Chương 21
Võ sĩ hạng ba đón khách không mời (2)
Hong Saryeon là người đầu tiên tiếp vị khách ấy.
Học xong ở Phù Sinh đường, nàng đang trên đường đi tự luyện thì thấy khách đến.
Người ấy đeo một thanh kiếm đắt tiền bên hông, y phục sang trọng hơn hẳn những bộ nàng có. Gương mặt tuấn tú cùng vóc dáng cao ráo cũng toát lên vẻ bất phàm.
Đến nơi xa lạ mà người ấy vẫn ung dung, chẳng chút bỡ ngỡ. Khí độ ấy càng khiến nàng thấy đây không phải người tầm thường.
Nhất là gương mặt trông rất quen, nhưng nàng nghĩ mãi vẫn không nhớ đã gặp ở đâu.
“Công tử đến có việc gì vậy?”
“Ta đến tìm người. Chẳng hay ở đây có một vị công tử tên Jin Sowoon không?”
Nghe vị quý công tử bất ngờ hỏi vậy, Saryeon nheo mắt.
Rõ ràng người này trông lớn hơn Sowoon chừng bốn, năm tuổi. Sư huynh đã kết giao với người như thế từ bao giờ mà nàng chẳng hay biết?
“Công tử tìm sư huynh có chuyện gì?”
“Ta có chút việc riêng muốn gặp.”
“Jin sư huynh đi mấy ngày rồi vẫn chưa về. E là công tử phải quay lại lần khác thôi.”
“Ừm...”
Thấy người này bất lịch sự đến mức chẳng buồn tự giới thiệu, nàng đã khéo đuổi khách, vậy mà vị quý công tử vẫn chẳng nhúc nhích.
“Vậy ta có thể đợi ở đây không?”
“... Công tử đang làm gì vậy? Thái Ất Môn không phải khách điếm.”
Bấy giờ, vị quý công tử mới có vẻ nhận ra mình thất lễ.
“À, ta sơ suất quá. Ta sẽ đến chào môn chủ rồi xin phép trước. Cô dẫn ta đến gặp môn chủ được không?”
“Này!”
Saryeon hết chịu nổi, vừa lớn tiếng quát thì...
Vị quý công tử mỉm cười, nói:
“Ta là Namgung San của Nam Cung thế gia.”
“Khai Tịch Thần Long?”
Saryeon lúc này mới nhớ ra người này cũng có mặt khi nàng chịu nhục ở Thiết Kiếm môn.
“Đúng vậy. Chính là ta.”
#
Namgung San đến khiến cả Thái Ất Môn có phần xôn xao.
Gye Cheolyeong ra vào biệt viện nhiều đến mức sắp mòn cả ngưỡng cửa. Các đường chủ khác cũng thỉnh thoảng kiếm cớ ghé qua để làm thân.
Đám đệ tử nhỏ tuổi còn náo nhiệt hơn.
Một cao thủ trẻ mà chúng mới chỉ nghe danh trên giang hồ, lại còn nổi tiếng là mỹ nam, giờ đang ở ngay Thái Ất Môn. Bảo sao chúng ngồi yên cho nổi.
“Namgung San đại hiệp phong độ quá.”
“Ước gì mình cũng được sinh ra ở một nơi như Nam Cung thế gia nhỉ.”
“Không được thế thì ít ra được học Thương Khung Vô Ngại Kiếm Pháp của Nam Cung thế gia cũng tốt. Nghe bảo họ chọn đệ tử kỹ lắm phải không?”
Dù sao, tôi vẫn chẳng đoán được vì sao hắn lại đích thân đến tìm mình.
Hắn không thể nào có liên quan đến Namgung Sangwon.
Ngay từ đầu, mục tiêu của Namgung Sangwon là đánh bại dòng đích, đưa chi thứ lên làm chủ Nam Cung thế gia.
Namgung San gần như đã chắc chắn sẽ kế thừa thế gia, hai bên chẳng khác nào kẻ thù không đội trời chung.
Hay hắn đến để khen ngợi việc tôi đã làm?
Vẫn còn quá sớm.
Dù có biết chuyện đi nữa, Nam Cung thế gia lừng lẫy thiên hạ lại phái đích tử duy nhất đến chỉ để gặp một võ sĩ quèn của Thái Ất Môn sao? Lại còn là Khai Tịch Thần Long, kỳ tài số một tỉnh An Huy?
