Chương 16
Võ sĩ hạng ba cứu thiếu nữ (3)
Trở lại Thiết Kiếm môn.
Seong Cheonwol không chịu tiễn ai, nhưng riêng tổng quân sư Võ Lâm Minh thì lão không thể thất lễ. Mặt mày khó đăm đăm, lão tiễn Jegal Somyeong rồi đi tìm Seong Mohyeon, kẻ mấy ngày liền vẫn gây náo loạn trong ngục giam.
“Thằng nghiệt chướng! Gây ra chuyện này rồi mà cháu còn nghĩ mình giữ được mạng sao! Sau này Thiết Kiếm môn còn biết truyền lại cho ai!”
Chính hắn là nguyên nhân khiến thanh kiếm của sư tổ rơi vào tay người khác, vậy mà Seong Mohyeon vẫn chẳng chịu nhận sai.
“Ông! Không thể để yên chuyện này được! Chắc chắn hắn đã luyện Hấp Tinh Đại Pháp. Phải mời Giám Sát các của Võ Lâm Minh đến...”
“Câm miệng, thằng ngu này! Cháu định phá sạch cả cơ nghiệp Thiết Kiếm môn mới chịu sao!”
“Cháu chắc chắn mà. Chiêu thức không nối tiếp được...”
“Đồ... ngu xuẩn...”
Môn chủ Thiết Kiếm Môn Seong Cheonwol nghĩ bụng: cứ giao Thiết Kiếm môn cho đứa cháu ngu ngốc này thì sớm muộn cũng xảy ra đại họa.
“Gọi Moran tới đây.”
“Dạ?”
“Seong Mohyeon. Nếu cháu chịu nổi năm mươi chiêu trước Moran, ta sẽ tha hết mọi tội cháu gây ra.”
“... Ông nói vậy là sao?”
Nghe Seong Cheonwol đột ngột tuyên bố như vậy, cả Seong Mohyeon, Seong Jutak lẫn những võ sĩ khác của Thiết Kiếm môn đều ngơ ngác.
“Moran, con hãy thi triển hết bản lĩnh của mình đi.”
“...”
“Đừng nghĩ đến chuyện giấu giếm. Con cũng thấy rồi đấy, Thiết Kiếm môn đã đứng bên bờ vực diệt vong. Trong tình cảnh này, thằng Seong Mohyeon kia liệu có gánh vác nổi Thiết Kiếm môn không?”
“... Cháu hiểu rồi ạ.”
Những người nghe Seong Cheonwol và Seong Moran nói chuyện vẫn chẳng hiểu chuyện gì đang xảy ra.
“Ông! Không thể như vậy được! Sao ông có thể gạt con trưởng sang một bên!”
“Thằng ngu này...”
“Cháu... đã dốc hết sức vì Thiết Kiếm môn mà.”
Không biết trút giận vào đâu, Seong Mohyeon rốt cuộc lại trút lên Seong Moran. Hóa ra muội muội mà hắn chăm sóc chu đáo suốt bấy lâu cũng là đối thủ nhăm nhe ngôi vị kế thừa.
“Moran! Muội dám!”
“Huynh im miệng rồi ra tay đi.”
Seong Mohyeon còn giận dữ hơn cả lúc thua dưới tay Jin Sowoon.
Từ nhỏ đến lớn, hắn vẫn mặc nhiên cho rằng người ruột thịt ấy sẽ luôn ở bên mình. Nỗi uất hận vì bị phản bội giờ hóa thành lòng căm thù đến mức muốn giết người.
“Hạng như muội mà cũng...!”
Ngay từ đầu, hắn đã vận đủ mười thành công lực thi triển Phá Sơn kiếm pháp.
Vừa ra tay đã dùng sát chiêu.
Đường kiếm cuồng bạo, không chút kiêng dè, hệt như tâm trạng của hắn lúc này.
Thế nhưng.
“...!”
Choang!
Tiếng kim loại va chạm như sấm còn chưa kịp vang đủ ba lần.
Seong Mohyeon đã bị Seong Moran dùng mặt kiếm đánh trúng, bay xa tới ba trượng rồi lăn lộn dưới đất.
“Sao lại...!”
“Đứng dậy đi, huynh.”
Choang! Choang! Choang!
Tiếng binh khí va chạm lần này khác hẳn trận đấu với Jin Sowoon.
Phá Sơn kiếm pháp đối đầu Phá Sơn kiếm pháp, tiếng nổ đinh tai dội khắp bốn phía.
Seong Moran vẫn không đổi sắc mặt, còn Seong Mohyeon đã đầy vẻ kinh hãi và quẫn bách.
Muốn dồn sức cũng không dồn nổi.
