Chương 11
Ngày đầu tiên của lần hồi quy thứ ba
Chớp mắt.
Tôi mở mắt rồi đứng dậy.
“Lại hồi quy rồi.”
Biết đâu tôi sẽ không hồi quy nữa.
Tôi từng nghĩ như vậy.
‘Rốt cuộc vẫn là hồi quy vô hạn sao...’
Nhưng càng hồi quy nhiều lần,
tôi càng tin rằng mình không chỉ hồi quy được một lần hay một số lần nhất định, mà có thể hồi quy vô hạn, không có điểm dừng.
“Chết tiệt.”
Tôi lắc đầu, nhìn quanh.
Vút!
Tay Trưởng phòng Jeon vung tới.
Tôi nhẹ nhàng né tay hắn rồi lập tức ra tay.
Vút vút vút!
Tay tôi lướt nhanh đến mức gần như không nhìn rõ, điểm vào ma huyệt của Trưởng phòng Jeon.
“Ơ, ơ kìa...!”
Hắn há mồm kêu ồn quá, tôi tiện tay điểm luôn á huyệt.
Có lẽ vì tôi điểm huyệt quá nhanh nên cả Trưởng phòng Jeon lẫn những người đứng bên cạnh đều chẳng hiểu chuyện gì vừa xảy ra.
“Có, có chuyện gì thế? Trưởng phòng Jeon...”
“Sao lại thế này?”
Tôi vỗ nhẹ vai Jeon Myeong-hoon, nói:
“Hình như bị liệt rồi.”
“Ôi trời, sao lại ra nông nỗi này? Mau xoa bóp cho Trưởng phòng Jeon đi.”
“À, tôi biết một loại thảo dược chữa liệt rất tốt. Tôi từng học về thảo dược rồi.”
Tôi nhổ cả rễ một cây Thụy Miên Thảo gần đó, mang tới trước mặt Jeon Myeong-hoon.
“Trưởng phòng Jeon Myeong-hoon, giờ anh bị liệt rồi. Đã rơi vào cảnh này mà còn bị liệt mãi thì nguy to đấy, nên anh nhất định phải ăn cây này. Để lâu có khi thành tàn phế luôn.”
Tôi bước tới gần Jeon Myeong-hoon, lén giải á huyệt để hắn cử động miệng được.
“Khoan, khoan đã! Phủi, phủi bớt đất đi chứ!”
“Không được! Cây thuốc này đang có tác dụng mạnh nhất, không ăn ngay thì sẽ kém hiệu nghiệm. Tôi phủi qua đất cho, anh mau ăn đi! Không thì có thể tàn phế cả đời đấy!”
Tôi nhấn mạnh mấy chữ tàn phế cả đời, đưa cây thuốc còn dính đầy đất tới miệng Jeon Myeong-hoon.
Jeon Myeong-hoon méo mặt, nhưng cuối cùng vẫn phải nhai nuốt cả đất lẫn cây thuốc.
Lạo xạo, lạo xạo...
Tiếng nhai sỏi nghe thật vui tai.
‘Coi như có phúc đi nhé. Trông vậy thôi chứ cây này tráng dương tốt lắm đấy.’
Tất nhiên, nó chẳng có tác dụng chữa liệt.
Loại thảo dược này chỉ giúp tăng cường sinh lực đôi chút, lại giúp ngủ ngon thôi.
Một lúc sau, Jeon Myeong-hoon lăn ra ngủ.
Tôi điểm huyệt cho Jeon Myeong-hoon đang ngủ say để hắn hết tê liệt.
“Thật tình. Chuyện lạ cứ xảy ra liên tiếp, Trưởng phòng Jeon lại còn thế này nữa...”
“Chắc gặp chuyện lạ nên cả người căng cứng quá đấy.”
Tôi bịa đại một lý do, rồi nhìn quanh, nói:
“Mà lạ thật. Tôi cũng khá rành về cây cối, nhưng cây quanh đây toàn là những giống hiếm thấy ở Hàn Quốc.”
“Hừm, vậy à? Mà xe công ty rơi xuống đâu rồi nhỉ...”
“Vậy là chúng ta mắc kẹt giữa rừng rồi.”
Trước hết, tôi nói cây cối quanh đây không phải cây ở Hàn Quốc, để mọi người dần hiểu ra rằng đây không phải thế giới của chúng tôi.
“Có vẻ chúng ta mắc kẹt ở đây rồi. Để tôi xem quanh đây có nhà dân hay đường sá gì không.”
“Hừm, xem bằng cách nào?”
