Chương 19
Cao thủ Tuyệt Đỉnh (3)
Tôi nhìn kiếm ti mình vừa lĩnh ngộ.
Kiếm ti, hay còn gọi là kiếm mang.
Kiếm khí ngưng thành hình, đó là cảnh giới kiếm khách nào cũng mơ ước.
Bên trên còn có kiếm cương, vượt xa kiếm mang về mọi mặt. Nhưng kiếm cương thì khó có dịp thấy, trừ khi gặp cao thủ đã đạt Tam Hoa Tụ Đỉnh, nên trong võ lâm, nó gần như chỉ tồn tại trong truyền thuyết.
Kiếm mang dễ bắt gặp hơn nhiều, nên mới là cảnh giới phần đông võ nhân hằng ao ước.
Thấy kiếm mang của tôi, thích khách có vẻ hoảng hốt, khí thế cũng chùng xuống.
Tôi chớp lấy sơ hở ấy, áp sát, tiếp tục so kè thế công thủ với đối phương.
Đường xanh và đường đỏ giao nhau giữa không trung.
Ý của tôi và thích khách thăm dò lẫn nhau.
Dao găm đâm về phía tôi.
Cùng lúc, đường đỏ từ mũi dao tách thành năm nhánh.
Tức là có ít nhất năm cách biến chiêu nối tiếp đòn đánh ấy.
Nhưng tôi đã nắm được kiếm ti.
Trong thế giới của cao thủ tuyệt đỉnh, thanh kiếm của tôi giờ chẳng khác nào một sợi chỉ.
Trong mắt thích khách, hẳn nó cũng giống một sợi chỉ đỏ.
Kiếm khí hóa thành kiếm ti không chỉ đơn thuần là tăng uy lực.
Vút!
Từ mũi kiếm đã hóa thành sợi chỉ xanh, mấy sợi chỉ xanh khác lại vươn ra, chiếm lấy những đường đi.
Số đường ấy nhiều hơn hẳn những gì tôi từng tạo ra trước đây.
Cùng lúc, tôi hơi xoay cổ tay, chỉnh lại mũi kiếm. Những sợi chỉ xanh cũng chuyển động theo.
Những đường xanh vốn cố định nay đã có thể di chuyển.
Thấy cảnh ấy, thích khách trợn tròn mắt.
‘Lần trước đấu với Kim Young-hoon, may mà anh mới đạt Tam Hoa Tụ Đỉnh chưa lâu.’
Nếu nhớ ra mình cũng có thể chiến đấu như tôi, anh đã đánh bại tôi ngay rồi.
Giờ tôi có thể tạo ra nhiều đường đi hơn hẳn, cũng linh hoạt hơn nhiều.
Thích khách còn dùng dao găm gạt kiếm tôi được một lúc, nhưng số đường tôi tạo ra nhiều hơn hẳn. Mải nhìn theo chúng để tính toán, đối phương dần bị dồn vào thế thủ.
Sơn Quân Võ.
Dồn ép với khí thế của chúa sơn lâm.
Việt Nhạc Bộ.
Lại bắt đầu từ chiêu thứ 1, không ngừng nối tiếp chiêu thức,
bào mòn đối phương đến chết.
Keng, keng, keng, keng!
Kiếm của tôi và dao găm của đối phương va nhau chan chát một hồi.
Thích khách vẫn cố chống trả đến cùng.
Nhưng nhờ điều khiển kiếm mang, tôi cũng vận dụng ý thành thạo hơn hẳn. Cuối cùng, thích khách thua trong cuộc so kè thế công thủ và trúng đòn của tôi.
Bịch!
Tôi đá trúng eo thích khách.
Đối phương văng sang bên, đánh rơi dao găm, khăn che mặt cũng tuột xuống.
“Ồ, gương mặt quen thuộc đây mà.”
Thích khách là một trong những thị nữ mới vào hầu hạ hoàng đế gần đây.
Nhìn cô thị nữ trông chừng hai mươi mấy tuổi ấy, tôi khẽ tấm tắc.