Rõ ràng cả nội công lẫn mức độ thuần thục chiêu thức đều hơn đối phương, vậy mà hắn lại bất lực.
Bùng!
Lần này Seong Mohyeon văng xa tới bốn trượng. Hắn không còn bật dậy nổi, chỉ ngơ ngác nhìn Seong Moran.
Rõ ràng hắn vẫn nghĩ nàng kém mình.
Dù nàng từng phản công sắc bén vài lần, trước nay hắn vẫn luôn áp đảo.
Thế này là sao?
Cứ như chiêu thức liên tục đứt đoạn, sức lực cũng hụt đi.
Tay chân vốn phải phối hợp nhịp nhàng giờ lại lệch nhau, cứ như không còn là của hắn.
“Thế này...”
Giữa lúc Seong Mohyeon còn ngẩn người, một giọng trầm nặng vang lên, chất vấn.
“Moran cũng luyện Hấp Tinh Đại Pháp sao?”
“...”
Seong Mohyeon không nói tiếp được.
“Lôi nó đi.”
Đám võ sĩ Thiết Kiếm môn thô bạo túm lấy Seong Mohyeon, kẻ vốn được cưng chiều, rồi lôi về ngục giam như áp giải một tên tội đồ đại nghịch.
Soạt, soạt, soạt.
Seong Mohyeon bàng hoàng đến mức không tự bước nổi, mặc cho người ta kéo lê đi.
‘Nhưng lúc tay hắn chạm vào, rõ ràng...’
Mối nghi ngờ vẫn còn đó, nhưng Seong Mohyeon không dám thốt ra.
Seong Moran đã chứng minh hắn phạm sai lầm lớn đến nhường nào. Giờ ngay cả mở miệng, hắn cũng thấy sợ.
#
Muốn tống Kê Long thương đoàn ra khỏi Thái Ất Môn, trước hết phải sắp xếp lại chuyện tiền bạc của môn phái.
Có nhiều cách để giải quyết cảnh thu không đủ chi triền miên của Thái Ất Môn.
Tôi có thể bán linh dược có ghi trong Giang Hồ Linh Dược Thư để gom tiền, hoặc lấy bảo vật trong những kho báu, lăng mộ chưa ai phát hiện.
Nhưng linh dược thì tôi phải ăn hết, còn phần lớn bảo vật lại nằm ở những tỉnh xa xôi, không thể lấy ngay được.
“Mà dù tìm được, đem bảo vật về rồi bán đi cũng là cả vấn đề.”
Linh dược hay bảo vật đều như nhau. Hễ có tin thứ gì xuất hiện ở đâu, đám người như lang sói khắp giang hồ sẽ đổ xô tới, đánh nhau long trời lở đất.
Những trận tranh đoạt kiểu này gây tổn thất chẳng kém chiến tranh với hắc đạo và Ma Giáo. Bởi thế, Võ Lâm Minh luôn ưu tiên xử lý tin báo về linh dược hay bảo vật, cho người lên đường nhanh hơn bất cứ vụ nào khác để cố ngăn cảnh đổ máu.
Thành ra có khi mã tặc hay sơn tặc kéo vào làng, người ta chẳng báo cướp mà lại báo có linh dược xuất hiện.
Dù sao đi nữa, cách tốt nhất vẫn là tìm một nhà tài trợ khác như Kê Long thương đoàn, dù chỉ để giải quyết trước mắt.
Ngay trong tỉnh An Huy cũng có khá nhiều thương đoàn đủ sức thay thế Kê Long thương đoàn.
Gần đó có Nanjing của tỉnh Giang Tô và Hàng Châu của tỉnh Chiết Giang. Nhờ vị trí thuận lợi cho thương nhân và tiêu cục mở rộng thế lực, tỉnh An Huy cũng có không ít nhà đại phú.
Khổ nỗi, những kẻ lắm tiền ấy lại chẳng quan tâm đến Thái Ất Môn.
Họ tính toán thiệt hơn từng chút một, mà Thái Ất Môn thì chẳng có gì để đổi lấy tiền của họ.
Vậy nên tôi cần người tài trợ vì biết ơn, chứ không phải vì đôi bên trao đổi lợi ích.
Mà người càng lắm tiền, khi tạ ơn cũng càng hậu hĩnh.
“Nghe nói cơ ngơi Vương gia trang rộng quá, cuối cùng thành cả một ngôi làng luôn nhỉ?”
“Chẳng biết có bao nhiêu người làm với gia quyến nữa. Nghe đâu các tỉnh lân cận còn hứa cho đất không, miễn là họ chịu chuyển sang tỉnh mình.”
“Cái làng của nhà họ Vương ấy, Vương phủ ấy, chính tôi dựng nên đấy!”