Tôi nhún vai, rồi nhảy vọt lên cây cao nhất gần đó, nhẹ như bay.
‘Tuy không có nội công...’
Nhưng chỉ sức lực và độ nhanh nhạy của cơ thể cũng đủ để leo cây.
Huống hồ, khi học thuật đột nhập ở kiếp trước, tôi cũng đã luyện cách leo lên những chỗ cao thế này.
Vút vút vút!
Thoắt cái, tôi đã lên tới ngọn cây, giả vờ nhìn quanh vài lượt rồi lại nhanh chóng leo xuống.
“Phó, Phó phòng Seo...”
“Làm thế nào vậy?”
“Oa, Phó phòng Seo, ngầu quá.”
“Phó phòng Seo từng tập môn thể thao nào à?”
“Đỉnh thật...”
Trưởng ban Kim Young-hoon, Phó ban Oh, Phó phòng Kang, Phó phòng Oh và Chủ nhiệm Kim lần lượt trầm trồ vì tôi quá nhanh nhẹn.
“À, từ nhỏ tôi đã hay leo cây chơi rồi.”
“Thì cũng phải nhanh nhẹn lắm mới làm được thế chứ...”
“Không có gì đâu. Mà lúc ở trên cây, tôi nhìn hết tầm mắt cũng không thấy làng mạc hay đường sá gì cả.”
“Hả, hả... Không đùa đấy chứ?”
“Vâng, tôi cũng đâu muốn ngủ ngoài trời. Quanh đây thật sự chỉ có rừng thôi.”
Nghe tôi nói, mọi người đều thở dài thất vọng.
“Xem ra chúng ta mắc kẹt ở đây rồi. Trời cũng sắp tối, trước mắt hãy chia làm hai nhóm, một nhóm tìm xe, một nhóm tìm chỗ trú quanh đây.”
“Ừ, được.”
“Trước mắt cứ làm thế đi.”
Tôi biết có cản thì họ vẫn nhất quyết đi tìm chiếc SUV, nên chia nhóm để họ đi tìm xe,
còn mình dẫn vài người tới hang động từng trú trước kia.
“Chúng ta trú trong hang đi.”
“Ôi, vừa hay có một cái hang này.”
“May quá...”
Tôi cùng Phó phòng Oh và Chủ nhiệm Kim làm một tấm chắn gió cho hang.
Sau đó, tôi nhóm lửa, nướng quả rừng và nấm.
Trời tối dần. Khi đêm xuống, những người còn lại trông thấy ánh lửa nên tìm tới.
“Ồ, ba người làm hết chỗ này à?”
“Không đâu, chúng tôi có làm gì đâu. Phó phòng Seo làm vèo vèo một lúc là xong hết đấy.”
“Đúng thế, cứ như đi cắm trại hướng đạo ấy.”
“Phó phòng Seo, không ngờ lại giỏi thế đấy.”
Tôi khẽ cười, đưa quả rừng và nấm đã nướng cho mọi người.
“Hồi nhỏ tôi có học mấy thứ linh tinh mà. Mọi người ăn thử đi.”
“Đúng là như đi cắm trại thật. Nếu không mắc kẹt ở đây thì chắc giờ chúng ta cũng đang cắm trại ở chỗ định đến rồi.”
“À, trong xe SUV có bao nhiêu thịt với đồ ăn. Tiếc thật.”
“Mà nấm này ngon thật đấy nhỉ?”
Nấm tôi nướng được khen hết lời, chẳng mấy chốc đã hết sạch. Một lúc sau, đám đồng nghiệp ăn nấm đều lăn ra ngủ.
Tách, tách...
Tôi chỉnh cho mọi người nằm ngay ngắn, rồi ngồi trước đống lửa, lấy củ Hoàng Chu Sâm đào được lúc nãy ra.
Rau ráu, rau ráu...
Tôi đã dùng Thiên Địa Tâm Pháp kích hoạt đan điền từ trước,
còn Long Mạch Khí Công đã hằn sâu vào từng huyệt đạo sau 50 năm ở kiếp trước. Tôi vẫn nhớ rõ mồn một.
Ù ù...
Ăn Hoàng Chu Sâm xong, tôi bắt đầu vận nội công.
Chẳng bao lâu sau, nội công cuồn cuộn trào lên trong đan điền như núi lửa phun.
Tôi vận nội công theo lộ tuyến Long Mạch Khí Công, điều hòa luồng khí từ củ sâm đang trào dâng.
“Phù...”
