Chương 18
Võ sĩ hạng ba cứu thiếu nữ (5)
Xong việc trong ngày, Wang Geumsan men theo hành lang dài, đi về phía tòa dinh thự đồ sộ nằm giữa Vương phủ, ngôi làng của nhà họ Vương.
Tháp canh cao sừng sững án ngữ cả tám hướng quanh dinh thự. Bốn phía bên trong là nơi ở của đội hộ vệ, luôn sẵn sàng xuất động.
Nhìn thì chẳng thấy bóng người, nhưng khắp khu vườn quanh điện các và giữa những tòa nhà đều có người âm thầm canh gác nghiêm ngặt.
Wang Geumsan đi qua những nơi ấy, bước vào phòng Wang Soso.
“Cha! Cha đến rồi!”
Trong phòng lạnh như thể người ta vừa mang cả Bắc Hải về đây.
Vậy mà người cô bé vẫn tỏa ra hơi nóng dữ dội.
Wang Soso không ngừng tỏa hơi nóng, chẳng khác nào một đống lửa chất đầy củi đang cháy ngùn ngụt.
‘Tội nghiệp con.’
Mỗi khi chạm vào Wang Soso, ông lại nóng bừng cả người, khó mà chịu nổi.
Dường như cũng biết tình trạng của mình, Wang Soso nhích ra xa cha. Hơi lạnh lập tức làm người ông dịu xuống.
“Hôm nay con có vui không?”
“Có ạ. Hôm nay con thêu được mẫu mới.”
Wang Soso mỉm cười, đưa cho ông xem bức thêu đang làm dở.
Nhìn con gái, Wang Geumsan thấy bao mệt mỏi suốt ngày dài như tan biến.
Con bé luôn tiếp thêm sức mạnh cho ông như thế. Vậy mà nhìn con, mắt ông lại đượm buồn.
Cô bé bắt đầu lên cơn sốt từ khoảng mười tuổi. Mỗi lần phát tác, hơi nóng cứ kéo dài không dứt, khiến cô bé ốm liệt suốt mấy ngày liền.
Mời bao nhiêu danh y, dùng bao nhiêu dược liệu quý cũng không làm hơi nóng ấy dịu đi. Trái lại, nó ngày càng dữ dội, còn cô bé thì cứ gầy mòn từng ngày.
Chỉ để biết con mắc bệnh gì, ông đã vung hàng vạn lượng khắp thiên hạ.
Tốn ngần ấy tiền, cuối cùng ông mới biết được tên căn bệnh.
“Lạ thật. Khí Thái Dương lại xuất hiện trong cơ thể nữ nhi.”
“Có chữa được không?”
“Vốn không phải bệnh, làm sao chữa được?”
“Ông nói sao?”
“...Hơi nóng tỏa ra từ người tiểu thư là bẩm sinh. Nếu sinh ra là nam nhi, tiểu thư hẳn đã có thể vang danh khắp võ lâm.”
“Nói rõ hơn cho ta nghe.”
“Trang chủ có biết Thái Dương Chi Thể không?”
Wang Geumsan cũng biết có những thể chất trời sinh đã hơn người.
“Người có Thái Dương Chi Thể sinh ra đã mang hỏa khí sôi sục, không ngừng tỏa ra khắp người. Đó là hiện tượng hoàn toàn tự nhiên.”
“Vậy sao ngày thường con bé lại khổ sở đến thế?”
“Bởi cơ thể nữ nhi không dung nạp được khí Thái Dương.”
“...Ý ông là luồng khí ấy đang quay lại tấn công cơ thể nó?”
“Theo lẽ thường, Thái Âm Chi Thể phần lớn xuất hiện ở nữ giới, còn Thái Dương Chi Thể xuất hiện ở nam giới. Nay trái với lẽ thường nên tiểu thư mới phải chịu đau đớn như vậy.”
“Thế còn cách chữa? Phải làm sao con bé mới khỏi?”
Đại phu càng thêm dè dặt.
“Chuyện đó...”
“Sốt ruột quá! Ông mau nói đi!”
“Vốn không phải bệnh nên không có cách chữa.”
“Cái gì!”
“Nếu một người có thể sống thọ nhờ thể chất bẩm sinh thì liệu có thể coi đó là bệnh không?”
“...”
“Không thể gọi một người ngày nào cũng tràn đầy sức sống và sinh lực là bệnh nhân được. Đó là phúc trời ban. Chỉ cần luyện võ công thích hợp để thu liễm luồng khí trong người, họ có thể dễ dàng đạt tới cảnh giới tuyệt đỉnh. Chẳng ai lại nghĩ thể chất ấy cần phải chữa cả.”
“...”
Mặt Wang Geumsan méo xệch đến khó tả.
Thấy sắc mặt ông, đại phu vội lên tiếng.
“Hãy gom thật nhiều bảo vật tỏa hàn khí, làm căn phòng lạnh như giữa mùa đông rồi để tiểu thư chỉ ở trong đó. Như vậy, mỗi khi hơi nóng dâng lên, tiểu thư sẽ bớt đau đớn, khổ sở hơn nhiều.”