“Mày làm ở Vương gia trang à?”
“Tôi bảo tôi xây Vương phủ mà. Từ lợp ngói tới dựng xà, tôi làm hết.”
“... Giỡn mặt à? Này, họ Quách. Câm miệng ăn đồ nhắm đi.”
Vương gia trang là một gia tộc lâu đời, khởi nghiệp từ tiệm vải họ Vương, qua mười đời gây dựng nên khối gia sản đồ sộ.
Họ kinh doanh đủ ngành nghề, từ tiền trang Vương gia, thương đoàn Vương gia, tiêu cục Vương gia đến khách điếm Vương gia. Họ còn trở thành diêm thương, được triều đình ban độc quyền buôn muối. Xét về tài sản, họ thuộc ba gia tộc giàu nhất toàn thiên hạ, chứ không riêng tỉnh An Huy.
Một gia tộc khổng lồ như thế tất nhiên chẳng buồn ngó ngàng đến Thái Ất Môn.
“Nhưng nếu liên quan đến cô con gái cưng thì lại khác nhỉ.”
Wang Soso là cô con gái độc nhất mà trang chủ đương nhiệm Wang Geumsan có được lúc tuổi đã xế chiều. Ông nâng niu nàng như vàng như ngọc.
Vì ông quá quý con, Wang Soso đến tận mười lăm tuổi vẫn chưa từng ra ngoài. Từ học hành đến thú vui, nàng đều chỉ quanh quẩn trong dinh thự đồ sộ ấy.
Nghe nói ngay cả đi chơi, nàng cũng chỉ ngồi xe ngựa dạo quanh sân nhà. Thế là đủ biết Wang Geumsan giàu đến đâu, và ông đã dùng khối tài sản ấy để chiều chuộng con gái đến mức nào.
“Nghe đâu Wang Soso đẹp đến mức nhìn một lần là mê mẩn, nhìn hai lần là đổ bệnh tương tư. Sợ hoàng thượng cướp mất con gái nên mới giấu kín như thế đấy.”
“Ta lại nghe nói nàng đã vào cung rồi, có còn ở Vương phủ đâu?”
Kiếp trước, cô gái ấy đã mất tích rồi bặt vô âm tín.
Wang Geumsan dốc sạch gia sản tích cóp suốt mười đời để tìm con, nhưng rốt cuộc vẫn chẳng tìm thấy Wang Soso ở đâu.
Còn tôi lại biết thủ phạm là ai. Wang Geumsan tiêu hết cả gia sản cũng không tìm ra kẻ ấy.
“Lần đầu biết chuyện này, tôi suýt ngất. Ai ngờ... lại là bọn chúng ra tay...”
Võ Lâm Minh là nơi tin tức khắp giang hồ đổ về, rồi từ đó lại truyền đi.
Tin gì cũng có, từ chuyện vụn vặt đến cơ mật tuyệt đối không được để lộ ra ngoài. Vạn Thông phủ phụ trách phân cấp, phân loại những tin tức ấy.
Phần lớn tin tức trong Vạn Thông phủ đều không vượt quá cấp Giáp.
Mỗi văn thư đều chứa những tin quan trọng đủ sức xoay chuyển cục diện giang hồ, nên phải quản lý hết sức nghiêm ngặt.
Nhưng có một nơi khiến ngay cả kho tin tức của Vạn Thông phủ cũng trở nên tầm thường.
Chính là Thâm Huyền Các, bộ phận bí mật thuộc Vạn Thông phủ.
Phần lớn tin tức trong Thâm Huyền Các đều được xếp vào cấp ngoài Giáp.
Chỉ người trông coi Thâm Huyền Các, tổng quân sư của Vạn Thông phủ và minh chủ Võ Lâm Minh mới được xem tin tức ở đây. Một khi tin tức đã xếp vào hàng cơ mật rồi niêm phong, ngay cả minh chủ cũng tuyệt đối không được mở ra.
Vậy những tin tức quan trọng ấy là gì?
Phần lớn chính là điểm yếu và chuyện nhơ nhuốc của Cửu Phái Nhất Bang cùng Ngũ Đại Thế Gia.
Tư liệu trong Thâm Huyền Các được thu thập để nắm thóp Cửu Phái Nhất Bang và Ngũ Đại Thế Gia, những cây đại thụ của giang hồ.
“Hẳn ngay từ lúc bắt tôi học thuộc tư liệu Thâm Huyền Các, chúng đã định đoạt sống chết của tôi rồi.”
Thoáng nhớ lại giây phút cuối cùng ở kiếp trước, tôi vội lắc đầu.
Dù sao, chính tại Thâm Huyền Các, tôi đã biết được thủ phạm đứng sau vụ mất tích của Wang Soso từng làm chấn động thiên hạ.
