Chương 2
Người hồi quy quá yếu (2)
“... Ừm. Có ai muốn nói thẳng suy nghĩ của mình không? Hay góp ý mang tính xây dựng cũng được? Nói ngay bây giờ thì tôi sẵn lòng cân nhắc đấy?”
Tiên cứ liến thoắng ngay trên đầu tôi.
Nhưng tôi chẳng tài nào tập trung nghe nổi.
‘... Thông báo bảo mình hồi quy vì chịu sát thương nhỉ.’
[Bạn đã chịu tổn thương.]
[Bạn sẽ hồi quy về thời điểm lần đầu bước vào tầng 0.]
Thông báo ấy xuất hiện ngay trước lúc tôi hồi quy.
Mấu chốt nằm ở chữ “sát thương”.
Trước khi hồi quy, tôi chỉ bị lá cỏ cứa một vết bé tí, vừa đủ rịn máu.
Tính theo trò chơi thì cũng chỉ chịu đúng 1 điểm sát thương.
Thế mà hệ thống vẫn tính đó là “sát thương”, đưa tôi hồi quy về thời điểm lần đầu vào Tháp.
Nhưng biết đâu chỉ là trùng hợp. Xem ra phải thử mới biết.
“...”
Vừa để ý phản ứng của tiên, tôi vừa búng mạnh ngón tay vào lòng bàn tay.
Tách!
Búng mạnh đến mức hơi nhói, nhưng chẳng thấy dấu hiệu hồi quy.
“Hừm...”
Có vẻ mức này chưa tính là “sát thương”.
Bốp!
Lần này, tôi đấm hết sức vào cẳng tay.
Cả cánh tay tê rần. Đúng lúc da bắt đầu hơi ửng đỏ...
[Bạn đã chịu tổn thương.]
[Bạn sẽ hồi quy về thời điểm lần đầu bước vào tầng 0.]
***
“Đệt! Đây là đâu?!”
“...”
Nghe giọng ông chú đầu trọc quen thuộc, tôi chậm rãi ngồi dậy trên nền đất.
Có vẻ chỉ khi bị đánh thật mạnh tôi mới hồi quy.
Cũng coi như may. Ít ra sau này đang đi đường, có ai va vai thì tôi cũng không đột nhiên hồi quy.
Nhưng vẫn chưa thử xong.
Tôi dùng móng tay cấu mạnh vào mu bàn tay.
“... Thế này lại không hồi quy à.”
Cấu mạnh đến mức hằn cả vết đỏ chót, vậy mà vẫn chẳng có dấu hiệu hồi quy.
Tôi bật dậy, ngắt một lá cỏ trong đám cỏ rậm xung quanh.
“...”
Mới nghĩ đến chuyện dùng nó cứa vào da thôi đã thấy nổi da gà.
Cái cảm giác rợn người khi đang đọc sách mà bị giấy cứa vào tay ấy.
Bản năng mách bảo tôi đừng làm, nhưng không còn cách nào khác.
Xoẹt.
Tôi kéo lá cỏ thành một đường dài trên mu bàn tay.
“Ư, đệt.”
Khó chịu đến mức nổi cả da gà. Từng giọt máu rịn ra trên mu bàn tay.
[Bạn đã chịu tổn thương.]
[Bạn sẽ hồi quy về thời điểm lần đầu bước vào tầng 0.]
***
“Đệt! Đây là đâu?!”
Đến đây, tôi đã hiểu được phần nào điều kiện hồi quy. Bị đánh thì phải khá mạnh mới hồi quy, còn cứ bị cứa là lập tức hồi quy. Kể cả khi thứ cứa vào người chỉ là lá cỏ, chẳng phải vũ khí gì.
“Toang mẹ rồi.”
Tôi cố vắt óc suy nghĩ, nhưng nghĩ kiểu gì cũng thấy mình toang mẹ rồi.
Dễ hồi quy quá.
