Chương 20
Nhân tại giang hồ, thân bất do kỷ (9)
“...Người hơi nặng nề thật.”
Hôm qua cậu gắng sức quá nhiều khi luyện khinh công. Có lẽ còn vì lần đầu trong đời uống rượu, lại uống liền mấy chén.
Yeon Sowol vội dậy mở cửa sổ, rồi đốt hương trong lư.
Hương cậu tự pha từ một dược và cam tùng bắt đầu cháy, tỏa ra một làn khói mảnh.
Không khí tù đọng suốt đêm tan đi, hương thơm ngọt ngào mà thanh mát dần ủ ấm căn phòng.
Vừa thưởng hương, cậu vừa vận Liễu Yên Công để giãn gân cốt.
Lần này cậu làm kỹ hơn thường ngày, cũng dành nhiều thời gian hơn.
Xong xuôi mới biết đã quá một bữa cơm (30 phút) từ lâu.
“Muộn thế rồi à? Còn phải đi vấn an nữa.”
Cậu mau chóng rửa ráy, chỉnh trang y phục, không quên mang theo túi hương.
“À phải. Người còn dặn mang cả cái này nữa.”
Long Lân Chi, linh dược Yi Yubaek tặng cậu.
Hôm nay, lần đầu tiên trong đời cậu sẽ dùng linh dược.
“Hôm nay chắc cũng nguy hiểm, vất vả, nhưng...”
Giờ cậu không còn sợ hãi như trước nữa.
“Thì cứ làm thôi chứ sao.”
Bao lần vượt qua gian khó giờ là chỗ dựa vững chắc cho Yeon Sowol.
Đón làn không khí ban mai mát lành, Yeon Sowol tăng thêm hỏa hầu.
“Phù...”
Bùng!
Ngọn lửa trong người bừng lên.
Trọc khí lẫn trong kỳ kinh bát mạch cháy sạch, khói trắng cuồn cuộn thoát ra.
Hơi nóng đào dã xương thịt, cơ thể cũng nhẹ bẫng.
Phi Phong Phiêu.
Cộp.
Xỏ giày vào, cậu khẽ đạp lên bậc đá, cả người liền bồng bềnh bay lên. Đặt nhẹ chân lên bờ tường rồi nhún người nhảy đi, thoắt cái đã tới trước chỗ ở của Yi Yubaek.
“Đệ... Phi Phong Phiêu của đệ đã...?”
Người đứng đầu Phong Lưu Tam Lang, Phong Liễu Lang Kang Muhyeok, tròn mắt nhìn cậu.
Nhất thành chỉ biết nhẹ.
Nhị thành biết cả nặng.
Tam thành đợi gió đến là có thể bay.
Những câu ấy nằm trong lời tựa Phi Phong Phiêu.
Phi Phong Phiêu đạt thập thành mới tính là đại thành. Luyện tới tam thành nghĩa là đã vững vàng qua bước nhập môn, bắt đầu thực sự vận dụng môn công phu này.
Người học nhanh lắm cũng mất bảy ngày đêm, người chậm có khi mất cả năm. Vừa phải động não, vừa phải dựa vào cảm giác, lại phải luyện cho thân thể quen dần, tuyệt đối không dễ học.
Vậy mà Phi Phong Phiêu của Yeon Sowol lúc này, ai nhìn cũng thấy đã đạt tam thành.
Người thứ hai, Tật Phong Lang Seon Jehun, làm ầm lên.
“Ủa, sao thế này? Sao đệ đã đạt tam thành rồi? Chẳng phải hôm qua mới nhập môn Phi Phong Phiêu à?”
Bấy giờ, cậu út Mo Cheong bỗng vênh mặt lên.
“Ấy chà, hai sư huynh chưa biết à? Hôm qua Sowol đang luyện cùng đệ thì đùng một cái, nhập cảnh giới vong ngã! Rồi cứ thế cưỡi gió, vèo một cái!”
Hai sư huynh trợn tròn mắt.
“Cảnh giới vong ngã á? Không, thế thì cũng quá... Chà. Biết là thiên tài rồi, nhưng...”
“Thảo nào hôm qua trông sư phụ vui thế.”
Cả hai đều mở to mắt, kinh ngạc không thôi.
Nhưng cũng không nấn ná lâu.