“Tuổi này mà đã là cao thủ tuyệt đỉnh. Nếu còn sống tiếp, với tư chất ấy, ngươi thừa sức đạt tới Tam Hoa Tụ Đỉnh.”
“...Em ta còn có tư chất hơn. Nhưng... vì tên hoàng đế ấy...”
“Ồ, định đánh vào lòng thương hại của ta à?”
“Ngươi là Vô Hạn Đấu Quái đúng không? Ngươi đang phạm sai lầm đấy. Dân lành đang chết vì lệnh của hoàng đế! Hắn...”
Xoẹt!
Tôi không nghe thêm, vung kiếm chém đứt cổ cô ta.
“Xin lỗi nhé, làm nghề này vốn không được nghe quá nhiều.”
Hơi tiếc vì chính tay mình vừa giết một người tài, tôi nhờ đồng đội giúp thu dọn thi thể.
Bên ngoài vừa ầm ĩ là thế, nhưng trong tẩm cung, hoàng đế dường như chẳng hề động đậy.
Nghe nói hoàng đế dễ tỉnh giấc, nên một người tu đạo đã thi triển thuật pháp cách âm cho tẩm cung.
Nhờ vậy, Ám Trung Hộ Vệ Đội có đánh nhau với thích khách hơi ồn ào cũng không bị trách phạt.
‘Nhưng hình như thuật pháp đó là do chính hoàng đế thi triển, chứ chẳng có người tu đạo nào tới giúp cả.’
Thật ra trong Ám Trung Hộ Vệ Đội, chẳng ai không biết hoàng đế là người tu đạo.
Cao thủ tuyệt đỉnh chỉ cần nhìn là nhận ra vùng ý thức của người tu đạo.
Chẳng qua đó là nhiệm vụ, nên mọi người cứ hộ vệ hoàng đế, không ai ý kiến gì.
‘Mà trước giờ hoàng đế bị ám sát nhiều thế này sao?’
Nghe nói Ám Trung Hộ Vệ Đội chúng tôi cũng chỉ mới thành lập gần đây.
Chuyện thích khách liên tục được phái tới ám sát hoàng đế cũng chỉ mới xảy ra gần đây.
Hồi làm quân sư Võ Lâm Minh hay Các chủ Quỷ Ảnh Các, tôi chẳng biết những chuyện này.
Hoàng thất có điên đâu mà rêu rao chuyện gần đây thích khách liên tục đột nhập.
‘Sao gần đây lại có nhiều vụ ám sát hoàng đế bất thành hơn nhỉ?’
Dạo này Diên Quốc đang thái bình hơn bao giờ hết.
Người nghèo vẫn nghèo, nhưng ít nhất cũng không đến mức dân lành đang yên đang lành lại phải bỏ đi làm giặc cướp.
‘Với trình độ văn minh ngang Trung Quốc thời trung đại thì như thế là khá lắm rồi.’
Hơn nữa, trước hoàng quyền hùng mạnh của một hoàng thất tu đạo, đám quyền thần Diên Quốc đều ngoan ngoãn cúi đầu phục tùng. Quyền lực tập trung rất cao vào triều đình.
Vậy tổ chức điên rồ nào dám mưu sát hoàng đế?
‘Các môn phái võ lâm?’
Tôi chỉ có thể nghĩ đến những môn phái võ lâm vốn không ưa quan phủ.
Nhưng lạ ở chỗ, những kiếp trước, khi làm quân sư Võ Lâm Minh và đứng đầu một tổ chức tình báo, tôi chưa từng nghe chuyện như vậy.
‘Nếu không phải môn phái võ lâm thì kẻ nào liên tục phái nhiều thích khách đến đe dọa hoàng đế như thế? Lại còn có người biết cả biệt hiệu của tôi, như thích khách vừa rồi.’
Họ cũng nói tiếng Diên Quốc rất thành thạo.
Xét điểm đó thì cũng không phải thích khách từ Bích La quốc hay Thịnh Chế Quốc.
‘Là người Diên Quốc. Có người Diên Quốc đều đặn phái thích khách tới ám sát hoàng đế.’
Tôi rất muốn thẩm vấn đám thích khách, nhưng quy định là phải xử tử ngay trước khi chúng kịp nói gì, nên cũng đành chịu.