Nghĩ kiểu gì cũng thấy vô lý.
Kiếp trước, Namgung San chưa từng đến tìm tôi.
Kiếp này lại xảy ra chuyện kiếp trước không có, vậy hẳn phải có lý do cho sự khác biệt ấy.
‘Thứ kiếp trước có mà kiếp này không có... Hoặc ngược lại.’
Nghĩ đến đây, tôi chợt đoán ra.
“... Thì ra là vậy.”
“Sư huynh nói gì cơ?”
“Không có gì.”
“Rốt cuộc sư huynh kết giao với Nam Cung thế gia từ bao giờ vậy? Lần nào ra ngoài cũng đi gặp gỡ người ta à?”
“Không phải thế đâu.”
“Thôi, huynh mau đến gặp đi. Người ta ở đây cả tuần rồi, ai trong Thái Ất Môn cũng thấy mất tự nhiên.”
“Biết rồi.”
“Bên đó là Đại Hiền điện mà. Khách đang ở biệt viện cơ.”
“Huynh đến chào môn chủ trước rồi mới qua đó. Muội đi báo với người ta là huynh về rồi đi.”
“Người ta đợi cả tuần rồi đấy!”
“Đợi là việc của người ta. Có hẹn trước đâu, huynh cứ làm theo dự định của mình thôi.”
“Không! Huynh nói cái gì...! Với lại, từ bao giờ huynh chăm đến chào môn chủ thế hả?”
“... Trước giờ huynh vẫn chào hỏi đầy đủ mà. Muội cứ đi báo tin đi.”
Saryeon lầm bầm: “Đằng nào lát nữa cũng sang, còn bắt muội đi báo làm gì...” rồi đi về phía biệt viện.
Tôi vào Đại Hiền điện, vừa hay cha và Hong Mungi đang bàn chuyện trong môn phái.
“Thưa môn chủ, đệ tử Jin Sowoon ra ngoài đã trở về.”
Nghe tôi chào, cả cha lẫn Hong Mungi đều tròn mắt ngạc nhiên.
Hai người ngạc nhiên đến thế, chẳng hóa ra Saryeon nói đúng, bình thường tôi có mấy khi đến chào đâu.
“Ừ, chuyến này thuận lợi chứ?”
Hong Mungi lấy lại vẻ điềm tĩnh trước, mỉm cười hiền từ đáp lời tôi.
Còn Jin Taesan vẫn chưa hết ngỡ ngàng.
“Rốt cuộc có chuyện gì thế? Con mà cũng chịu đến chào môn chủ cơ à?”
“Cha nói thế chẳng khác nào tự bêu xấu mình đâu ạ.”
“Cái thằng ranh này...”
Khác với Saryeon nóng nảy, Hong Mungi chỉ nở nụ cười nhã nhặn.
“Có khách của con ở biệt viện. Con nghe nói rồi chứ?”
“Vâng, đệ tử nghe rồi.”
“Ừ, vậy đi gặp đi.”
“Vị khách ấy không hẹn trước với đệ tử. Đệ tử có mấy chuyện cần bẩm báo, xin phép ngồi một lát.”
Lần này, cả Hong Mungi cũng sững sờ chẳng khác gì Jin Taesan.
“À, cho đệ tử xin chén trà được không ạ?”
“Con còn định uống trà rồi mới đi nữa à? Namgung San đang đợi đấy, thằng nhóc này.”
“Cha, Nam Cung thế gia ghê gớm đến mức nào mà con chưa kịp bẩm báo với môn chủ đã phải chạy đến gặp chứ? Có lúc con thấy cha giống người của Nam Cung thế gia hơn là người Thái Ất Môn đấy.”
“Cái, cái... thằng ranh!”
“Ha ha, phiền Taesan pha giúp ta ít trà nhé? Lâu rồi mới có dịp uống trà cùng Sowoon, cũng vui mà.”
“Haizz.”
Jin Taesan thuần thục pha trà. Chẳng mấy chốc, trước mặt tôi đã có một chén trà nóng bốc hơi nghi ngút.
Tôi lược bỏ những chi tiết không cần thiết, kể lại chuyện cứu Wang Soso.
“... Ha ha, vậy là thấy cô bé có vẻ bị bắt cóc nên con đuổi theo cứu người à.”
“Vâng. Nhưng lúc cứu người, đệ tử thấy cô bé hình như mắc bệnh nên đã truyền Thái Ất Tâm Pháp. Xin môn chủ thứ lỗi vì đệ tử chưa được phép đã tự ý truyền dạy.”