Sức mạnh tràn đầy toàn thân.
Tôi lấy một cành cây trong số đã nhặt về.
Ù...
Rồi truyền nội công vào tay, bắt đầu gọt cành cây bằng tay không.
Rắc, rắc rắc...
Nhờ nội công truyền vào tay, tôi nhanh chóng gọt bỏ từng lớp gỗ.
Chẳng mấy chốc, cành cây đã thành một thanh kiếm gỗ gọn gàng.
Vù, vù!
Tôi vung thử kiếm gỗ vào không trung.
Không tốt lắm, nhưng dùng luyện tập thì cũng được.
“Phù...”
Kiếp trước.
Tôi chết khi vẫn đang vung kiếm ở cảnh giới nhất lưu hậu kỳ.
‘Cứ tưởng lúc chết sẽ có được chút lĩnh ngộ đặc biệt nào đó chứ.’
Xem ra chuyện lĩnh ngộ bên bờ sinh tử đúng là giống tiểu thuyết quá.
Tôi chẳng lĩnh ngộ được gì, cảnh giới vẫn chỉ dừng ở nhất lưu hậu kỳ.
‘Cầm kiếm suốt 100 năm rồi...’
Vậy mà tôi vẫn chưa đạt tới cảnh giới tuyệt đỉnh.
‘Còn xa quá.’
Đừng nói đến chuyện trở thành người tu đạo.
Ngay cả Ngũ Khí Triều Nguyên, điều kiện tối thiểu để trở thành người tu đạo, cũng còn xa vời.
Thiếu Tu Việt Võ Lục có thể đưa tôi tới cảnh giới ấy, nhưng tôi còn chẳng hiểu nổi nó. Muốn học thì ít nhất phải đạt Tam Hoa Tụ Đỉnh, mà tôi vẫn chưa tới được.
Tam Hoa Tụ Đỉnh vẫn xa tít tắp. Ngay cả cảnh giới tuyệt đỉnh, bước đệm để tiến tới Tam Hoa Tụ Đỉnh, cũng xa vời vợi.
‘Phải tu luyện thêm bao lâu nữa đây.’
Tất cả cao thủ tuyệt đỉnh tôi từng gặp đều nói cùng một điều.
Từ cảnh giới tuyệt đỉnh trở đi, họ sống trong một thế giới khác hẳn nhất lưu.
Quả thật, nếu chỉ đấu võ một chọi một, cao thủ nhất lưu tuyệt đối không thể đánh bại cao thủ tuyệt đỉnh.
Họ đúng là người của một thế giới khác.
‘Liệu tôi có bước vào được thế giới ấy không?’
Mất 50 năm, tôi từ một kẻ không biết võ công vươn tới nhị lưu.
Lại thêm 50 năm, tôi từ nhị lưu vươn lên đỉnh cao nhất lưu.
‘Còn cảnh giới tuyệt đỉnh, phải tích lũy bao nhiêu năm mới tới được?’
Thiên tài chỉ cần vài tháng đã tiến vùn vụt, không chỉ tới tuyệt đỉnh mà còn đạt cả Tam Hoa Tụ Đỉnh.
Nhưng tôi đâu phải thiên tài như thế.
Tư chất tôi kém cỏi hết chỗ nói.
Nói thật, những kiếp trước tôi lên được nhất lưu chắc cũng chỉ nhờ luôn ở bên thiên hạ đệ nhất nhân, được anh chỉ dạy.
Nếu tự mình tu luyện, hoặc gia nhập một môn phái khác để học võ, có lẽ phải mất hai trăm năm chứ không phải một trăm năm, tôi mới chật vật lên nổi nhất lưu.
‘Cảnh giới tuyệt đỉnh... Liệu kiếp này tôi có tới được không...’
Đủ thứ suy nghĩ quay cuồng trong đầu.
Tôi thấy có làm gì cũng chỉ phí công.
Tôi thấm thía nỗi bất lực của chính mình.
Và ngay khi thấy bất lực,
tôi đứng dậy.
“...Đằng nào cũng vẫn thế thôi.”
Có nghĩ ngợi mãi thì tôi vẫn bất lực như thế.
Vẫn là một tên đần chẳng có chút tài năng nào, một thứ rác rưởi.
Nhưng.
Đằng nào nghĩ hay không nghĩ cũng chỉ là đồ bỏ đi,
thì cứ làm một kẻ bỏ đi biết cố gắng.
Thịch, thịch.
Tôi bước ra ngoài hang.
Gió đêm lạnh buốt, nhưng vừa vận Long Mạch Khí Công, người tôi đã nóng bừng.