‘...Thôi, cứ từ từ tìm hiểu vậy.’
Ở lại hoàng thất, dần lấy được lòng tin của hoàng đế rồi thu thập thông tin cần thiết, sớm muộn tôi cũng sẽ biết điều mình muốn biết.
Tôi lại ẩn mình vào bóng tối, sắp xếp những suy nghĩ trong đầu.
*
Mười năm hộ vệ bên cạnh hoàng đế.
Tôi luôn làm tròn nhiệm vụ, dần được hoàng đế tin tưởng.
Nhờ quyền hạn được trao, tôi tìm hiểu được tin tức khắp hoàng thất.
Tuy chưa chạm tới những bí mật cốt lõi, tôi vẫn biết thêm nhiều chuyện chỉ có thể tra cứu ở quan phủ.
Chẳng hạn.
‘Hải Yên lịch năm 33. Nhờ ân đức của bệ hạ, số trẻ mồ côi và người ăn mày giảm mạnh, không còn người gia nhập các toán giặc cướp. Bởi vậy, khắp Diên Quốc không ngớt lời ca tụng bệ hạ...’
Cuộc điều tra hộ khẩu do quan phủ thực hiện.
Hộ khẩu gắn liền với thuế má, nên chỉ quan phủ nắm được thông tin này. Những kiếp làm Minh chủ Võ Lâm Minh hay đứng đầu tổ chức tình báo, tôi cũng không nắm rõ.
Nhưng giờ, với thân phận hộ vệ của hoàng đế, tôi được phép đọc hồ sơ điều tra hộ khẩu.
‘Không chỉ người ăn mày, số bần nông cũng giảm.’
Những kiếp trước, tôi chưa từng tìm hiểu số trẻ mồ côi, người ăn mày hay bần nông. Nhưng giờ xem hồ sơ hộ khẩu trong hoàng thất, tôi nhận ra có gì đó bất thường.
‘Khoan, sao số trẻ mồ côi, người ăn mày với bần nông lại giảm được?’
Không đơn thuần là cứu tế, giúp người nghèo có kế sinh nhai.
Rất nhiều người cứ thế biến mất.
‘Chết đói à?’
Nhưng con số ghi trong sổ sách tuyệt đối không nhỏ.
Nếu từng ấy người chết đói hàng loạt, không đời nào những kiếp trước tôi lại không biết.
‘Không phải chết đói. Họ đã bị [xóa bỏ], đúng nghĩa đen.’
Cũng chẳng có ghi chép nào nói giặc cướp kéo tới. Hồi điều hành tổ chức tình báo, tôi chưa từng nghe chuyện giặc cướp cố tình tìm đến giết dân nghèo.
Nếu khắp nơi có lũ giặc cướp tàn ác như vậy, không thể nào tôi không biết.
Tôi tìm hiểu thêm một số thông tin, từ từ đối chiếu với những gì mình biết trong các kiếp trước.
‘Hồi làm quân sư Võ Lâm Minh, tôi và Kim Young-hoon đã quét sạch tà phái khắp Diên Quốc, khiến chính đạo làm chủ thiên hạ.’
‘Còn khi lập tổ chức tình báo Quỷ Ảnh các, trong những cuộc chém giết ngầm, tôi lại diệt các tổ chức tình báo khác nhanh chóng, dễ dàng đến lạ.’
Điểm chung của hai kiếp ấy là càng về cuối đời, tôi càng diệt tà phái nhanh hơn.
‘Hơn nữa, vào cuối đời còn có khá nhiều bang phái tà đạo đột nhiên chuyển thành môn phái chính đạo, như phái Hoejaeng.’
Về cơ bản, tà phái là những tổ chức làm việc phi pháp.
Như sơn tặc hay thủy tặc.
Chúng thường bắt đầu từ những người ăn mày, trẻ mồ côi hay bần nông không chịu nổi đói khát, đành đi cướp bóc người khác.
Các toán giặc cướp hay sơn tặc dần tích lũy kinh nghiệm, võ lực và tiền bạc. Khi quy mô lớn lên, chúng sẽ lẻn vào thành, nhúng tay vào những việc phi pháp. Cứ thế, một bang phái tà đạo thực thụ ra đời.