Đại sư huynh Kang Muhyeok nắm vai phải, nhị sư huynh Seon Jehun nắm vai trái của Yeon Sowol. Mỗi người siết vai cậu một cái rồi bước qua.
“Chúc mừng đệ. Đệ tiến bộ vượt bậc thế này, sư phụ hẳn sẽ vui lắm.”
“Chà, công tử nhà ta giỏi thật đấy! Phong Lưu môn lại có thêm một niềm tự hào rồi.”
Nhìn hai người nhẹ nhàng đi trước, Yeon Sowol bỗng thấy vui vui.
Lời chúc mừng vừa ấm áp, thân tình, lại chẳng hề vồ vập.
‘...Phải cố gắng hơn nữa mới được.’
Cậu bỗng hăng hái hẳn lên.
Võ công đúng là dã man, thô bạo đến mức tưởng như điên rồ.
Nhưng cứ chịu đựng, cứ cố gắng là bản lĩnh lại tăng vùn vụt. Thế thì sao không thấy thích cho được.
Mọi người xung quanh cũng ngày càng có thiện cảm với cậu hơn.
Học võ vẫn khiến cậu căng thẳng, sợ hãi.
Nhưng giờ, cậu còn thấy háo hức nữa.
“Đi thôi, Sowol.”
“Ừ.”
Yeon Sowol theo Mo Cheong và hai sư huynh vào chỗ ở của Yi Yubaek.
Hôm nay Yi Yubaek vẫn uống rượu. Ông cầm chiếc chén nhỏ, ngẩn ngơ ngắm trời, chậm rãi nhấp từng ngụm.
Mắt Kang Muhyeok sáng lên.
“Hôm nay sư phụ uống Ngọc Quan Hồng ạ?”
“Ừ. Hôm nay lại uống nó.”
Yi Yubaek cười toe rồi quay sang Yeon Sowol.
“Ồ.”
Vẻ thán phục hiện lên trên mặt ông.
‘Đúng là chẳng ai sánh bằng.’
Đệ tử của ông đều làm theo lời dạy, giữ thân thể sạch sẽ, áo quần chỉnh tề.
Nhưng Yeon Sowol lại ở một đẳng cấp khác hẳn.
Cách cậu ăn mặc chỗ nào cũng hút mắt. Từ độ cao của xà cạp quấn gọn ống quần, độ dài và cách xếp hai vạt y phục du hiệp bên trong chồng lên nhau, cho đến dáng rủ cùng nếp gấp tinh tế của chiếc áo bào khoác ngoài. Tất cả hài hòa tuyệt diệu, chẳng biết diễn tả ra sao.
Thật ra, ngay cả khi còn là học sinh ở Hàn Quốc thế kỷ 21, Yeon Sowol cũng từng được khen là biết ăn mặc.
Cách cậu chỉnh độ dài, độ ôm, rồi cả dáng áo quần khi mặc lên người đều cho thấy cái gu đi trước cả nghìn năm.
Người không biết thì chỉ nghĩ ‘Trông nổi bật thật. Vì đẹp trai à?’ rồi thôi. Nhưng người có chút hiểu biết như Yi Yubaek lại nhận ra. Phối khéo thật!
‘Mấy đứa đệ tử của ta, có cằn nhằn bao nhiêu cũng chẳng được như thế.’
Muốn ăn mặc đẹp thì bản thân phải chịu khó trau chuốt.
Vậy mà nghĩa tử của ông lại làm được tự nhiên như thể bẩm sinh đã vậy, bảo sao Yi Yubaek không hài lòng cho được.
“Con thật là... Hôm qua luyện vất vả thế mà hôm nay vẫn chỉn chu như mọi ngày. Nếp sống ấy của con biết đâu lại giúp ích rất nhiều trong hôm nay đấy.”
Yi Yubaek gật mạnh đầu rồi quay sang các đệ tử.
“Hôm nay Sowol sẽ dùng Long Lân Chi. Các con đứng hộ pháp nhé.”
Bầu không khí lập tức căng như dây đàn.
Thấy vậy, Yeon Sowol ngạc nhiên liếc quanh.
“Sư phụ. Người sẽ đích thân đạo dẫn sao ạ?”