“...Chỉ cần làm thế, con bé có thể sống bình thường chứ?”
“...”
Thấy đại phu chần chừ, Wang Geumsan nghiến răng ken két.
“Ta không muốn sau này phải nhắc đến tên ông vì có điều hôm nay ông chưa nói cho ta biết.”
“...Sau hai mươi tuổi, sức mạnh của Thái Dương Chi Thể sẽ càng tăng lên. Đến khi sinh lực bắt đầu suy giảm, cơ thể sẽ khó lòng chịu nổi sức mạnh ấy...”
“...”
“Nếu dốc hết sức chăm sóc, tôi nghĩ tiểu thư có thể sống đến hai mươi lăm tuổi...”
Sau đó, ông vẫn tìm đến tất cả những danh y, người hái thuốc có tiếng, nhưng ai cũng chỉ nói như vậy.
Có kẻ còn quả quyết mình chữa được, để rồi chữa sai cách, đẩy Wang Soso vào cảnh nguy kịch.
Sau nhiều lần như thế, Wang Geumsan cũng từ bỏ ý định tiếp tục chữa trị.
Ông quyết định chỉ cần trân trọng từng ngày còn được ở bên con gái là đủ.
“Cây trúc này đẹp lắm. Mọc thẳng tắp, trông thật hiên ngang, đầy khí phách.”
“Con muốn dùng bức thêu này may áo cho cha.”
“Chắc chắn sẽ là một chiếc áo rất đẹp.”
“Vâng. Cha cứ chờ nhé.”
Nụ cười trong veo, hồn nhiên của Wang Soso lại khiến lòng Wang Geumsan đau như cắt.
Để vơi bớt nỗi đau ấy, ông vẫn thường hỏi con gái:
“Con có muốn thứ gì không?”
“Trâm đẹp, đồ trang sức đeo bên hông, đồ trang trí, gương, quần áo, lụa là, con có đủ cả rồi mà.”
“Nhưng mà... Hay cha gọi gánh hát đến cho con đỡ buồn nhé? Con thấy kinh kịch thế nào?”
“Ừm...”
“Cứ nói đi con. Sắp đến sinh nhật con rồi còn gì.”
“Con muốn ngắm cảnh ngoài chợ.”
“Sao cơ?”
“Con muốn vẽ tranh, nhưng chưa từng đến khu chợ đông người nên không biết phải vẽ thế nào.”
“À...”
“Nếu cha thấy lo thì thôi cũng được ạ.”
Người ta vẫn bảo, trẻ ngoan hay nhìn nét mặt cha mẹ mà đoán ý.
Vừa thấy vẻ mặt cha, Wang Soso đã mỉm cười, nói lảng đi.
Bấy giờ Wang Geumsan mới đổi vẻ mặt, lên tiếng:
“Cha định chờ chuẩn bị xong mới nói với con...”
“Chuyện gì vậy ạ?”
“Thật ra, cha đang chuẩn bị một cỗ xe ngựa cho con.”
“Dạ?”
“Ừ... Cha đang cho làm một cỗ xe để con có thể ngồi lâu mà không thấy mệt. Làm xong là con tha hồ ra ngoài.”
“Thật ạ! Con cảm ơn cha nhiều lắm!”
Wang Soso nhào vào lòng ông.
Hơi nóng bỏng rát lại truyền tới.
Rời khỏi chỗ ở của Wang Soso, Wang Geumsan lại bước dọc hành lang.
Đúng lúc ấy, một người đàn ông mặc đồ dạ hành màu đen từ trần nhà nhảy xuống, sánh bước bên ông.
“Trang chủ, hay là thời gian tới hạn chế ra ngoài?”
“Sao vậy?”
“Thuộc hạ vẫn thấy lo về lá thư đe dọa vừa rồi.”
“Ngươi khéo lo chuyện không đâu.”
Lá thư đe dọa ai đó để lại.
Trong thư là những lời ngông cuồng, hoang đường, dám tuyên bố sẽ ra tay với Wang Soso ngay tại Vương phủ.
Vương phủ ngày nay tuy chưa sánh được với Cửu Phái Nhất Bang hay Ngũ Đại Thế Gia, nhưng thực lực cũng ngang những môn phái đứng đầu Bách Bát Phong.
Lại thêm những mối quan hệ với quan phủ gây dựng bằng tiền, quyền thế của Vương phủ càng khó ai lay chuyển nổi.
Ai có thể đột nhập vào một Vương phủ như thế? Ngoài Cửu Phái Nhất Bang và Ngũ Đại Thế Gia, chắc chắn chẳng còn ai.
“Vậy thuộc hạ xin tăng thêm hộ vệ, được không ạ?”
“...Cứ làm đi.”