‘Có khi những kiếp trước tôi dễ dàng quét sạch các bang phái tà đạo là vì...’
Nếu hồ sơ hộ khẩu ghi đúng, có lẽ những bang phái tôi đánh bại khi ấy vốn đã suy yếu, vì dân nghèo, nguồn bổ sung người mới cho chúng, đột nhiên bị [xóa bỏ] hàng loạt.
‘Nếu đúng là vậy...’
Những người nghèo bị [xóa bỏ] ấy đã biến đi đâu?
Tổng hợp các manh mối, tôi chợt có dự cảm chẳng lành.
‘Gia tộc tu đạo.’
Chuyện này hẳn có liên quan đến các gia tộc tu đạo.
‘Cả chuyện mấy năm trước đột nhiên có nhiều thích khách nhắm vào hoàng đế. Cả chuyện Ám Trung Hộ Vệ Đội được thành lập...’
Tôi có cảm giác chúng đều liên quan đến việc dân nghèo bị xóa bỏ.
Không biết có phải do huấn luyện chưa tới nơi tới chốn hay không mà một số thích khách vẫn lắm lời trước khi chết, như nữ thích khách tôi gặp mấy năm trước.
Mà phần lớn những kẻ đó đều chết với cùng một lời trên môi.
“Ngươi có biết bao nhiêu dân lành đã chết dưới tay hoàng đế không!”
Thật kỳ lạ.
Hoàng đế hiện tại tuy chưa phải minh quân, nhưng cũng thuộc hạng trung bình.
Diên Quốc đâu có khốn khó hay nhiều người chết vì cách cai trị của ông ta.
Đất nước này thanh bình đến mức chẳng có lấy một cuộc chiến, vậy sao đám thích khách lại nói như thế?
‘Gia tộc tu đạo. Chuyện này... có liên quan đến các gia tộc tu đạo.’
Trước giờ, chỉ những chuyện dính đến gia tộc tu đạo mới khiến tôi đào sâu đến thế mà vẫn không tìm được lời giải.
‘Xem ra, muốn điều tra sâu hơn...’
Tôi phải nhờ Kim Young-hoon rồi.
*
Lễ thoái nhiệm của Kim Young-hoon, Minh chủ Võ Lâm Minh đời đầu, diễn ra.
Anh rời vị trí Minh chủ Võ Lâm Minh giữa những lời chúc mừng và tiếc nuối của mọi người.
Nhiều người tiếc khi anh thôi chức, nhưng anh lại nhẹ nhõm ra mặt.
Cũng phải thôi.
Anh thôi chức Minh chủ Võ Lâm Minh tức là đã hiểu hết cả 6 quyển Diếu Tu Việt Võ Kinh, ngay cả những câu khẩu quyết cuối cùng.
“Trông Trưởng ban Kim nhẹ cả người nhỉ?”
Tôi đợi sẵn trong phòng Kim Young-hoon, vừa gặp đã hỏi.
“Ái chà, thấy có người lẻn vào, tôi còn tưởng thích khách, hóa ra là Phó phòng Seo. Vào Ám Trung Hộ Vệ Đội rồi, sao khí tức cũng ngày càng giống thích khách thế?”
“Chắc qua lại với đám thích khách nên dần giống nhau thôi. Mà thôi chức Minh chủ Võ Lâm Minh rồi, giờ Trưởng ban Kim định làm gì?”
“Biết rồi còn hỏi? Đã hiểu hết Diếu Tu Việt Võ Kinh thì giờ phải tìm đám người tu đạo đấu thử, củng cố những gì mình lĩnh ngộ chứ.”
“Hừm, Trưởng ban Kim đã luyện mọi thứ trong Diếu Tu Việt Võ Kinh đến đại thành rồi sao?”
Nghe tôi hỏi, Kim Young-hoon lắc đầu.
“Không. Diếu Tu Việt Võ Kinh thực ra là một hệ thống võ học hơn là võ công. Tam lưu, nhị lưu, nhất lưu hay tuyệt đỉnh đâu thể gọi là ‘võ công’, đúng không? Chúng là thước đo, là các bậc cảnh giới của võ công thôi.