“Không sao. Võ công vốn là để giúp người. Nếu chỉ cần võ công căn bản đã cứu được người, vậy con làm thế là đúng rồi.”
Hong Mungi và cha chỉ hiểu đại khái là tôi cứu một cô gái khỏi bọn buôn người. Tôi cố tình kể chuyện này để tránh hiểu lầm nếu sau này Wang Geumsan tìm đến.
“Mà San công tử của Nam Cung thế gia đến tìm con làm gì? Suốt một tuần nay, người ta chiếm căn phòng tốt nhất Thái Ất Môn, còn phải lo cơm nước ngày ba bữa, đau hết cả đầu.”
“Con cũng không rõ. Biết đâu đến học hỏi con vài chiêu?”
“Cái gì?”
Mặt cha nhăn nhúm như tờ giấy vò nát. Nhìn bao nhiêu lần tôi vẫn thấy vui.
“Dù gì con cũng đánh bại Seong Mohyeon của Thiết Kiếm môn mà. Lại còn đoạt được Cửu Trùng Kiếm nữa, đại công tử của Nam Cung thế gia lừng lẫy kia hẳn cũng muốn học hỏi một chút chứ ạ?”
“Hừ! Thằng ranh, định nói nhảm thì mau cút ra ngoài!”
“Vâng, thưa môn chủ. Đệ tử xin cáo lui, ra tiếp khách ạ.”
#
Namgung San thấy lòng là lạ.
Còn chưa gặp mặt hay nói với đối phương câu nào, hắn đã thấy tức giận.
Lạ hơn nữa là cơn giận ấy bỗng dưng xuất hiện.
Lúc biết người kia vắng nhà, hắn không hề tức giận.
Bởi họ có hẹn trước đâu.
Ở chỗ trọ tồi tàn, ăn cơm đạm bạc suốt bảy ngày, hắn cũng không giận.
Chính hắn đã nói sẽ đợi. Thái Ất Môn chỉ tiếp đãi được đến thế, hắn cũng chẳng thể phàn nàn.
Nhưng vừa nghe tin Jin Sowoon đã về Thái Ất Môn...
Lửa giận lập tức bùng lên trong lòng.
Đời hắn chưa từng trải qua chuyện này nên chính hắn cũng bối rối.
“Jin Sowoon công tử là người thế nào?”
Cô thiếu nữ vừa mang tin tới vẫn đang đứng bên cạnh, bồn chồn không yên.
Tuy chẳng thể so với hắn, nhưng cô bé cũng gánh trên vai trọng trách kế thừa sư môn, nên hắn có phần để tâm.
“Sư huynh ấy ạ? Khó nói lắm. Huynh ấy là người chẳng ai đoán nổi.”
Ban đầu, cô bé nhíu mày như đang nói về thứ gì đáng ghét, vậy mà càng kể, gương mặt lại càng hào hứng.
“Đúng là huynh ấy hay làm những chuyện chẳng ai ngờ tới, nhưng hình như cũng không phải thích gì làm nấy. Nói chung, huynh ấy rất thương các sư đệ. Chẳng biết phép tắc gì mà lại chăm lo cho các trưởng bối lắm. Bản thân thì chào hỏi còn chẳng đàng hoàng, nhưng nghe người khác nói lời khinh thường họ là nổi khùng xông vào ngay.”
“Có vẻ cô tin tưởng sư huynh lắm nhỉ.”
“Hả? Công tử nói gì vậy? Tôi vừa kể rồi còn gì.”
“Thế à?”
Cô bé hắn chưa biết tên lè lưỡi làm mặt xấu, rồi nhăn mặt như vừa uống phải thuốc đắng.
“Nghe nói đại hiệp tìm tại hạ.”
Một thanh niên bước vào biệt viện.
Bên hông đeo thanh cương kiếm thông thường. Bộ võ phục cũ nhưng có vẻ vừa giặt sạch. Mái tóc dài cũng búi gọn gàng. Chẳng có lấy một điểm gì đặc biệt.
‘Lạ thật.’
Vậy mà vừa trông thấy dáng vẻ ấy, lòng Namgung San đã sôi lên như có lửa đốt.
“Cậu là Jin Sowoon?”
“Đại hiệp không biết tại hạ là ai mà vẫn đến tìm sao?”