Vù, vù!
Tôi gạt hết tạp niệm, thi triển Đoạn Nhạc Kiếm Pháp.
Kiếp trước, anh Young-hoon đã cải tiến môn kiếm pháp này, thêm 12 chiêu thức.
Tôi thi triển toàn bộ biến chiêu và tuyệt chiêu phát sinh từ 24 chiêu thức ấy.
Tiếng xé gió sắc lẻm vang lên trước cửa hang.
Vút!
Kiếm gỗ đánh trúng một chiếc lá đang rơi, hất nó bay đi.
Thấy vậy, tôi chợt nổi máu hơn thua, bước tới vung kiếm về phía chiếc lá lần nữa.
Có lẽ vì tôi không truyền nội công để tạo kiếm khí bao quanh nên lần này kiếm gỗ cũng chỉ đánh chiếc lá bay lên.
‘Nữa, nữa...!’
Tôi gạt bỏ thêm từng chút tạp niệm.
Tôi đuổi theo chiếc lá, không ngừng thi triển kiếm pháp.
24 chiêu của Đoạn Nhạc Kiếm Pháp.
86 tuyệt chiêu phát sinh từ đó,
cùng các chiêu liên hoàn, biến chiêu.
Vô số chiêu thức tuôn ra từ tay tôi.
Đến một lúc, tôi chợt nhận ra mình cứ mải mê vung kiếm về phía cùng một chiếc lá, say sưa đến ngây ngất.
‘Chỉ một chút, thêm chút nữa thôi...’
Tôi tưởng như cả người đang bị cuốn vào võ đạo.
‘Đây là... lĩnh ngộ sao?’
Vù, vù!
Tưởng chừng nắm được, mà mãi chẳng nắm nổi.
Hệt như tôi không thể bắt được chiếc lá kia nếu không dùng nội công.
Chẳng biết tôi đã mải miết vung kiếm như thế bao lâu.
Đến khi sực tỉnh, mặt trời đã bắt đầu ló dạng.
Tôi đã thức trắng đêm.
‘Một chút, chỉ thêm chút nữa thôi...!’
Chỉ cần tiến thêm một bước nữa!
Trời hửng sáng.
Vút!
Xoẹt!
Không truyền nội công, tôi vẫn dùng thanh kiếm gỗ chém đôi chiếc lá lơ lửng giữa không trung.
Không phải lá khô giòn vụn, mà là một chiếc lá xanh mướt.
‘Sắp, sắp tới rồi...!’
Đúng lúc ấy, tôi chợt thấy cánh tay trái run lên.
‘Đây là...’
Phớt lờ cánh tay run rẩy, tiếp tục múa kiếm?
Hay tạm buông kiếm xuống?
‘Không, không được. Lĩnh ngộ ở ngay trước mắt rồi...!’
Mắt tôi hằn tia máu.
Nhưng cánh tay run quá dữ dội.
‘Chết tiệt...!’
Cuối cùng, tôi buông kiếm.
“Hộc... hộc...!”
Rồi tôi hiểu vì sao cánh tay mình lại run.
Vì tôi là người hồi quy.
Vào đúng lúc này, đúng thời điểm này.
Tôi biết chuyện gì sắp xảy ra.
Chẳng mấy chốc nữa, con cáo sẽ nhai nghiến cánh tay tôi. Tôi vô thức lường trước cơn đau ấy, chưa gì tay đã run lên.
“...Chết tiệt!”
Tôi cầm kiếm lên, lại tiếp tục múa kiếm.
Nhưng...
Lĩnh ngộ không tới nữa.
Như thể nó đã chạy biến ngay trong khoảnh khắc tôi buông kiếm.
“Chết tiệt!!!”
Mình đã sợ cái gì?
Rốt cuộc là sợ cái gì!
Con đường tới tuyệt đỉnh đã ở ngay trước mắt rồi kia mà!
Tôi cắn chặt môi đến bật máu.
“Người ta nói sáng ngộ đạo, tối chết cũng cam cơ mà!”
Uất ức quá.
Một cơ hội lĩnh ngộ có khi cả đời chỉ đến một lần, vậy mà tôi lại để vuột mất vì nỗi sợ vô ích.
“Aaaaa!”
Tôi gào lên, tự thề với lòng.
Từ hôm nay, dù tối có phải chết, tôi cũng nhất quyết không bỏ lỡ cơ hội ngộ đạo vào buổi sáng.
Nắm chặt kiếm, tôi thề như thế.