Diếu Tu Việt Võ Kinh là sách võ học giảng giải về ‘bước tiếp theo’ sau Ngũ Khí Triều Nguyên. Sách viết phải làm gì để tới được ‘bước tiếp theo’ ấy, ở Ngũ Khí Triều Nguyên thì nên tu luyện thế nào mới đúng, đại loại vậy.
Tôi đã ‘hiểu’ hết Diếu Tu Việt Võ Kinh, nhưng chưa ‘luyện thành’ để vượt qua Ngũ Khí Triều Nguyên. Sắp tới tôi định giao đấu với người tu đạo, tích lũy kinh nghiệm thực chiến rồi vượt qua cảnh giới ấy.”
“Ra vậy.”
Tôi gật đầu rồi hỏi anh.
“Thật ra gần đây làm việc trong hoàng thất, tôi phát hiện có chuyện rất đáng ngờ.”
Tôi kể cho anh những thông tin đã tổng hợp cùng kết luận của mình.
“...Vì thế, tôi cho rằng gia tộc tu đạo đứng sau hoàng thất đang lợi dụng hoàng thất và quan phủ để bắt cóc, hoặc tàn sát dân nghèo.”
“Hừm...”
“Nhưng tôi là người của Ám Trung Hộ Vệ Đội. Không xin nghỉ như lần này thì đến ra khỏi Tây Kinh Thành còn khó. Mà dù có ra được, tôi cũng không thể tự do điều tra các gia tộc tu đạo. Bởi vậy... tôi muốn nhờ Trưởng ban Kim tới điều tra các gia tộc tu đạo giúp.”
“Chuyện đó đúng là đáng điều tra. Nhưng nói thật, tôi cũng chẳng biết các gia tộc tu đạo ở đâu...”
“Để tôi chỉ chỗ cho Trưởng ban Kim.”
Làm việc trong hoàng thất, tôi đã tìm được vài nơi các gia tộc tu đạo sinh sống mà những kiếp trước không biết.
“Tôi sẽ cung cấp thông tin. Nhờ Trưởng ban Kim tới đó moi tin từ bọn chúng giúp tôi.”
“Được, cứ thế đi. Tôi cũng phải xem thử rốt cuộc bọn chúng đang làm gì...”
Vậy là tôi quyết định nhờ Kim Young-hoon điều tra cho rõ âm mưu của các gia tộc tu đạo.
*
‘Dạo này ít thích khách hơn rồi.’
Suốt gần 10 năm, thích khách gần như kéo tới không ngớt, nhưng gần đây số lượng đang giảm dần.
Ngay cả thực lực của chúng cũng tụt hẳn, từ cảnh giới tuyệt đỉnh xuống chỉ còn cỡ nhất lưu.
‘Cao thủ nhất lưu thì cứ để đám người mới vào luyện tay là được...’
Nghĩ kỹ thì bên phái thích khách tới cũng đâu thể tạo ra vô số cao thủ tuyệt đỉnh.
Phái tới bao nhiêu chết bấy nhiêu, chắc chúng cũng sắp hết quân bài để dùng rồi.
Sau 15 năm làm việc trong Ám Trung Hộ Vệ Đội, tôi cũng đã lên làm phó đội trưởng.
Khi đội trưởng nghỉ vì tuổi cao, tôi sẽ lên thay.
‘Nhưng nếu cứ toàn thích khách kém cỏi thế này thì Ám Trung Hộ Vệ Đội còn để làm gì...’
Đúng lúc tôi đang nghĩ vậy.
Bóng tối phía xa khẽ lay động.
Thích khách.
‘Lần này cảnh giới cỡ nào đây... Nếu chỉ nhất lưu thì để đám người mới...’
Vừa nghĩ, tôi vừa bước vào thế giới tuyệt đỉnh để đánh giá cảnh giới võ công của thích khách.
“...!”
Ánh đỏ giữ nguyên hình tròn ổn định, lấp đầy khoảng không.
