Chương 3
Võ giả tam lưu gom linh dược
“Vậy là con không định đến Phù Sinh đường nữa?”
Chuyện vừa rồi khiến cả Thái Ất Môn náo loạn.
Đầu tiên, Gye Yeonseok, cha của Gye Cheolyeong kiêm đoàn chủ Kê Long thương đoàn, làm ầm lên vì con trai bị thương. Trong lúc điều tra, chuyện Gye Yeonseung buông lỏng dạy dỗ cũng bị phanh phui.
Gye Yeonseung phải chịu trách nhiệm, mất chức ở Phù Sinh đường và từ nay không được đặt chân vào Thái Ất Môn nữa.
Gye Yeonseok tiếc hùi hụi vì tự dưng làm lớn chuyện, khiến Gye Cheolyeong mất người che chở. Nhưng chuyện cũng đã rồi.
“Đường chủ Phù Sinh đường tiền nhiệm đã công nhận con học xong rồi. Vậy thì con đâu cần đến nữa.”
Cha cố làm mặt thật dữ, trông càng thêm bặm trợn.
Gương mặt ấy hẳn sẽ khiến người khác sợ hãi, nhưng nhìn cha, tôi vẫn cứ nghẹn ngào.
Sợ bật khóc, tôi vội nhìn sang chỗ khác.
“Cha vẫn không tin nổi. Làm sao con thắng được Gye Yeonseung? Hay là dùng trò gian gì?”
“À, Gye đường chủ cũng nói câu ấy rồi bị gãy tay đấy. Cha cũng muốn gãy tay sao ạ?”
“Cái gì!”
“Dù sao thì đến khi các sư đệ khác học xong ở Phù Sinh đường, con vẫn được tự do.”
“Đập đầu ai không đập, lại cứ phải đập đầu Gye Cheolyeong mới chịu.”
Cha tôi, Jin Taesan, là đường chủ Ngoại đường, lo toàn bộ việc đối ngoại của môn phái.
Kê Long thương đoàn là nhà tài trợ lớn nhất của Thái Ất Môn, nên cha không vui vì chuyện này cũng phải.
“Cuối cùng đoàn chủ cũng nhận lỗi rồi còn gì ạ. Thế là được rồi.”
“Thằng nhóc này! Con tưởng cái lão Gye Yeonseok ấy nói mấy câu là xong à! Mai mà Thái Ất Môn chỉ còn được ăn hai bữa một ngày, con nghĩ đám đệ tử khác sẽ để con yên sao!”
“Cha nói cho đúng chứ ạ. Sao lại là lỗi của con? Phải là lỗi của vị đường chủ Ngoại đường bất tài mới đúng.”
“Cái thằng này...!”
“Con xin phép ra ngoài ạ.”
“Con định đi đâu! Không đến Phù Sinh đường thì sang phụ việc Ngoại đường đi.”
“Con còn nhiều việc riêng phải làm lắm ạ.”
“Việc gì?”
“Con cũng đến tuổi mọc râu rồi. Xin cha tôn trọng chuyện riêng của con.”
“Cái gì?”
Bộ râu cằm của Jin Taesan bắt đầu run bần bật, như thể cha vừa nghe chuyện gì vô lý lắm.
Nhưng chẳng lẽ tôi lại nói thật rằng mình phải chuẩn bị bảo vệ Thái Ất Môn trước ngày Ma Giáo tái xuất?
Thấy tay cha bắt đầu vươn về phía cây gậy dựng trong góc, tôi lập tức phóng người đi.
“Vậy con đi đây...”
“Cái thằng này! Đứng lại ngay!”
#
“Ngươi chính là cái tên Jin Sowoon vô giáo dục ấy à?”
Vừa trốn được ông bố dữ dằn, tôi lại bị một con lợn già má chảy xệ chặn đường.
“Ông là ai?”
“Ngươi... không biết ta?”
Sao lại không biết chứ.
Bộ áo lụa chẳng hợp với lão chút nào. Thắt lưng vàng nạm ngọc, nhẫn vàng thô kệch, to tổ chảng.
