mộng thì đến vũ khí cũng chẳng được phát. May mà nó chưa khốn nạn đến mức ấy.
Nắm thanh kiếm dài bằng cả hai tay, tôi quay về phía lối đi trước mặt.
Lát nữa goblin sẽ ra từ đó.
Từ Dễ đến Khó đều bắt đầu giống nhau: goblin xuất hiện từ lối đi phía trước.
Tôi hít thở bầu không khí nồng mùi ẩm mốc, chờ một lát.
Rồi chúng bước ra khỏi lối đi.
Tôi lập tức dừng thời gian lần nữa.
Quan sát đám goblin vừa xuất hiện.
Tổng cộng ba con.
Hai con cầm kiếm tương tự thanh của tôi, một con cầm thương.
...Tức là tôi phải đánh với đám này chứ gì.
Dù đã chuẩn bị tinh thần phần nào, tôi vẫn cứ muốn chùn bước.
Thằng ngu này, tỉnh táo lại giùm cái.
Ít nhất tôi có thời gian vô hạn, nên cứ bình tĩnh nghĩ cách đánh.
Đánh cả ba con cùng lúc rõ ràng là điên.
Một con cầm kiếm đứng đầu, hai con còn lại cách nó một quãng.
‘Nghe bảo chúng sẽ lao vào tấn công ngay mà nhỉ.’
Chỗ này đủ rộng.
Liệu có thể đánh từng con một, đánh xong lại rút không?
‘Chỉ cần không bị bao vây...’
Tận dụng hết năng lực của mình thì có vẻ vẫn xoay xở được.
Tập boxing và kiếm đạo giúp tôi dần quen với cách dùng năng lực này khi chiến đấu.
Nhưng đây là thực chiến.
Chỉ sơ sẩy một chút thôi cũng có thể mất mạng.
‘Mình làm được.’
Tôi cố gạt nỗi sợ đi, hạ quyết tâm lần cuối,
rồi cho thời gian chạy tiếp.
Kéééc!
Đám goblin lao tới.
Con goblin kiếm đi đầu áp sát nhanh nhất.
Ơ? Thế này thì cơ hội tới ngay rồi.
Có vẻ hạ một con rồi rút được đấy chứ?
Khi nó đến gần sát trước mặt,
tôi bắt đầu tận dụng triệt để năng lực.
Liên tục cho thời gian chạy trong tích tắc rồi dừng lại.
Giống như đang tạm dừng một đoạn phim, rồi bấm phát, bấm dừng thật nhanh.
Con goblin chậm chạp nhích từng chút một.
Tôi tự đặt tên cho chiêu này là “Chia nhỏ thời gian”.
Nhanh hết cỡ thì mỗi lần cho thời gian chạy rồi dừng lại cũng mất khoảng 0,02 giây.
Nghĩa là tôi có thể chia 1 giây thành những khoảng nhỏ tới 1/50 giây.
Dừng thời gian không có nghĩa là vô địch.
Vì cơ thể và tốc độ phản ứng của tôi suy cho cùng vẫn chỉ ngang người bình thường.
Mũi kiếm đã tới sát bụng rồi mới dừng thời gian thì ích gì?
Làm sao né nổi.
Vừa cho thời gian chạy tiếp là bụng bị đâm thủng ngay.
Thế nên Chia nhỏ thời gian chính là cách tốt nhất tôi có thể dùng.
‘...Nhìn cái mặt tởm vãi.’
Giờ tôi mới nhận ra goblin thường thấy trong trò chơi với truyện tranh đã được vẽ cho đẹp hơn thực tế nhiều lắm rồi.
Con goblin chậm chạp tiến lại gần.
Cơ thể tôi cũng chậm chạp y hệt.
Nhưng tôi có đủ thời gian đoán nó sẽ tấn công thế nào để chuẩn bị đối phó.
‘Đâm thẳng.’
Con goblin kéo chuôi kiếm về sau.
Chắc chắn nó định đâm thẳng.
Tôi bắt đầu né, dịch chân sau và hông sang bên.
Đồng thời đưa kiếm ra phản công.
Trong dòng thời gian chậm chạp, cả hai cử động giật cục theo từng khung hình.
Cử động trong lúc thời gian cứ chạy rồi dừng sau từng tích tắc khá kỳ lạ. Nhưng tôi đã luyện cho quen nên động tác vẫn trơn tru.