Một khối ý niệm hình cầu đang từ từ tiến về phía này.
‘Người tu đạo! Mẹ nó...’
Đám điên này, sắp hết cao thủ tuyệt đỉnh thì lại phái cả người tu đạo tới ám sát!
Vút, vút, vút!
Hẳn những người khác cũng nhìn thấy vùng ý thức của người tu đạo. Chớp mắt, toàn bộ Ám Trung Hộ Vệ Đội đã tập hợp trước tẩm cung của hoàng đế.
“Là người tu đạo, mọi người chuẩn bị toàn lực ứng chiến!”
Đội trưởng Ám Trung Hộ Vệ Đội cất giọng căng thẳng, giơ cây kích sở trường lên.
Gọi là thích khách, nhưng xét theo tiêu chuẩn võ lâm thì thuật ẩn thân và Quy Tức Đại Pháp của kẻ tu đạo này chẳng ra gì.
Nhìn kiểu gì cũng thấy rõ là chỉ học qua loa.
Thế nhưng chính điều đó lại khiến tôi căng thẳng hơn.
‘Với mấy kỹ thuật học qua loa ấy, y lẻn vào hoàng cung bằng cách nào?’
Nghĩa là y vẫn đang giấu thứ gì đó.
Bấy giờ, người tu đạo đang tiến tới chợt dừng chân, có lẽ đã phát hiện Ám Trung Hộ Vệ Đội.
“Hừm, toàn cao thủ tuyệt đỉnh à. Phiền thật. Pháp thuật ẩn thân chẳng có tác dụng mấy với đám tuyệt đỉnh này. Tại cái tầm nhìn đáng ghét gì đó à?”
Bóng người dần hiện rõ.
Vừa phát hiện chúng tôi, người tu đạo liền bỏ ẩn thân, ngang nhiên bước ra, chẳng buồn che giấu nữa.
“Nhưng có đôi mắt đó thì các ngươi cũng nhận ra chứ? Nhận ra ta là người tu đạo ấy. Muốn giữ mạng thì mau cút đi.”
Không ai phản ứng, cũng chẳng ai đáp lời.
“Chậc, tưởng đánh được ta à? Chỉ vì đông người sao? Các ngươi chỉ chết uổng thôi. Ta cảnh cáo lần cuối. Đám cao thủ tuyệt đỉnh các ngươi cùng lắm chỉ đấu nổi với người tu đạo Luyện Khí kỳ 1 thành. Còn ta đường đường là Luyện Khí kỳ 2 thành!”
Ù ù...
Y lấy phù ra, không khí xung quanh liền cuộn lên.
“Cũng như nhất lưu và tuyệt đỉnh của các ngươi chênh lệch rất lớn, Luyện Khí kỳ 1 thành với 2 thành cũng cách nhau rất xa. Không cút ngay thì...”
Vút!
Không để y lải nhải thêm, chúng tôi lập tức lao tới.
Keng!
Ám khí tôi phóng ra đập vào khoảng không trước mặt người tu đạo rồi bật ngược lại.
Có vẻ y đã dựng sẵn một lớp pháp thuật phòng ngự vô hình.
Theo sau đòn đánh của tôi, các cao thủ tuyệt đỉnh đồng loạt lao tới, trút đòn xuống y.
“Hừ, lũ sâu bọ. Các ngươi có biết để thực hiện vụ ám sát hôm nay, ta được cấp bao nhiêu lá phù không?”
Soạt!
Y vừa tung mấy lá phù lên không, một luồng lực đẩy mạnh mẽ đã ập tới.
Tôi và đội trưởng truyền khí ti vào kiếm và kích, chém rách luồng lực đẩy để trụ lại. Những đội viên khác đều bị hất văng ra.
“Hừm, hai ngươi là mạnh nhất à?”
Người tu đạo lại lấy phù ra.
Phừng!
Một viên hỏa đạn nóng rực hiện lên trên tay y.
‘Trúng là thành tro!’
Bản năng sinh tồn lên tiếng cảnh báo. Tôi vội lùi lại, thoát ra ngoài vùng ý thức của người tu đạo.