Ở Thái Ất Môn, chỉ có một người ăn mặc phô trương mà quê kệch thế này.
Gye Yeonseok, cha của cái tên Gye Cheolyeong ngày nào cũng quậy Thái Ất Môn long trời lở đất, ống quần bay phần phật.
“Ông tìm tôi có việc gì?”
“Thằng nhãi! Ăn nói cho cẩn thận! Đây là ngài Gye Yeonseok, đoàn chủ Kê Long thương đoàn!”
Một gã trông như tiêu sư cau có, trợn trừng mắt nhìn tôi.
“Vâng, tôi nghe rồi. Đoàn chủ Kê Long thương đoàn chứ gì. Thế nên tôi mới hỏi ông tìm tôi có việc gì đấy thôi.”
Gye Yeonseok khịt mũi mấy tiếng, như thể thấy chuyện này thật nực cười.
“Vì ngươi mà Cheolyeong nhà ta bị thương, đến giờ vẫn không dậy nổi. Ngươi tưởng làm thế với đích tử của Kê Long thương đoàn mà được yên sao?”
Có chảy chút máu thật, nhưng cũng chỉ ăn một đòn vào đầu thôi mà. Làm quá vừa chứ.
Thế Gye Cheolyeong lấy cớ tỷ thí, đánh đệ tử Thái Ất Môn chúng tôi không biết bao nhiêu lần thì sao?
“Chẳng phải đã nói sẽ bỏ qua rồi sao?”
“Đấy là chuyện giữa ta với môn chủ. Chuyện giữa ta và ngươi vẫn chưa xong.”
Mặt dày đến mức này có nên tính là một môn võ công không nhỉ?
“Không bỏ qua thì ông định làm gì?”
Nghe tôi nói, gã tiêu sư đặt tay lên kiếm, chỉ chực lao tới.
“Sợ con bị đánh thì cứ dạy buôn bán thôi, cho học võ làm gì?”
“...Thằng, thằng nhãi này, người lớn đang nói mà ngươi dám...!”
Gye Yeonseok còn đang đảo mắt suy tính, tôi đã dằn từng tiếng cho lão nghe rõ.
“Nếu Gye sư huynh được chọn vào Võ Lâm học quán, ông cũng định đuổi theo đến đó, bắt con cháu Cửu Phái Nhất Bang và Ngũ Đại Thế Gia chịu trách nhiệm sao?”
Không chỉ Gye Yeonseok, ngay cả gã tiêu sư cũng thoáng giật mình.
Chưa nghĩ tới chuyện ấy à?
Hay lão vốn tưởng Cửu Phái Nhất Bang với Ngũ Đại Thế Gia sẽ không giở trò ma cũ bắt nạt ma mới?
“Ông không đáp được, xem ra chẳng có gan làm thế rồi. Vậy mà lại đến Thái Ất Môn ngang ngược thế này, chắc ông coi Thái Ất Môn dễ bắt nạt lắm nhỉ.”
“...Cái, cái thằng nhãi này...!”
Gye Yeonseok gào to đến nỗi các đường chủ lần lượt đi ra, ngay cả môn chủ cũng rời Đại Hiền điện.
“Đã có hơn mười sư đệ bị Gye sư huynh đánh đến nằm liệt mấy ngày rồi. Muốn trách tôi thì trước hết hãy trách Gye sư huynh vì đã đánh họ ra nông nỗi ấy đi.”
“Thằng nhãi này dám...”
Gye Yeonseok nãy giờ chỉ biết lặp đi lặp lại “Thằng nhãi này...”, “Dám...”, bỗng nở nụ cười đắc ý.
“Nếu vì ngươi mà Thái Ất Môn mất tài trợ, ngươi có chịu trách nhiệm không?”
Vấn đề lúc nào cũng nằm ở đó.
Một nửa đệ tử thế hệ này cũng như tôi, sinh ra và lớn lên ở Thái Ất Môn.
Nửa còn lại là con em những gia đình chẳng mấy khá giả, ngay cả so với các nhà khác trong làng.
Phần lớn vào sư môn để gia đình bớt đi một miệng ăn.