‘Tốt.’
Trước hết là né được rồi.
Lúc con goblin đâm kiếm ra, tôi đã hoàn toàn tránh khỏi đường đâm của nó.
Ngược lại, kiếm của tôi đang nhắm thẳng vào cổ nó.
Cứ thế đâm tới.
Đâm trúng rồi.
Kiếm thật sắc đến mức xuyên qua da thịt dễ dàng hơn tôi tưởng nhiều.
Khặc!
Kiếm vẫn cắm trong cổ con goblin, tôi lại dừng thời gian.
...Mình làm được thật rồi.
Có đủ thời gian rút kiếm rồi lùi lại không? Dư sức.
Chuẩn bị xong động tác tiếp theo, tôi cho thời gian chạy tiếp.
“...!”
Rồi lập tức dừng lại.
Lưỡi kiếm mắc trong đó, khó rút hơn tôi tưởng. Chết thật.
Làm sao đây?
Thử vặn kiếm rồi đạp con goblin ra xem.
Bịch!
May mà lần này rút được kiếm.
Con goblin bị đâm thủng cổ đổ vật xuống đất.
Tôi vội quay lưng bỏ chạy.
Hai con goblin còn lại ré lên những tiếng khó nghe rồi đuổi theo.
Tôi chạy nhanh hơn chúng.
Lại dừng thời gian đã.
Tôi bất động trong tư thế đang chạy.
Gì chứ, cũng đánh được mà?
Năng lực của tôi vẫn phát huy tốt trong thực chiến.
Tôi tự tin hơn một chút.
Cứ xử lý hai con còn lại như vừa rồi là được.
Con goblin cầm kiếm đang đuổi sát hơn.
Goblin kiếm bên trái, goblin thương bên phải, mà con goblin thương lại tụt phía sau.
Chạy sang trái thì khoảng cách giữa chúng sẽ càng giãn ra.
Tôi cho thời gian chạy tiếp rồi lại chạy.
Tôi chạy vòng sang trái. Hai con goblin ngày càng cách xa nhau, còn tôi và con goblin kiếm thì mỗi lúc một gần.
Chính là lúc này.
Tôi đột ngột hãm lại, đứng khựng tại chỗ.
Quả nhiên con goblin kiếm vẫn cứ lao tới, như thể chẳng biết phối hợp tấn công là gì.
Càng tốt. Tới đây.
Nó vừa áp sát, tôi lại bắt đầu Chia nhỏ thời gian.
Cho chạy rồi dừng, cho chạy rồi dừng.
Quan sát từng động tác chậm chạp của con goblin, tôi đoán đòn tấn công tiếp theo.
‘Chém xuống.’
Thanh kiếm giơ lên quá đầu.
Một đòn chém từ trên xuống chẳng có chút biến hóa nào.
Tôi canh đúng lúc rồi vung kiếm.
Tôi gạt thanh kiếm đang bổ xuống sang bên. Bàn tay tê rần.
Lại dừng thời gian, bình tĩnh chuẩn bị phản công.
Lợi thế của tôi là dù đang giao chiến, lúc nào cũng có thời gian nghĩ xem nên làm gì, nghĩ bao lâu tùy thích.
Con goblin phản ứng không kịp.
Phập!
Kiếm của tôi xuyên qua phần cổ đang để hở của con goblin.
Hạ con thứ hai.
Tôi bình tĩnh rút kiếm rồi lùi lại, không còn cuống như lúc nãy.
Con goblin thương đang chạy tới chợt khựng lại khi thấy con goblin kiếm đổ xuống.
Con này nhát hơn đám bạn nó à?
Không, phải nói là khôn hơn mới đúng nhỉ.
Con goblin thương không liều lĩnh xông tới mà cứ lảng vảng tại chỗ.
“Phù...”
Tôi lấy lại nhịp thở, mắt vẫn không rời nó.
...Khoan đã.
Chưa thể mừng chỉ vì còn một con được.
Mũi thương đang chĩa thẳng về phía tôi.
Tầm đánh của nó xa hơn kiếm của tôi nhiều.
Thế này... Tầm đánh chênh nhau thế này gây áp lực lớn hơn tôi tưởng.
Cứ tùy tiện áp sát là nó sẽ đâm ngay.
Chuẩn bị sẵn rồi né khác hẳn vừa chủ động áp sát vừa né. Cách sau khó hơn nhiều.
