Chương 15
Võ sĩ hạng ba cứu thiếu nữ (2)
Lầu Bicheol nằm gần nơi ở của môn chủ nhất, là chỗ Thiết Kiếm môn dành cho những vị khách quan trọng.
Nơi này không chỉ tiện nghi mà còn được canh phòng hết sức nghiêm ngặt.
Thế nhưng giờ đây, chẳng thấy bóng dáng một võ sĩ nào ở những chốt gác vốn luôn kín người.
Hiện Jegal Somyeong đang ở lầu Bicheol và đích thân xem thương thế cho một người. Mà chính người này đã dìm cả Thiết Kiếm môn xuống hố phân, thành thử chẳng võ sĩ nào chịu đến đây trực gác.
“...”
Seong Moran cứ đi vòng quanh lầu Bicheol, chốc chốc lại thở dài.
Không phải vì chuyện hệ trọng như quan hệ giữa Võ Lâm Minh và Thiết Kiếm môn xấu đi.
Mà vì người đang được Jegal Somyeong xem thương thế kia.
Người đã giáng cho Thiết Kiếm môn một đòn nặng nề đến mức có tưới dầu đốt sạch cả môn phái cũng không gây tổn hại bằng.
“Haiz...”
Seong Moran thở dài, chẳng hiểu nổi lòng mình.
Nhìn chàng dồn ép Seong Mohyeon, nàng thấy ở chàng một điểm giống mình.
Từng động tác của chàng không dựa vào nội công hay chiêu thức, mà hoàn toàn là ứng biến nhờ khổ luyện.
Chỉ Seong Moran mới nhận ra điều ấy, bởi chính nàng cũng đã miệt mài tìm cách thắng Seong Mohyeon mà không dựa vào nội công hay chiêu thức.
Không chỉ có thế.
[Hãy trả giá!]
[Hãy trả cái giá xứng đáng cho những hành vi đê tiện mà các hạ cùng con cháu đã gây ra!]
Chàng vừa thổ huyết vừa kiên quyết cất tiếng đòi lẽ phải.
[Nếu vậy... ta sẽ đòi món nợ máu này.]
Biết rõ mình không phải đối thủ, chàng vẫn giữ vững niềm tin, quyết liều chết.
Ông nội, cha, anh trai và toàn bộ võ sĩ Thiết Kiếm môn đều bị đẩy vào thế khó. Vậy mà Seong Moran vẫn không thể rời mắt khỏi Jin Sowoon, khỏi ánh mắt rực sáng của chàng giữa lúc máu trào khỏi miệng.
‘Rốt cuộc vì sao chàng lại...’
Rõ ràng là kẻ thù, nhưng cứ nhìn chàng, tim nàng lại đập dồn dập.
Đồng thời, ngực nàng cũng nhói lên, đau đến nao lòng.
Rồi đến khoảnh khắc cuối cùng, khi chứng minh được mình đúng, chàng ngã xuống như ngất lịm.
Seong Moran phải ghìm lại bước chân đang vô thức lao về phía Jin Sowoon.
“Phù.”
Giờ phải làm sao đây... Với quan hệ giữa hai người lúc này, nàng đâu thể đến gần chàng chỉ vì tò mò như trước nữa.
Huống hồ giờ họ đã thành kẻ thù.
Biết rõ như vậy, nàng vẫn chẳng hiểu tại sao mình cứ nấn ná ở đây.
‘Không, không thể thế này được.’
Seong Moran nghiến răng, vừa định rời đi thì nghe tiếng cửa mở cạch một cái.
Jin Sowoon bước qua cửa ra sân, sắc mặt nhợt nhạt, tay cầm Cửu Trùng Kiếm.
Seong Moran cố quay mặt đi, tránh nhìn vào mắt chàng.
“...”
Cộp. Cộp. Cộp.
Ấy thế mà chàng lại đi lướt qua như thể nàng không tồn tại.
Tim vừa đập chậm lại đã loạn lên.
“Công... công tử liều lĩnh quá rồi.”
Nàng lập tức giật mình, nhưng lời đã buột khỏi miệng mất rồi.
Jin Sowoon quay lại nhìn nàng bằng ánh mắt lạnh lùng. Ngực Seong Moran càng thêm đau nhói.
“Ý tiểu thư là sao?”
“Trận tỷ võ... Vì sao công tử phải làm đến mức ấy?”