Trẻ lớn lên trong khốn khó thường hiểu chuyện sớm. Họ hiểu hơn ai hết rằng chống lại Gye Cheolyeong sẽ làm liên lụy người khác.
“Chịu trách nhiệm?”
Chính vì thế, Gye Cheolyeong và Gye Yeonseok mới có thể thản nhiên cậy thế bắt nạt người trong Thái Ất Môn.
“Trong ‘Bách Bát Phong’ còn nhiều nơi muốn nhận Cheolyeong lắm. Muốn chuyển đi lúc nào cũng được. Đến lúc ấy, ngươi sẽ chịu trách nhiệm chứ?”
Gye Cheolyeong nhập môn ở đâu, nơi đó sẽ nhận được khoản tài trợ khổng lồ.
Mà trong ‘Bách Bát Phong’, đâu chỉ có Thái Ất Môn chật vật lo tiền.
Câu ‘nhiều nơi muốn nhận Cheolyeong’ đánh trúng điểm yếu, khiến người trong Thái Ất Môn phải nuốt hết bất mãn vào bụng.
Bởi vậy, chúng tôi chưa từng giở trò ma cũ bắt nạt ma mới lấy một lần như ở những nơi khác.
“Vậy ông cứ làm đi.”
“Cái gì?”
“Chịu trách nhiệm? Tôi chịu. Ông cứ làm đi.”
Cha đang từ xa đi tới. Nghe cuộc đối đáp cùng các đường chủ khác, mặt cha trắng bệch, chỉ chực chạy ào đến.
“Chưa đầy một năm nữa là đến kỳ xét suất tuyển đặc cách. Ông nghĩ sang nơi khác, Gye sư huynh vẫn được ưu đãi như ở Thái Ất Môn sao? Có môn phái nào chịu chào đón người ngoài đến tranh phần như Gye sư huynh, chỉ để nhận tài trợ vỏn vẹn một năm?”
“Ngươi... chuyện ấy...”
Cha đang định chạy tới bỗng khựng lại.
“Đệ tử Thái Ất Môn không phải lũ ngốc. Chúng tôi được dạy phải giữ phẩm hạnh của người quân tử, nên không muốn dây vào hạng thấp hèn thôi.”
Gye Yeonseok run bần bật, nghiến răng nói.
“Ta nhất định sẽ khiến Thái Ất Môn tổn thất nặng nề. Vì chuyện ngươi gây ra, sau này đệ tử Thái Ất Môn sẽ phải bớt ăn, chỉ được mặc quần áo cũ!”
Đe dọa trắng trợn.
Tôi ghé tai lão, hạ giọng thì thầm.
“Ông nghĩ tôi sẽ để chuyện ấy xảy ra sao?”
Thấy cha như không nhịn nổi nữa, sắp lao tới, tôi vội quay lưng rời Thái Ất Môn.
Việc phải làm còn chất thành núi.
#
Kiếp trước, sau khi Gye Cheolyeong vào Võ Lâm học quán nhờ suất tuyển đặc cách, tiền tài trợ cho Thái Ất Môn giảm hẳn.
Hắn vẫn là đệ tử tục gia, vậy mà khoản tài trợ cứ teo dần, như thể muốn cắt đứt quan hệ. Chẳng được mấy năm, tiền đã cạn sạch, đệ tử Thái Ất Môn đành phải bớt ăn.
“Đằng nào cũng thế thì nên để người khác đi thay Gye Cheolyeong.”
Sau này Thái Ất Môn chắc chắn bị cuốn vào Chính Ma Đại Chiến, nên phải có người của Thái Ất Môn vào Võ Lâm học quán. Gia nhập với thân phận võ giả cấp thấp thì chỉ có nước làm lá chắn thịt rồi bị vứt bỏ.
“Vấn đề là võ công Thái Ất Môn quá...”
Rác... à không, đầy những chỗ thừa thãi.
Theo lời Jegal Cheongi, võ công Thái Ất Môn chỉ có Tiểu Thiên Kiếm Pháp và Thái Ất Tâm Pháp là dùng được.