“Phải thế chứ. Hồi các con dùng, ta cũng làm vậy còn gì. Dù sao cũng là con trai ta, sao có thể phân biệt đối xử được.”
“Nhưng có phải hơi vội quá không ạ? Nếu người còn đích thân đạo dẫn thì nên chuẩn bị thêm...”
“Đừng nói chuyện thừa nữa.”
Yi Yubaek vội xua tay, chặn lời Kang Muhyeok.
“Tóm lại, các con đứng hộ pháp bên ngoài. Sowol, con theo ta vào đây.”
Yi Yubaek đi vào trong.
Yeon Sowol lén nhìn sắc mặt ba đệ tử.
‘Sao không khí căng thẳng thế nhỉ?’
“Mau vào đi.”
Nhưng Yi Yubaek đã giục, cậu đành lục tục theo vào.
Trong phòng, Yi Yubaek nở nụ cười hết sức hiền từ.
“Con ngồi xuống đây một chút được không? Đúng rồi. Gần thế này này.”
Yeon Sowol thấy có gì đó sai sai.
‘Hôm nay cha vui lắm sao?’
Cậu cứ làm theo lời ông trước đã, ngồi xuống sàn ngay sát Yi Yubaek.
Yi Yubaek mỉm cười, dịu dàng nói.
“Hôm qua con học đào dã rồi, đúng không?”
“Vâng, thưa cha.”
“Hôm nay con sẽ học tu thân.”
Tu thân.
Rèn giũa thân thể. Nghĩa là tu luyện cơ thể mình.
“Là tu thân trong câu tu thân, tề gia, trị quốc, bình thiên hạ ạ?”
“Trời ơi! Con biết cả điều ấy sao? Đúng là thông minh thật đấy.”
“...”
Đến đây thì Yeon Sowol chắc chắn rồi.
‘Người bị sao thế nhỉ?’
Yi Yubaek hôm nay có gì đó lạ lắm.
“Có điều, cùng chữ nhưng khác nghĩa. Khổng Tử dạy phải sửa lòng cho ngay thẳng rồi mới tu thân. Còn người luyện võ chúng ta thì phải tu thân trước, sau đó mới rèn tâm.”
‘Lại là sao nữa đây?’
Thấy Yeon Sowol ngơ ngác, Yi Yubaek cười, xua tay.
“Đừng bận tâm. Thật ra ta cũng không biết. Chỉ nghe nói đó là chuyện ở cảnh giới xa vời lắm. Dù sao thì...”
Yi Yubaek thu lại nụ cười, nghiêm giọng nói.
“Tu thân là đào dã cơ thể vĩnh viễn.”
“Chẳng phải không được làm vậy sao ạ?”
Yeon Sowol buột miệng hỏi lại.
Đào dã cơ thể vĩnh viễn? Thế chẳng phải là xóa sổ cơ thể luôn sao? Hình như chính miệng ông từng nói không được làm vậy cơ mà?
Nhìn Yeon Sowol hoang mang, Yi Yubaek gật đầu.
“Quả nhiên! Ngộ tính cao lắm! Giỏi lắm, Sowol! Con nói đúng. Nhưng tu thân của Phong Lưu môn chúng ta chỉ giới hạn ở kinh lạc. Vì thế không cần lo. Kinh lạc vốn là đường dẫn do khí tạo thành, chứ không phải vật chất. Đào dã bao nhiêu lần cũng chỉ có lợi, không có hại.”
“Ra... là vậy ạ.”
Miệng đáp thế, nhưng Yeon Sowol lại thầm nghĩ.
‘Nhưng sao người lại ân cần thế này?’
“Ừ. Sowol này, con vẫn thường xuyên quan chiếu kinh lạc trong người chứ nhỉ?”
...Chứ nhỉ?
Chẳng hiểu sao Yeon Sowol bỗng nổi da gà.
“...Vâng. Sáng nay khi luyện Liễu Yên Công, con cũng quan chiếu rồi ạ.”
“Thế nào? So với trước khi học võ ấy.”
“Rộng và ấm hơn trước nhiều ạ.”
“Ừ. Con thấy như vậy à.”
Sột soạt.
Yi Yubaek xoay người, ngồi quay lưng về phía cậu.
“Đây. Đặt lòng bàn tay vào chỗ này. Đó là huyệt Mệnh Môn.”