Cô bé hắn chưa biết tên, vừa trò chuyện cùng hắn lúc nãy, cứ nhìn Jin Sowoon rồi lại nhìn Namgung San, cố hiểu xem đang có chuyện gì.
“Ta chỉ nghe người khác kể về cậu thôi.”
“Hôm đó... đại hiệp cũng có mặt mà?”
“Hôm đó?”
“Ở Thiết Kiếm môn.”
Nghĩ lại, hình như hắn đã thấy người thanh niên này và cô bé chưa biết tên ở đó khi Thiết Kiếm môn mất Cửu Trùng Kiếm.
“À! Phải rồi. Đúng là chúng ta cùng có mặt ở đó.”
“... Trí nhớ của đại hiệp có vấn đề à?”
Nói sao nhỉ, chẳng lẽ chỉ cần Jin Sowoon xuất hiện là hắn đã thấy khó chịu từ tận đáy lòng?
Ngay cả những câu có vẻ chỉ thuận miệng nói ra cũng đủ khiến lòng hắn không yên.
“Không. Chỉ là ta chẳng mấy khi để mắt đến những thứ mình không quan tâm.”
“... Vậy đại hiệp tìm tại hạ làm gì?”
Nên bắt đầu từ đâu đây?
Từ chuyện món đồ Jin Sowoon đang giữ vốn là của hắn? Hay từ chuyện Jin Sowoon đã nẫng tay trên món đồ ấy?
Namgung San quay sang nói với cô bé chưa biết tên:
“Cô ra ngoài đi.”
“À... vâng. Tôi hiểu rồi.”
“Đại hiệp vừa nói gì?”
Jin Sowoon cau mày.
Trong thoáng chốc, Namgung San tự hỏi mình có làm gì sai không.
Nhưng hắn chẳng làm sai gì cả.
“Ta có chuyện quan trọng cần nói với cậu nên nhờ cô ấy ra ngoài thôi.”
“‘Ra ngoài đi’ là ra lệnh, chứ không phải nhờ.”
“... Ơ, ơ. Sư, sư huynh, sao huynh lại thế? Muội không sao mà. Hai người cứ nói chuyện đi, muội đi trước đây.”
Cô bé chưa biết tên lại cuống cả lên, vội rời đi.
Người tên Jin Sowoon ấy cứ lặng nhìn theo bóng cô bé.
“Ta đã làm gì sai?”
“Khai Tịch Thần Long không phân biệt nổi ‘ra ngoài đi’ với ‘ra ngoài một lát được không’ sao?”
“...”
Đến lúc này, Namgung San mới hiểu tất cả những bực bội, tức giận, khó chịu và phẫn nộ ấy từ đâu mà ra.
“Cậu... ngạo mạn thật đấy.”
Những gì hắn nhận thấy ở mọi người trong Thái Ất Môn.
Sùng bái, kính sợ, e dè, tôn trọng, kính ngưỡng, ngợi ca.
Ở Jin Sowoon, hắn chẳng thấy dù chỉ một chút.
Trái lại, người này còn khinh bỉ, miệt thị, coi thường, nhục mạ hắn. Suốt đời Namgung San chưa từng bị ai đối xử như thế.
“Lạ thật. Nam Cung thế gia trở thành hoàng tộc từ bao giờ vậy?”
“...”
Namgung San quyết định dừng ở đây.
Hắn nghĩ cứ nói tiếp với Jin Sowoon, có khi mình sẽ nổi nóng mất.
“Chắc cậu không biết vì sao ta đột ngột đến tìm nhỉ?”
Hắn cũng phần nào hiểu được tâm trạng Jin Sowoon.
Có những kẻ như thế. Vì bản thân quá nhỏ bé nên cứ gặp người mạnh hơn hẳn là tỏ thái độ thù địch.
Vì chẳng biết gì nên lại càng sợ hãi.
Biết cảm thông cho những kẻ ấy cũng là đức tính cần có của kẻ mạnh.
“Ta đến đây là vì...”
“Vì thẻ nhập học phải không?”
“!!!”
Tên này biết ngay từ đầu rồi sao?
#
Ở Thiết Kiếm môn, Namgung San chẳng buồn để mắt đến Thái Ất Môn. Vậy có lý do gì để hắn tìm đến tận đây?
Phần lớn linh dược và bí kíp tôi kiếm được đều chẳng ai hay biết. Người khác chỉ biết tôi có Cương Thiết Hộ Thân đan và thẻ nhập học.