Đó lại chính là thế lực mà khi ấy chẳng ai ngờ tới.
“Thương đoàn Thương Khung...”
Khi ấy có tới ba môn phái bị cuốn vào vụ mất tích của Wang Soso.
Hai môn phái hắc đạo bị tình nghi là phái Gyeonsa và bảo Hyeolju đều bị diệt môn. Ngay cả phái Tanghyeon thuộc bạch đạo cũng không thoát khỏi kết cục ấy.
Thế mà vẫn chẳng tìm được dấu vết nào của Wang Soso. Wang Geumsan hành sự quá liều lĩnh, cuối cùng còn phải bồi thường một khoản khổng lồ cho Võ Lâm Minh và Hắc Đạo minh.
“Ngay từ đầu đã bị thương đoàn Thương Khung dắt mũi, có tìm đến chết cũng chẳng thấy Wang Soso.”
Thương đoàn Thương Khung là thương đoàn mới do Nam Cung thế gia lập ra.
Lúc này, điều khiến thương đoàn Thương Khung đau đầu nhất là không có bề dày lịch sử và truyền thống như Vương gia trang.
Để khắc phục, họ tham gia đấu thầu giành quyền làm diêm thương, nhưng không thể thắng nổi Vương gia trang, gia tộc đã giữ vững quyền ấy suốt 110 năm mà chưa từng xảy ra vấn đề gì.
Namgung Sangwon, người đứng đầu chi thứ Nam Cung thế gia đồng thời là chủ nhân thực sự của thương đoàn Thương Khung, cho rằng muốn lớn mạnh thì thương đoàn chỉ còn cách đạp Vương gia trang xuống để vươn lên. Bởi thế mới bày ra âm mưu này.
“Còn lần này, ta sẽ phá đám kế hoạch của ngươi.”
Ký ức kiếp trước không thiếu chuyện khác có thể tận dụng ngay lúc này. Vậy mà tôi vẫn cố ý chọn thương đoàn Thương Khung.
Chẳng phải vì chút hiệp nghĩa hay chính nghĩa cỏn con mà tôi chọn một đối thủ khó nhằn như thế.
“Ở Thiết Kiếm môn, các ngươi làm như chẳng liên quan gì đến mình nhỉ.”
Trận tử chiến với Seong Mohyeon. Vụ ‘cấm công’ khiến cả tổng quân sư Võ Lâm Minh phải ra mặt. Suốt thời gian ấy, Namgung Sangwon ở trên đài chỉ ngáp như thể chán lắm.
Tôi thừa biết Thiết Kiếm môn có thể tác oai tác quái trong tỉnh An Huy là nhờ Nam Cung thế gia nhắm mắt làm ngơ, lại thêm thương đoàn Thương Khung chống lưng. Làm sao tôi ưa nổi cái cảnh đó.
Đẩy người ta đến chỗ suýt mất mạng rồi vẫn thản nhiên như chẳng liên quan gì đến mình.
“Vậy ta có phá đám chuyện của các ngươi một chút, chắc cũng chẳng sao nhỉ?”
Dù đối thủ là thương đoàn Thương Khung của Nam Cung thế gia, tôi cũng chẳng sợ lắm.
Võ sĩ của thương đoàn Thương Khung hẳn đều luyện Thương Khung Vô Ngại Kiếm Pháp. Tôi lại biết tường tận vụ bắt cóc diễn ra thế nào, nên có rất nhiều thứ có thể chuẩn bị trước.
Quan trọng hơn cả.
“Có khi Seong Moran cũng không phải cô gái tệ đến thế.”
Viên linh đan Seong Moran đưa cho tôi lại chính là Cương Thiết Hộ Thân đan.
Dù không sánh được với Tuyết Mai Đan của Hoa Sơn phái, nó vẫn quý giá đến mức thứ như Thiết Tâm Đan chẳng thể đem ra so.
Ngay trong Thiết Kiếm môn, chỉ con cháu thuộc nhánh chính của dòng đích mới được dùng linh đan ấy, vậy mà nàng lại sẵn lòng đưa cho tôi.
Sau khi hấp thu Thiết Tâm Đan và Cương Thiết Hộ Thân đan, nội công của tôi thoắt cái đã tiến sát mốc 45 năm.
“Để xem các ngươi sẽ ra sao khi nước phân tự tay mình hắt ra lại bắn ngược làm bẩn áo quần.”
Dù sao sau này tôi cũng phải đối đầu với Ma Giáo và toàn bộ Võ Lâm Minh.
Trùm cuối còn ghê gớm đến thế, tôi sao phải sợ một chi thứ cỏn con của Nam Cung thế gia.