Nó mà cứ cắm đầu tấn công như hai con kia thì dễ đối phó hơn. Đằng này lại thận trọng làm gì không biết.
Lối đánh né hoặc đỡ rồi phản công đã giúp tôi hạ hai con goblin, giờ lại khó áp dụng.
‘Đánh trước thì hơi mạo hiểm...’
Tôi giữ khoảng cách, chậm rãi đi vòng quanh, vẫn đối mặt với con goblin.
Đúng rồi, có lý do gì phải đánh trước đâu.
Mày định cứ thế này mãi à?
Mày xông vào trước đi.
Tôi tập trung cao độ, sẵn sàng dừng thời gian ngay khi thấy nó có động tĩnh.
Hai bên cứ nhìn nhau, đi vòng quanh một hồi lâu.
Có vẻ sốt ruột, con goblin ré lên giận dữ.
Kéc! Kéééc!
Tiếng kêu của đám này khó nghe như tiếng kim loại cọ vào nhau.
Khoan, thử khiêu khích nó xem sao?
Đã bực đến thế rồi, chọc thêm chút nữa biết đâu nó chịu xông vào trước.
“Khì khì. Phì.”
Tôi cố trưng ra bộ mặt đáng ghét nhất, cười sao cho thật ngứa mắt. Còn lè lưỡi trêu nó nữa.
May mà con goblin có vẻ hiểu tôi đang ra sức chế giễu nó.
Vừa thấy nó chồm về trước, tôi lập tức dừng thời gian.
Tới rồi.
Tôi cho thời gian chạy rồi dừng. Mũi thương chầm chậm tiến lại.
Đoán đường đâm của nó, tôi bắt đầu xoay người né.
Vừa né, vừa áp sát, rồi đâm.
Sau hai lần giao chiến vừa rồi, chẳng hiểu sao tôi thấy mình bắt nhịp tốt hơn.
Tôi phản công hoàn hảo đúng như dự tính.
Đâm trúng cổ con goblin xong, tôi đạp nó ra để rút kiếm.
Nó ngã xuống đất, co giật một lúc rồi nằm im.
Tôi nhìn quanh.
Hai con goblin bị hạ trước đó cũng đã chết từ lâu.
Cả ba con đều chết hẳn, mỗi con chỉ cần một đòn.
“...”
Hay là chưa?
Nhưng chẳng có thông báo nào hiện lên báo đã vượt tầng thành công.
Nghĩa là vẫn còn thứ gì đó nữa.
“Ừ, cũng có mong dễ thế đâu.”
Ba con goblin.
Chừng ấy thôi đúng là đã khó lắm rồi, nhưng...
Ngần ấy người đều chết, chẳng ai vượt qua nổi chỉ vì khó cỡ này thì...
“Phù.”
Cứ nghỉ trước đã.
Tôi ngồi xuống nghỉ cho lại sức.
[Ác mộng]
Số người: 76.526 người
Thời gian còn lại: 3 giờ 1 phút 42 giây
Tầng đã đạt tới: Tầng 1
Tôi nhìn thời gian còn lại của độ khó Ác mộng để xem đã trôi qua bao lâu.
Vào đây còn chưa được 5 phút.
Vừa đánh vừa dừng thời gian nên tôi cứ ngỡ đã trôi qua lâu lắm rồi.
“Được rồi... Cũng đánh được mà.”
Tôi nhìn quanh đám xác goblin, lẩm bẩm.
Nhưng tôi vừa làm được thật đấy à?
Ngay cả tôi cũng thấy trận vừa rồi mình đánh quá tốt.
Đấy, chịu làm thì vẫn làm được mà. Đúng không?
Tôi phấn chấn hẳn lên, bắt đầu thấy có hy vọng.
Hy vọng vượt qua độ khó đã nuốt chửng hàng chục nghìn sinh mạng này.
Khèèéc!
Tiếng goblin vọng tới.
Tôi vội bật dậy.
Chết tiệt, chẳng cho người ta nghỉ cho ra hồn nữa.
Lại có goblin bước ra từ lối đi.
Tôi dừng thời gian.
Lần này cũng có ba con.
Nhưng trang bị của chúng hơi khác.
Một con cầm kiếm, một con cầm khiên và kiếm.
Còn... ơ đệt.
Tôi hoảng hốt.
Có một con đang cầm cung.