“... Ý tiểu thư là tại hạ nên ngoan ngoãn chịu cảnh nhục nhã ê chề ấy sao?”
“Không... Ý tôi là...”
Nàng cứ buột miệng nói những lời trái với lòng mình.
Nhưng ngay cả nàng cũng chưa biết mình muốn nói gì, chỉ cứ thế nói ra thôi.
Jin Sowoon tiến một bước, Seong Moran bất giác lùi lại một bước.
“Những gì tiểu thư nghĩ có đúng không?”
“... Sao cơ?”
“Tại hạ hỏi, những gì tiểu thư nghĩ có đúng không? Cha tại hạ phải quỳ xuống. Còn tại hạ, dù thổ huyết vẫn không chịu nổi nỗi nhục ấy, đã thách ông nội tiểu thư quyết đấu sinh tử. Đến giờ tiểu thư vẫn dám tự hào rằng sư môn mình không phải hạng đê tiện như thế sao?”
“...”
Seong Moran cắn lấy môi dưới.
Nàng chẳng còn gì để nói.
Lấy cớ mình không biết, bảo rằng chuyện ấy chẳng liên quan đến mình, liệu có giúp nàng rũ bỏ trách nhiệm lúc này không? Có chữa lành được vết thương của chàng không? Những câu hỏi ấy cứ quẩn quanh trong đầu.
“... Tôi xin lỗi.”
Hai mươi năm trước, họ đã bắt cha chàng chịu đúng nỗi nhục ấy. Hai mươi năm sau, họ lại làm y như vậy.
Nếu đổi lại là nàng, ở vào hoàn cảnh của chàng và chịu chuyện tương tự, liệu nàng có tha thứ nổi không? Có thể cứ thế bỏ qua không?
E là không thể.
“Tại hạ hiểu rồi. Tiểu thư ngẩng đầu lên đi.”
“Sao cơ?”
Seong Moran hỏi lại, ngỡ mình nghe nhầm.
Thật sao? Dễ dàng đến thế sao?
Chàng cứ thế nhận lời xin lỗi, nhẹ nhàng đến mức chính nàng, người nói lời xin lỗi, lại thấy hổ thẹn sao?
“Seong tiểu thư là người đầu tiên và cũng là người cuối cùng ở Thiết Kiếm môn xin lỗi tại hạ. Sau này hẳn cũng chẳng còn ai nữa.”
“... Chỉ mình tôi xin lỗi thôi, thật sự đủ sao?”
“Chúng ta đâu thể cứ mãi kéo dài chuỗi bất hạnh này, phải không?”
“Ý công tử là sao?”
“Nếu Seong tiểu thư thấy có lỗi về chuyện hôm nay, dù chỉ áy náy một chút thôi, xin hãy thay đổi Thiết Kiếm môn, đừng để môn phái tiếp tục như bây giờ nữa. Cứ thế, rồi sẽ có ngày Thái Ất Môn và Thiết Kiếm môn có thể hợp tác với nhau, chẳng phải sao?”
Seong Moran bỗng nghẹn ngào, chẳng biết gọi tên cảm xúc ấy là gì.
Phải. Chàng chính là người như vậy.
Jin Sowoon chính là người như vậy.
Anh trai lẫn ông nội nàng đều không nói nổi một câu xin lỗi, để rồi chuyện mới thành ra thế này.
Nàng vốn đã áy náy, nay lại thêm đau lòng và biết ơn, bao cảm xúc dồn nén cứ thế trào ra.
“... Tôi thật lòng xin lỗi.”
“Người luyện võ mà rơi nước mắt thì không hợp đâu.”
Nghe giọng chàng dịu lại, Seong Moran nhẹ lòng, đưa tay lau nước mắt.
“Công tử thấy trong người ổn chứ?”
“Đòn chân khí lần ấy làm khí huyết rối loạn, đến giờ vẫn chưa ổn định. Chắc tại hạ phải tĩnh dưỡng một thời gian.”
“...”
“Tiểu thư đừng lo quá. Tâm pháp Thái Ất Môn tinh thuần, tĩnh dưỡng chừng một năm là sẽ khỏi thôi.”
“... Mộ... một năm sao?”
“Vâng. Tuy không thể dự thi khoa võ học cho đàng hoàng, nhưng đâu phải không học ở Võ Lâm học quán là đời sẽ nát bét đâu. Ha ha.”
Với một võ sĩ chưa tròn hai mươi tuổi, một năm quý giá biết bao.