Không thể chỉ nói “Hồi quy thường xuyên chẳng phải tốt sao?” rồi cho qua được.
Cứ thử so với hồi quy khi chết mà xem.
Người hồi quy sau khi chết thường chẳng có gì phải tiếc khi hồi quy. Vì sao à? Đằng nào cũng sắp chết, hồi quy kiểu gì chẳng có lợi.
Nhưng tôi thì khác.
Dù mọi chuyện đang diễn ra đúng ý, chỉ một sơ suất nhỏ cũng có thể ép tôi hồi quy.
Nếu hồi quy khi chết là một con ngựa đua nòi đã được thuần dưỡng kỹ càng, thì tôi chẳng khác nào trèo đại lên lưng một con ngựa hoang giữa thảo nguyên mênh mông.
“Xin chào các người, lũ con người hạ đẳng đang hăng say phí hoài cuộc đời! Rất vui được gặp!”
Tôi vừa mải suy nghĩ một lúc thì tiên hướng dẫn cũng xuất hiện.
“... Tôi chỉ giải thích mấy điều bắt buộc rồi nói nhanh cho xong nhé? Tôi cũng chẳng muốn làm đâu, nhưng thủ tục là thế, chịu thôi.”
Biết hết rồi nên lời giải thích của tiên cứ vào tai này lại lọt tai kia.
“Bảng trạng thááááái!!!!!!”
“Bảng trạng thái!”
“Bảng trạng tháái!”
Lúc này, khắp nơi đều có người thi nhau hô bảng trạng thái.
Đây chính là lúc tôi hồi quy lần đầu.
Thấy chữ hồi quy trong bảng trạng thái, tôi phấn khích lao ra ngoài, rồi bị cỏ cứa cổ chân nên hồi quy.
Nghĩ lại vẫn thấy lần hồi quy ấy đúng là ngu hết chỗ nói.
Sau cơn điên ngắn ngủi với tiếng hô bảng trạng thái vang lên khắp nơi...
Bãi trống lại yên xuống.
Tôi chọn đứng ngoài quan sát.
Với người hồi quy, thông tin lúc nào cũng là tài nguyên quý giá.
Thay vì xông xáo làm gì ngay, tôi muốn thu thập thông tin trước.
Theo tôi quan sát, mọi người chia thành ba nhóm chính.
Đầu tiên là những người tụ tập trò chuyện để bớt lo âu.
“Mẹ tôi chắc đang lo lắm...”
“Tôi đang nấu ăn thì bị đưa tới đây... Lỡ cháy nhà thì phải làm sao?”
Có người chỉ nói chuyện thường ngày chứ chẳng nhắc gì đến Tháp, có lẽ để trốn tránh thực tại.
“À mà, Đặc tính của bạn là gì thế?”
“... Tôi có thấy Đặc tính nào hiện ra đâu?”
“... Vậy à?”
Cũng có kẻ ranh ma, kín đáo thăm dò đối phương.
Nhóm thứ hai thì lảng vảng quanh đống vũ khí ở giữa bãi trống.
“Hừm... Tôi thích kiếm hơn.”
“Đấy chỉ là trong tiểu thuyết thôi, không biết à? Đánh thật thì cứ phải dùng thương, thương ấy.”
Mỗi người nhặt lấy món vũ khí mình thích, cầm lên nghịch thử.
“Ối, sao cái này nặng thế?”
“Vung sai một cái chắc trẹo cả lưng mất?”
Người thời nay làm gì có mấy dịp cầm vũ khí, nên tư thế của họ vụng về hết chỗ nói.
Nhưng họ đang chuẩn bị chiến đấu. Rõ ràng họ hiểu đây là “Tháp”.
Còn nhóm thứ ba, cũng là nhóm cuối cùng... mỗi người lại cắm cúi làm gì đó.
Phập! Phập!
Một người đàn ông hì hục đào đất bằng chiếc xẻng lấy từ đống vũ khí.