Đích tử của Nam Cung thế gia đâu đến mức thiếu Cương Thiết Hộ Thân đan mà phải tìm tới. Vậy chỉ có thể là thẻ nhập học.
Thế mà thái độ lại trơ trẽn hết sức.
Rõ ràng đến nhờ vả, vậy mà chẳng có chút dáng vẻ cầu cạnh nào.
Trông hắn cứ đinh ninh chỉ cần mở miệng đòi là tôi sẽ đưa.
“Thứ đó vốn là của ta.”
Giọng hắn thản nhiên như đang đòi người ta trả tiền đã vay.
Vốn tôi đã chẳng định đưa, hắn còn giở giọng này thì bảo sao không càng ngứa mắt.
“Tổng quân sư không hề nói vậy.”
“Ngay từ đầu, đó đã là món đồ ta hỏi xin. Có thế nó mới vào tay cậu.”
Nếu tổng quân sư đã hứa chắc với Namgung San, hắn chẳng cần đến tìm tôi đòi trả thẻ nhập học.
Tổng quân sư chỉ cần làm thêm một tấm cho hắn là được.
Nói cho cùng, dù vốn định đưa thẻ nhập học cho Namgung San, tổng quân sư vẫn thấy trao nó cho tôi cũng chẳng sao.
Kết luận là thẻ nhập học không phải của Namgung San.
“Lạ thật. Nếu chắc chắn là của đại hiệp, sao tổng quân sư lại đưa nó cho tại hạ? Chuyện này phải tìm tổng quân sư mà hỏi chứ, đâu phải đến chất vấn tại hạ? Hay là đại hiệp thấy tổng quân sư khó đối phó, còn Thái Ất Môn thì dễ bắt nạt nên mới đến đây?”
Namgung San thở dài.
“Cậu giỏi chọc người khác bực mình thật đấy.”
“Tại hạ nói có gì sai đâu. Nếu nghe mà bực mình thì đó là vấn đề của đại hiệp thôi.”
“Tất nhiên ta không định đòi cậu trả suông.”
“...”
“Ta đã chuẩn bị sẵn cái giá xứng đáng. Viên ngọc này gọi là Thất Thải Bảo Châu. Bảo vật quý giá này ít nhất cũng mua được một tòa dinh thự chín mươi chín gian. Ta sẽ đưa nó cho cậu.”
Trên lòng bàn tay Namgung San, viên ngọc tỏa ánh sáng bảy màu lung linh.
Theo tôi nhớ, bảo vật ấy đủ mua tới ba tòa dinh thự chín mươi chín gian.
“Ta không lấy danh nghĩa thế gia đến đây làm lớn chuyện cũng chỉ vì nghĩ cho Thái Ất Môn và cậu. Nếu người trong giang hồ biết cậu tham đồ của Nam Cung gia, họ sẽ nhìn cậu thế nào? Rồi sẽ nhìn sư môn Thái Ất Môn của cậu ra sao?”
Đúng như hắn nói, nếu hắn công khai chuyện này thì sẽ thành chuyện lớn.
Lời kể từ phía Nam Cung thế gia sẽ càng lan truyền mạnh hơn, siết chặt sức ép lên Thái Ất Môn.
Đã thế, hắn còn chẳng đòi lấy không mà chịu đưa cả Thất Thải Bảo Châu. Có cảm ơn hắn cũng chưa đủ ấy chứ.
“Bớt xạo đi.”
“... Cái gì?”
Định nói lời cảm ơn, ai ngờ lại buột miệng nói ra suy nghĩ thật.
“Đại hiệp muốn làm gì thì cứ làm đi.”
“Cậu nghĩ... ta không dám sao?”
“Thái Ất Môn không nhỏ bé đến thế đâu. Đại hiệp coi người của Thái Ất Môn như tại hạ dễ bắt nạt quá rồi.”
“... Cậu muốn làm lớn chuyện chứ gì. Cậu chống nổi Nam Cung thế gia không?”
“Dù không chống nổi, đại hiệp cũng chẳng lấy lại được thẻ nhập học đâu.”
“...”
“Với lại, đại hiệp nên cân nhắc cho kỹ. Thiết Kiếm môn cũng cư xử như đại hiệp bây giờ, rồi mất cả Cửu Trùng Kiếm đấy.”
“...!”
Lần đầu tiên, mặt Namgung San cứng đờ.