Ở trong vùng ấy, tôi không đọc được ý niệm của y, nên cũng không thể đoán trước đòn đánh.
Vút!
Một đường chỉ đỏ vươn ra ngoài vùng ý thức của người tu đạo.
Ngay sau đó, hỏa đạn theo đường chỉ ấy bắn thẳng về phía tôi.
‘Chết tiệt!’
Tôi không đỡ mà né hỏa đạn.
Muốn áp sát người tu đạo thì phải bước vào vùng ý thức của y, khi ấy không thể đoán trước đường đi của đòn đánh.
Ngược lại, tránh ra xa thì có lợi cho người tu đạo vốn có thừa cách đánh từ xa.
‘Y ép mình phải đánh theo cách có lợi cho y.’
Người trong võ lâm bị người tu đạo khắc chế quá nặng.
Bụp!
Tôi né được hỏa đạn. Nó đập vào cây cột phía sau, nhưng chưa kịp cháy lan đã tắt ngấm.
‘Y đã hủy pháp thuật. Y cũng không muốn làm lớn chuyện.’
Tôi liếc mắt ra hiệu cho vài người nhanh chân trong Ám Trung Hộ Vệ Đội.
Hiểu ý tôi, họ vòng qua người tu đạo, chạy đi gọi những cận vệ khác.
“Đi đâu? Các ngươi không thoát được đâu.”
Bừng!
Người tu đạo lấy ra một lá phù tỏa ánh sáng nhàn nhạt. Bóng đen lập tức tuôn ra, hóa thành kết giới nhốt cả chúng tôi lẫn y bên trong.
“Âm thanh không lọt ra ngoài được đâu. Ngay cả ánh sáng cũng không thoát nổi. Giết hết các ngươi rồi, ta sẽ giết hoàng đế, tên thuộc chi thứ Mạc Ly gia ấy.”
Người tu đạo lại rút mấy chục lá phù từ trong túi ra.
‘Chết tiệt, tên khốn này.’
Y vênh váo khoe mình là Luyện Khí kỳ 2 thành gì đó, nhưng nếu chỉ dựa vào thực lực vốn có, có lẽ chúng tôi xông lên là giết được.
Có lẽ chỉ cần tôi và đội trưởng hợp công cũng đủ giết y dễ dàng.
Nhưng nhờ cả đống phù mang theo, y đang phát huy sức mạnh vượt quá thực lực thật sự.
‘Giá mà đạt Tam Hoa Tụ Đỉnh.’
Chỉ cần đạt Tam Hoa Tụ Đỉnh, dùng được cương khí, tôi có thể phá tan pháp thuật phòng ngự rồi chém đôi tên tu đạo ấy.
Nhưng tôi mới chỉ ở tuyệt đỉnh trung kỳ.
Đến giờ vẫn chưa nắm được đầu mối để đạt Tam Hoa Tụ Đỉnh.
‘...Không, biết đâu...’
“...Đội trưởng, tôi có chuyện muốn nói.”
“Chuyện gì?”
“Đội trưởng hãy tạo cơ hội cho tôi áp sát y. Chỉ cần một khoảnh khắc thôi, tôi sẽ thử giáng cho tên tu đạo đó một đòn chí mạng.”
“...Ta tin cậu.”
Đội trưởng gật đầu, cầm kích lao về phía người tu đạo.
Tôi lấy nước cốt cỏ độc trong bình bên hông, thấm vào vải bông rồi bôi lên kiếm.
‘Chỉ cần phá được pháp thuật phòng ngự, để kiếm này sượt qua người y...’
Chúng tôi sẽ thắng.
Vút!
Tôi cùng các hộ vệ lao tới tấn công người tu đạo.
Y tung phù lên không, đọc chú ngữ. Tất cả lá phù hóa thành dao găm tỏa ánh sáng trắng muốt, bắn về phía chúng tôi.
Tôi nhắm thẳng vào người tu đạo, lao tới áp sát.
Một lưỡi dao trắng muốt lao tới, nhắm ngay mi tâm tôi.
Vù!
Choang.
Cây kích của đội trưởng xoay tròn, đánh bật lưỡi dao đang bay về phía tôi.