Yeon Sowol lần mò đặt tay lên, Yi Yubaek liền nói.
“Truyền tụ hỏa vào đi.”
“Thưa cha?”
Tụ hỏa sao?
“Để con xem thử kinh lạc trong người ta. Cứ thăm dò cẩn thận thì không sao cả, làm thử đi.”
‘Hóa ra là vì chuyện này!’
Yeon Sowol đã hiểu vì sao Yi Yubaek lại dịu giọng đến thế.
Huyệt Mệnh Môn là mạch môn lớn nhất trong số những cửa ngõ cho khí ra vào.
Để người khác chạm vào đó chẳng khác nào giao phó mạng sống. Nếu vậy thì thái độ ân cần kỳ lạ của Yi Yubaek cũng phần nào có lý.
‘Ừ thì... chuyện này đúng là căng thẳng thật.’
Ngay như hồi Yi Yubaek nắm huyệt Chương Môn rồi truyền tụ hỏa vào người cậu, Yeon Sowol cũng thấp thỏm mãi, sợ mình tan thành độ một gáo nước thịt.
“Nào.”
Dù vậy, giọng Yi Yubaek vẫn dịu dàng, bình thản.
Yeon Sowol nuốt khan một cái rồi từ từ truyền tụ hỏa sang.
Cậu dùng tụ hỏa của mình dò xét khắp kinh lạc của Yi Yubaek, bắt đầu từ thập nhị chính kinh.
Một khắc (15 phút) trôi qua.
“Phù...”
“Hà...”
Hai người cùng thở ra một hơi dài. Yeon Sowol rút tay khỏi huyệt Mệnh Môn của Yi Yubaek.
“Khác... hoàn toàn ạ.”
“Ừ. Giờ con hiểu rồi chứ?”
Yeon Sowol chậm rãi quan chiếu kinh lạc của mình.
Rồi nhớ lại kinh lạc của Yi Yubaek mà đầu ngón tay vừa cảm nhận.
“Vâng. Nếu kinh lạc của con là lối mòn đầy cát, đá vụn, đất, cỏ, cây cối cùng những phiến đá rộng nằm ngổn ngang, chồng chất... thì kinh lạc của cha giống con đường dạo mát rợp bóng trúc xanh ạ.”
Yeon Sowol thấy sao nói vậy.
Yi Yubaek nghe mà kinh ngạc.
“Lần nào khí cảm của con cũng khiến ta ngạc nhiên. Chính xác lắm. Trúc mà con cảm nhận được gọi là Tố Tuyển Trúc. Nghĩa là luồng khí tựa những cây trúc được tuyển chọn kỹ càng. Có thể luyện thành luồng khí ấy nhờ bí truyền của Phong Lưu môn chúng ta.”
“Tố Tuyển Trúc...”
“Ừ. Về các loại tinh khí, con còn nhớ có những gì không?”
“Có 22 loại can chi và 108 loại cương sát ạ.”
“Đúng. Trong đó có tinh khí tốt hơn, cũng có tinh khí kém hơn. Kinh lạc của con hiện giờ hình thành từ tinh khí cấp thấp nhất và cấp thấp trộn lẫn lộn xộn. Càng lớn tuổi, trọc khí càng tích tụ, tự nhiên sẽ thành ra như thế.”
“À.”
Yeon Sowol nhận ra mình mới chỉ dọn những cặn bẩn lớn tích trong kinh lạc, chứ chưa hề đụng đến chính những đường dẫn gọi là kinh mạch ấy.
Bỗng thấy ngứa ngáy cả người.
Cứ nghĩ bên trong cơ thể bẩn thỉu như vậy là cậu không chịu nổi.
“Vừa hay con có Long Lân Chi. Đó là linh dược rất thích hợp để tu thân kinh lạc. Ví như ta dọn hết cát sỏi đang lẫn lộn trong kinh lạc của con, rồi trồng trúc xanh vào đó. Khi ấy, cả dòng chảy lẫn tính chất của tụ hỏa đi qua những con đường ấy đều sẽ khác hẳn.”
Yi Yubaek nhận Long Lân Chi từ tay Yeon Sowol, cho vào bát rồi rót rượu nóng lên.
Rượu vốn không nóng, chính Yi Yubaek đã truyền nội công vào hâm nóng nó.