Tất cả những môn võ công còn lại đều chẳng ăn khớp chút nào với nguyên lý của Thái Ất Tâm Pháp, nền tảng của Thái Ất Môn.
Gốc một đằng, thân một nẻo, bảo sao suốt mấy trăm năm chẳng có nổi một cao thủ đủ sức làm chấn động giang hồ.
Trong đầu tôi có đủ võ công thượng thừa của Cửu Phái Nhất Bang và Ngũ Đại Thế Gia, nhưng...
“Mà luyện mấy thứ ấy thì chưa đợi Thiên Ma Thần Giáo tái xuất, cả Thái Ất Môn đã chẳng còn nổi một con chó sống sót.”
Rốt cuộc, muốn mạnh lên lúc này, tôi chỉ còn cách dùng nội công áp đảo.
“Nước Trường Giang chảy xiết cũng bào mòn được cả đảo đá.”
Nhưng với Thái Ất Tâm Pháp, phải tu luyện chừng 200 năm mới tích được nội công cỡ một giáp.
Vậy là kiếm được bao nhiêu linh dược thì phải ăn hết bấy nhiêu. Có điều, linh dược mà dễ kiếm thì còn gọi gì là linh dược.
“...Hề hề. Nhưng vẫn có cách.”
Tôi lập tức lục tìm trong thư khố mình dựng trong đầu.
Trong lúc các sư đệ chết dưới tay Ma Giáo mà chẳng thể chống cự, tôi vẫn ở lại Võ Lâm Minh, chỉ làm mỗi việc học thuộc đống báo cáo và tài liệu tạp nham vô dụng, chỉ tổ chiếm chỗ.
Nhưng rồi quân Ma Giáo tràn tới như nước lũ, phá vỡ phòng tuyến cuối cùng. Không còn thời gian, tôi buộc phải học thuộc cả tài liệu của Vạn Thông phủ và Thâm Huyền Các.
Tài liệu mật vừa phức tạp hơn, vừa nhiều hơn hẳn đống tài liệu tạp nham kia.
Tôi bỏ cuộc, không cố hiểu và tiếp thu nữa, chỉ dựng hẳn một thư khố khổng lồ trong đầu để lưu giữ chúng.
Từ nơi sâu nhất trong thư khố ấy, tôi tìm được một cuốn sách.
Giang Hồ Linh Dược Thư.
Một tài liệu mật ghi đầy đủ nơi phát hiện, thời điểm xuất hiện và đường di chuyển của linh dược từng có mặt trên giang hồ, từ thuở xa xưa cho đến tận 20 năm sau.
Gọi là tài liệu mật, nhưng ở thời điểm ấy, nó chỉ ghi chép những linh dược đã được phát hiện cả rồi.
Cố nhồi thứ vô dụng ấy vào đầu đến mức quá tải, tôi suốt ngày chảy máu mũi.
Khổ sở đến thế, cuối cùng lại bị giết để diệt khẩu.
“Nghĩ lại vẫn tức. Thái Thanh Thần Kiếm, cái thằng...”
Thần tượng thuở nhỏ của tôi.
Một người ở tầm thiên ngoại thiên, chẳng ai cùng tuổi có thể địch nổi.
Vị cứu tinh của bạch đạo, người đã chấn chỉnh Võ Lâm Minh đang chia năm xẻ bảy trong chớp mắt khi Chính Ma Đại Chiến nổ ra.
Và là người hùng giữ cho Võ Lâm Minh tồn tại đến tận cuối cùng, không để nó biến mất khỏi giang hồ.
Nhưng để duy trì Võ Lâm Minh, Thái Thanh Thần Kiếm đã đem tất cả mọi người ra làm vật hy sinh, chỉ chừa lại một số ít.
Võ Lâm Minh ở Bắc Hải rốt cuộc cũng được dựng lại trên máu và xác của họ.
“Ta sẽ không bao giờ tin ngươi hay cái thứ Võ Lâm Minh ấy nữa.”
Nghiến chặt răng, tôi cất bước tới nơi có linh dược đầu tiên, Hà thủ ô vạn năm.