Phừng!
Người tu đạo nhìn tôi rồi tung Hỏa Đạn Thuật.
“Hây a!”
Một người mới chuyên dùng song kiếm lập tức bắt chéo hai thanh kiếm, phóng kiếm khí vào viên hỏa đạn đang lao về phía tôi.
Hỏa đạn bị kiếm khí cuốn vào, lệch khỏi quỹ đạo.
Lúc này, tôi chỉ còn cách người tu đạo chừng 3 trượng.
‘Sắp vào vùng ý thức của y rồi.’
Bước vào đó, tôi không dám chắc mình có giữ được mạng hay không.
Bởi bốn phía đều đỏ rực, tôi không thể thấy ý niệm của người tu đạo.
“Hừ.”
Ào!
Người tu đạo khẽ động ngón tay, gió mạnh liền thổi tới, định đẩy bật tôi ra.
Đoạn Nhạc Kiếm Pháp.
Việt Nhạc, Đăng Mạch.
Tôi dùng kiếm ti thi triển hai chiêu thức, vung kiếm thành hình chữ thập, chém vào chỗ hở của luồng gió rồi xông vào vùng ý thức của y.
Không thấy được ý niệm của địch.
Vậy thì.
Rít...
Kiếp trước, tôi luôn căng hết giác quan, dựa vào hình dạng không gian cùng những gì nghe, chạm, ngửi thấy... để gián tiếp tính ra đòn đánh của địch. Giờ tôi lại ép cả năm giác quan vượt xa giới hạn ấy.
‘Hai bên.’
Không khí bên trái và bên phải đang dao động.
Có thứ gì đó lao tới.
“Phó đội trưởng, cứ tiến lên!”
“Hạ y đi!”
Một đội viên lao vào chặn pháp thuật bên phải, còn đội trưởng phóng kích, đập tan pháp thuật bên trái.
Rồi.
‘Phía trước!’
Tôi cảm nhận được biến đổi ngay trước mặt.
Nhiệt độ và độ ẩm phía trước thay đổi.
Người tu đạo vừa kết ấn, băng trắng đã ngưng tụ giữa không trung, hóa thành mũi tên.
Đoạn Nhạc Kiếm Pháp.
‘Hạ thấp thế kiếm!’
Nhập Sơn!
Tôi lập tức hạ thấp thế kiếm, né đòn trong gang tấc rồi đâm kiếm tới.
Nhưng chắn ngay trước mặt tôi là lớp pháp thuật phòng ngự y đã dựng sẵn.
Quả nhiên, dù tôi bất ngờ ra đòn, y vẫn tỏ vẻ chán chường.
Thản nhiên như không!
‘Để xem ngươi còn giữ được cái vẻ uể oải ấy không!’
Tôi nhếch miệng cười, lồng những chiêu thức khác vào Nhập Sơn.
Đoạn Nhạc Kiếm Pháp.
Long Mạch, Khí Sơn Tâm Thiên, Đoạn Nhai!
Nhờ Long Mạch, kiếm ti lưu chuyển nhanh hơn, uy lực cũng tăng lên.
Khí Sơn Tâm Thiên tạm thời khai mở kinh mạch toàn thân, tăng cường kiếm ti thêm một lần nữa.
Đoạn Nhai khiến tốc độ ra kiếm tăng vọt trong chớp mắt.
Và.
‘Dốc sạch nội công toàn thân trong một lần!’
Với kiến thức thầy thuốc, tôi dồn tinh thần vào kỳ kinh bát mạch, vắt sạch nội công toàn thân, không chừa lại chút nào.
Lượng nội công khổng lồ tích được nhờ ăn liền một lúc 8 củ Hoàng Chu Sâm hàng trăm năm tuổi dồn cả vào kiếm.
Vù!
Kiếm ti tiến hóa trong chớp mắt.
Lóe!
Kiếm cương!
Chỉ trong tích tắc.
Có lẽ còn chưa đầy 1 giây.
Trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, ánh sáng ngưng tụ trên kiếm tôi đâm xuyên pháp thuật phòng ngự của người tu đạo, dễ như dao cắt đậu phụ.