Xèo!
Hơi trắng bốc lên khỏi bát, mùi rượu quyện hương nấm nồng nàn xộc tới.
“Nhờ tu thân, con có thể rèn nên thể chất. Khi thể chất đã hình thành, tốc độ tiến bộ võ công sẽ khác hẳn.”
Yi Yubaek thoáng cười rồi nói.
“Thể chất như con bây giờ gọi là thể chất hỗn tạp.”
Yeon Sowol lặng lẽ gật đầu.
Từ khi xem qua kinh lạc của Yi Yubaek, cậu khó mà chịu nổi kinh lạc của chính mình.
“Hôm nay ta sửa sang cho nó gọn gàng hẳn lên nhé. Ta sẽ tự tay trồng trúc xanh dọc theo kinh lạc của con. Nào! Quay lưng lại.”
Yeon Sowol chậm rãi xoay người, ngồi quay lưng lại.
‘Bắt đầu rồi.’
Sau nội công tâm pháp Liễu Yên Công và khinh công Phi Phong Phiêu, bài học thứ ba là dùng linh dược, tu thân.
‘Sẽ vất vả đấy. Nhưng không sao. Mình làm được.’
Đã vững dạ, Yeon Sowol quả quyết hỏi.
“Con cần chú ý những gì ạ?”
“Ừm. Chẳng có gì cả.”
“Dạ?”
Yeon Sowol giật mình hỏi lại.
Cậu vốn cố gắng hết sức để không phải hỏi lại Yi Yubaek, nhưng lần này thì không nhịn nổi.
‘Không có... gì cần chú ý á?’
Đang học võ cơ mà. Thế cũng được sao?
‘Vô lý quá còn gì?’
“Ừm. Không có. Con chỉ cần gom tụ hỏa về đan điền, giữ yên ở đó để khỏi cản trở hỏa hầu của ta. Thế là đủ. Trước khi ta thu hỏa hầu lại, con đừng làm gì hết.”
“Ơ... Nhưng phải có gì cần chú ý chứ ạ? Nguy hiểm... mà? Tu thân cũng là võ công cơ mà.”
Yi Yubaek đáp.
Ông cười hết sức hiền hòa, ung dung.
“Ừm. Đúng thế. Nguy hiểm đấy. Nhưng không sao đâu, võ công vốn ít nhiều cũng nguy hiểm mà, con nhỉ?”
‘Con nhỉ...?’
Giọng ông dịu dàng đến lạ.
Yeon Sowol thấy lưng mình đã ướt mồ hôi.
Bao ý nghĩ dồn dập lướt qua đầu cậu.
‘Mà khoan. Sao lại để các đệ tử chân truyền đứng hộ pháp bên ngoài...? Cần gì phải...’
“Nào nào. Giờ con nuốt Long Lân Chi nhé? Nuốt hết một lượt cùng rượu trong bát, đừng nhai. Đúng rồi, đúng rồi. Không sao đâu. Con cứ ngồi yên, đừng làm gì hết. Chỉ cần làm đúng theo ta hướng dẫn là được.”
Yi Yubaek vươn tay từ phía sau, đích thân đặt bát đựng Long Lân Chi vào tay Yeon Sowol.
Còn đang ú ớ, Yeon Sowol đã nuốt ực xuống.
Rượu vừa đắng vừa nóng trôi xuống họng. Hương nấm thơm ngát còn vương trong mũi thì cậu nghe Yi Yubaek nói.
“Vậy bắt đầu nhé. Ta đặt tay lên huyệt Mệnh Môn của con một lát. Được chứ? Ha ha. Chẳng có gì đâu. Cứ tin ta là được.”
???
‘Từ bao giờ người lại hỏi mấy chuyện đó...?’
Yeon Sowol hoảng hồn, vừa định nói gì đó thì...
Cộp.
Lòng bàn tay Yi Yubaek phủ lên huyệt Mệnh Môn của cậu.
“Từ giờ không được mở miệng. Hiểu chứ? Nhờ con đấy nhé?”
Giọng Yi Yubaek vang lên, ân cần đến mức gượng gạo.
Cùng lúc ấy, tụ hỏa nóng bỏng tràn vào huyệt Mệnh Môn.
Mệnh Môn.
Qua cánh cửa của sinh mệnh.