Qua một năm nữa, đừng nói võ sĩ Thiết Kiếm môn, e rằng ngay cả võ sĩ Thái Ất Môn cũng sẽ bỏ xa Jin Sowoon.
Vậy mà chỉ nghe nàng nói một câu xin lỗi, chàng đã chẳng tỏ vẻ oan ức hay giận dữ.
Những gian nan, thử thách thế này chẳng là gì với chàng.
Không, chính vì từng trải qua những gian nan, thử thách quá lớn, chàng mới có thể thản nhiên trước khổ nạn lần này.
Seong Moran nhớ tới điều mình cứ đắn đo trong lúc đứng đợi Jin Sowoon ngoài sân.
Có nên đưa cho chàng hay không?
Giờ nàng đã có quyết định.
Không, nghe chàng nói xong, nàng chẳng cần đắn đo nữa.
Nàng có được thứ ấy cũng chỉ nhờ là hậu duệ trực hệ của Quỷ Kiếm Tiên Ông.
Bởi thế, đến giờ ngay cả nàng cũng chưa dùng được.
Nàng lấy nó ra.
“Đây là gì vậy?”
“Dù sao tôi cũng là người của Thiết Kiếm môn. Chút quà nhỏ này không thể giải quyết mọi chuyện, nhưng xin công tử nhận cho tấm lòng của tôi. Tôi cũng không nghĩ nó có thể bù đắp những gì Thiết Kiếm môn đã làm. Tôi chỉ muốn tặng công tử với mong mỏi sau này Thái Ất Môn và Thiết Kiếm môn có thể hòa hảo, như lời công tử nói.”
Jin Sowoon nhìn chiếc hộp gỗ một lúc, rồi chậm rãi nhận lấy.
“Gánh nặng Thiết Kiếm môn trên vai Seong tiểu thư hẳn còn nặng hơn gánh nặng Thái Ất Môn trên vai tại hạ. Dù vậy, tại hạ xin nhận tấm lòng này.”
Tại sao nàng lại sinh ra ở Thiết Kiếm môn, còn chàng lại là người Thái Ất Môn chứ?
Seong Moran buồn cho xuất thân của mình. Ngay cả khi phải chịu đựng Seong Mohyeon, nàng cũng chưa từng thấy việc mình sinh ra ở đây bi đát đến thế.
“Mong lần sau gặp lại, chúng ta có thể mỉm cười với nhau.”
Nghe giọng Seong Moran run run, cuối cùng Jin Sowoon cũng nở nụ cười.
“Tại hạ cũng mong vậy.”
#
Đến ngày thứ ba, chúng tôi rời Thiết Kiếm môn.
Chẳng có ai ra tiễn cũng là chuyện dễ hiểu.
Gang Chaeseok thay tôi giữ Cửu Trùng Kiếm, lấy vải bọc kín rồi ôm khư khư trong lòng ngủ suốt đêm. Suốt một ngày đường trở về Thái Ất Môn, thanh kiếm cũng chẳng rời người.
“Nhưng mang cả vào nhà xí thì hơi quá rồi đấy ạ?”
“Ở nhà xí thì ai cướp mất được?”
“Đường chủ không biết sao? Từ xưa đến nay, nhà xí đứng thứ hai trong số những nơi sát thủ chọn để ra tay đấy. Đang gồng đít rặn thì dù có thuộc hàng thiên hạ thập đại cao thủ cũng phải lơi lỏng đề phòng chứ ạ.”
“...”
Nghe tôi thuyết phục như vậy, Gang Chaeseok mới chịu để Cửu Trùng Kiếm lại mỗi lần đi nhà xí.
Trong khi đó, tin đồn đã về đến Thái Ất Môn trước chúng tôi, nhưng ngay trong môn cũng chẳng ai tin.
Đường về vốn chẳng xa, nhờ người chuyển tin qua lại chỉ tổ phí công. Tin đồn lại khó tin đến mức ấy nên mọi người cứ vờ như chưa nghe thấy.
Nhưng khi biết món đồ Gang Chaeseok mang về, ôm chặt như ôm người thương, chính là Cửu Trùng Kiếm, các trưởng lão và đường chủ đang tụ họp ở Đại Hiền điện liền ôm chầm lấy nhau, khóc vì sung sướng.