Vù! Vù!
Một người phụ nữ cứ lặp đi lặp lại động tác bổ kiếm xuống như cái máy.
“Hừm... Hừừừm...”
Còn một người đàn ông nữa thì bới tung đống vũ khí, như đang tìm thứ gì.
Ai cũng phí sức vào mấy trò kỳ quặc.
Tò mò quá không nhịn được, tôi bước tới chỗ người đang đào đất.
Người đàn ông đang đào đất đã ngoài bốn mươi, trông như một nhân viên văn phòng bình thường đang mặc com lê, à không, từng mặc com lê.
Chắc vướng víu nên ông ta đã xé quần âu thành quần đùi, còn áo khoác thì vùi trong đống đất, chỉ ló ra một đoạn tay áo.
Phập! Phập!
Ông ta xắn tay áo sơ mi, hì hục đào đất.
“Anh ơi.”
Tôi dè dặt bắt chuyện.
Người đàn ông ngừng đào, lau mồ hôi trên trán rồi quay sang nhìn tôi.
“... Gì?”
Ông ta đáp cộc lốc, nhưng tôi chẳng bận tâm.
“Anh đào đất thế này làm gì vậy?”
“Không cần biết.”
Người đàn ông có vẻ hết sức đề phòng tôi.
“... Tôi hiểu rồi.”
Tôi ngoan ngoãn lui ra, nhưng cũng đoán được ông ta nghĩ gì.
Cơ duyên ẩn.
Chắc nhóm thứ ba đọc truyện mạng với truyện tranh mạng nhiều quá, nên vừa bắt đầu đã lo tìm cơ duyên ẩn.
Nào là kho báu chôn dưới đất ngay điểm xuất phát của vòng hướng dẫn, nào là vung kiếm 100.000 lần ở vòng hướng dẫn sẽ nhận được kỹ năng... Hay trong đống vũ khí trông hết sức bình thường kia có giấu vũ khí huyền thoại.
Nhìn kiểu gì cũng thấy toàn trò vô bổ, nhưng tôi chẳng muốn cản họ.
Nếu họ thật sự tìm ra gì đó, tôi chỉ cần hồi quy rồi hớt tay trên là xong.
Tôi quay lại đứng cạnh nhóm đang trò chuyện.
Lúc nãy tiên hướng dẫn có nhắc đến “hệ thống” nhỉ.
Tôi định chờ đến khi có chuyện gì xảy ra.
Không có đồng hồ nên chẳng biết chính xác, nhưng áng chừng khoảng 10 phút sau...
<Thông báo. Sau đây là quy tắc của Màn hướng dẫn.>
Một khung thông báo bán trong suốt hiện ra trước mắt.
“Cái, cái gì đây?”
“... Thông báo?”
Nhìn phản ứng của mọi người, có vẻ không chỉ mình tôi thấy nó.
Tôi lại nhìn vào thông báo trước mắt.
<Màn hướng dẫn>
-Điều kiện vượt màn 1: Nuốt một ‘viên ngọc vàng’ giấu đâu đó trong rừng để sang màn tiếp theo. Lưu ý, chỉ có 50 viên ngọc vàng.
-Điều kiện vượt màn 2: Khi boss pháp sư goblin bị hạ gục, một cổng dịch chuyển sang màn tiếp theo sẽ xuất hiện.
“Hừm...”
Chỉ liếc qua cũng biết số người trong bãi trống vượt xa 50. Tháp đang ép mọi người chọn một trong hai con đường.
Cùng hợp sức hạ pháp sư goblin, hay dùng viên ngọc vàng để tự tìm đường sống rồi bỏ đi.
Thường đến đoạn này sẽ có người đứng ra hô “Mọi người cùng hợp sức đánh boss đi!”
Nhưng chắc người ở đây ai cũng ích kỷ, nên chẳng có ai kêu gọi tất cả chung sức.
“... Hay chúng ta đi cùng nhau nhé?”
“Trông khỏe đấy. Đi cùng tôi đi. Thế nào?”
Đánh pháp sư goblin thì sợ, mà viên ngọc vàng vẫn phải tìm. Thế là ai nấy đi tìm đồng đội chịu liều thay mình.
“Bạn ơi... Nếu chưa có đội thì...”
Tôi cũng nhận được vài lời mời vào đội.
“... Xin lỗi nhé.”
Nhưng đành phải từ chối thôi.
Đám cỏ kia còn khiến tôi chẳng ra ngoài nổi cơ mà.
Thế là trừ mấy người trung niên không chịu tin có hệ thống, những kẻ nhát gan chẳng dám chiến đấu và vài người lập dị, tất cả đều rời bãi trống để tự tìm đường sống.
“...”
Vù! Vù!
Lúc này tôi mới nhặt một thanh kiếm, lặng lẽ đứng cạnh người phụ nữ vẫn đang bổ kiếm xuống.
Lúc nãy, tôi đã thấy cô vung kiếm dọa một người đàn ông rủ cô vào đội. Tự dưng bắt chuyện chắc chỉ phản tác dụng.
“...”
Cô liếc tôi một cái rồi mặc kệ, tiếp tục vung kiếm.
Cô có nét đẹp Á Đông, rất hợp với mái tóc đen buộc đuôi ngựa. Mà cô có đẹp hay không thì cũng chẳng liên quan gì đến tôi.
Vù!
“Ự...”
Hạ quyết tâm, tôi vung thử kiếm. Chẳng biết có sai tư thế không mà cứ như sắp trật cả vai.
Kiếm nặng hơn tôi tưởng nhiều. Điều chỉnh hướng chém cũng chẳng dễ chút nào.
Nhưng tôi phải tập cho quen dùng kiếm.
Không mạnh lên, tôi sẽ phải hồi quy mãi mãi trong vòng hướng dẫn.
Theo những gì tôi biết, Tháp không phải nơi kẻ yếu có thể sống sót.
Cơ thể cứ hồi quy là lại trở về như cũ. Tôi phải tập cho đầu óc mình quen với việc dùng kiếm.
Vù! Vù!
Tôi nhất định sẽ trở thành anh hùng.
Nhất định.
**
Chẳng biết đã qua bao lâu. Mặt trời sắp lặn, chắc cũng khá lâu rồi.
“Phù.”
Tôi vung kiếm đến mức hai tay run bần bật. Sợ tập nữa sẽ tróc da lòng bàn tay rồi hồi quy, tôi phải cố lắm mới dừng tay.
Vù! Vù!
Người phụ nữ buộc tóc đuôi ngựa vẫn vung kiếm, như thể chẳng biết mệt.
“Chà.”
Nhìn thế này mới thấy, đẹp thật. Sống mũi cao... Nốt ruồi dưới mắt cũng quyến rũ nữa...
Một cái lườm sắc lẹm!
Chắc nhận ra tôi đang ngắm mặt mình, cô quay sang lườm tôi.
“...”
Người hồi quy lúc nào cũng phải có mục tiêu.
Và tôi vừa đặt ra mục tiêu đầu tiên mang ý nghĩa lịch sử.
Làm thân với cô ấy để học kiếm.
Vừa mạnh lên, lại được bổ mắt. Thế mới gọi là một công đôi việc.
Phập! Phập!
Vù! Vù!
Tôi cứ thế một mình vạch ra mục tiêu, lấy tiếng đào đất với tiếng vung kiếm làm nhạc nền ASMR, thì...
“Ááááááá!”
Từ đâu đó phía xa vang lên tiếng người thét chói tai.
Gì chứ giọng này thì tôi không thể quên. Đó là giọng ông chú đầu trọc vẫn cáu kỉnh mỗi lần tôi hồi quy.
“... Đệt.”
Có người chết rồi.