Từ khi Thiết Kiếm môn xuất hiện, Thái Ất Môn chỉ toàn nếm nhục nhã và cay đắng. Giờ đây, mối hận 150 năm cuối cùng cũng được giải tỏa. Không chỉ các trưởng lão, ngay cả đám sư đệ nhỏ tuổi ở Phù Sinh đường cũng ôm nhau reo hò.
Ngày vui thế này, sao có thể để trôi qua suông được.
Các trưởng lão đồng loạt kéo đến Ngoại đường, nhao nhao đòi mở tiệc. Nhưng cha tôi khóa hầu bao còn chặt hơn cửa cài then gỉ, bảo ngân sách không đủ, đề nghị thay bằng một bữa liên hoan đơn giản.
“Sao thế được? Đệ tử Thái Ất Môn Jin Sowoon đã liều mạng giành được Cửu Trùng Kiếm về cơ mà.”
Ngay cả môn chủ Hong Mungi cũng đích thân ra mặt thuyết phục Ngoại đường chủ Jin Taesan, nhưng cha tôi vẫn nhất quyết không chịu.
“Tôi cũng liều mạng, đường chủ Khoái Hoa đường cũng liều mạng. Môn chủ không lo mở một bữa tiệc xong, nửa năm tới bọn trẻ chỉ có cơm rau đạm bạc mà ăn sao?”
“Đây đâu phải chuyện thường? Sowoon đã giữ được danh dự cho Thái Ất Môn.”
“Tôi biết chứ. Thế nên cứ làm một bữa liên hoan đơn giản là được rồi.”
“... Vậy ta sẽ góp tiền riêng.”
Jin Taesan chặn chuyện mở tiệc như Trương Phi trấn cầu Trường Bản, cuối cùng Hong Mungi đành móc tiền phòng thân ra. Thấy môn chủ làm vậy, các trưởng lão và đường chủ cũng vét túi riêng, góp đủ tiền mở tiệc.
“Cha, chúng ta đâu có túng thiếu đến mức ấy?”
Nhớ lại mấy quyển sổ sách mình vẫn thường xem để tính toán, tôi bèn hỏi. Cha cười đắc ý.
“Nhờ thế mới moi được tiền phòng thân của môn chủ với các trưởng lão chứ. Ăn chơi mà cũng đòi dùng tiền của môn phái à?”
“...”
Tin mở tiệc lan đến tận Kê Long thương đoàn. Gye Yeonseok lập tức vẫy đuôi rối rít, đòi đích thân tài trợ hai con bò, năm con lợn cùng 10 vò rượu.
Lần này, cái vẻ kiêu căng ngạo mạn đáng ghét thường ngày của ông ta biến đâu mất sạch. Giữa lúc người Thái Ất Môn liều chết ở Thiết Kiếm môn, Gye Cheolyeong lại chẳng thấy tăm hơi, khiến ông ta không còn mặt mũi nào ngẩng đầu.
Trong 3 viên Thiết Tâm Đan nhận từ Thiết Kiếm môn sau vụ này, tôi và Saryeon mỗi người được một viên. Viên còn lại sẽ dành thưởng cho đệ tử có thành tựu cao sau này.
Để vớt vát thể diện, Gye Yeonseok tìm gặp riêng môn chủ, đề nghị tặng ba khách điếm nếu môn chủ cho Gye Cheolyeong một viên Thiết Tâm Đan. Nghe nói Hong Mungi lập tức sa sầm mặt, cảnh cáo nếu ông ta còn nói nhảm như thế lần nữa thì sẽ đuổi Gye Cheolyeong khỏi Thái Ất Môn.
“Điên rồi, đúng là điên rồi. Một viên Thiết Tâm Đan đáng bao nhiêu chứ?”
“Nhưng nhờ thế mà các sư đệ ở Phù Sinh đường càng chăm chỉ hơn còn gì ạ.”
“Cái thằng ranh này. Ba khách điếm ở Hợp Phì, tiền thu về một năm đủ mua năm viên Thiết Tâm Đan đấy! Bảo sao cha không tức cho được!”
“Cha định cằn nhằn thì ít nhất cũng thôi cười đi chứ.”
“Con nói cái gì hả!”
“Con ra ngoài một lát nhé.”
“Lại đi đâu nữa?”
“Nghe cha suốt ngày tiền với tiền chán quá, con đi kiếm tiền đây.”
“Cái thằng này! Con thì kiếm được tiền gì!”
“Con đi rồi về ạ.”
Cuối cùng cũng đến lúc tống Kê Long thương đoàn ra khỏi Thái Ất Môn rồi.