Ông tự nhủ chỉ là lo hão, cố gạt nỗi bất an rồi đi ngủ. Nhưng tin đầu tiên nhận được sáng hôm sau lại khiến ông tuyệt vọng.
“Tiểu thư... hình như bị bắt cóc rồi ạ!”
“Võ, Võ Lâm Minh! Mau liên lạc với Võ Lâm Minh!”
“Phân bộ trưởng đang tức tốc tới đây rồi ạ.”
Đám võ sĩ chạy tới cùng phân bộ trưởng lục soát khắp phòng Soso, nhưng không tìm được chút dấu vết nào.
“Có nhận được tin gì từ kẻ bắt cóc không?”
Lúc ấy, ông chợt nhớ tới lá thư đe dọa.
“...Tên này to gan thật. Dám gửi thư báo trước sẽ bắt cóc người. Trước hết, chúng tôi sẽ tìm kiếm quanh đây.”
“Ông phải mau cứu con bé về.”
“Lúc này nói vậy có hơi không phải, nhưng xin trang chủ đừng lo cho tính mạng tiểu thư. Những vụ bắt cóc thế này đa phần đều nhằm đòi tiền chuộc, thường chỉ ít lâu là chúng sẽ liên lạc.”
“Không! Không phải! Vấn đề không nằm ở đó! Soso có bệnh!”
Tin sét đánh giáng xuống phân bộ Võ Lâm Minh ở Hợp Phì. Tin tức nhanh chóng lan khắp Hợp Phì.
#
Trong đội Sojeong có một kẻ mang biệt hiệu Vô Ngân Tử Thần.
Ban đầu, chúng tôi chẳng biết y chính là Vô Ngân Tử Thần trong truyền thuyết. Mãi giữa hồi Chính Ma Đại Chiến, lúc cả đội chẳng còn đường chạy, y mới chịu lộ thân phận.
Nội công lẫn chiêu thức của y vốn đều chẳng ra hồn, vậy mà giữa lúc nguy cấp lại nhận mình là nhân vật ấy. Thế là y ăn chửi, ăn cả đấm vào mồm vì tội nói nhảm không đúng lúc. Nhưng vừa thấy y trổ một chiêu, cả bọn đã há hốc mồm.
Y rõ ràng đang ở ngay trước mắt, vậy mà chúng tôi không cảm nhận được chút khí tức nào.
Ngay cả lúc y di chuyển hay vung kiếm, chúng tôi cũng chẳng cảm nhận được động tĩnh của y.
Mà khi ấy, chuyện khiến chúng tôi choáng hơn cả là Vô Ngân Tử Thần, một tay đầu sỏ trong võ lâm hắc đạo, lại đang làm chân võ giả cấp thấp cho Võ Lâm Minh.
Dù sao thì Quy Tức Hành Bộ cũng chính là bộ pháp đặc biệt đã mang lại cho y biệt hiệu Vô Ngân Tử Thần lẫy lừng ấy.
Quy Tức Hành Bộ cho phép người dùng di chuyển mà vẫn như đang thi triển Quy Tức Đại Pháp.
Chỉ cần khuất tầm mắt, dù giác quan nhạy bén đến mấy, đối phương cũng không cảm nhận được có người ở đó. Nhờ Quy Tức Hành Bộ, chúng tôi đã hạ được Hộ Giáo Pháp Vương.
Còn lúc này, nó đang giúp tôi không ít khi bám theo Wang Soso và đám người của thương đoàn Thương Khung.
Đúng như dự đoán, bọn chúng đi từ Vương phủ tới Hợp Phì, rồi từ Hợp Phì tới Chiểu Hồ, cắt đuôi đội truy đuổi do Võ Lâm Minh vội vàng lập ra và chạy đến tận Lư Giang.
Nhưng khi đến căn nhà hoang trong núi ở Lư Giang, nơi từng phát hiện thi thể bị chặt đầu, bọn chúng lại có vẻ hơi bối rối, khác với dự đoán của tôi.
“Cô ta có gì đó không ổn.”
“Nói gì thế? Lúc đưa ra khỏi nhà vẫn bình thường mà.”
“Ngài xem này. Người cô ta nóng như lửa.”
Tên vừa chạm vào bọc vải giật mình rụt tay lại.
“Thế này thì làm con tin còn giá trị gì nữa. Thử giải ma huyệt cho nó đi.”
“Xi, xin tha cho tôi. Xin tha cho tôi!”
“Này, ngươi mắc bệnh gì à?”
“Xin tha cho tôi! Tôi muốn về nhà.”
Tên kia điểm ma huyệt Wang Soso rồi lại nhét cô bé vào bọc vải.
“Còn phải ở đây thêm một ngày nữa. Cô ta thế này thì biết làm sao?”
“Thế mày muốn gì? Đi mời đại phu à? Kệ đi, chắc cũng chịu được một ngày thôi.”
Bọn chúng túm năm tụm ba đốt lửa, bắt thỏ nướng ăn, nhởn nhơ đến mức chẳng ai nghĩ chúng là một lũ bắt cóc.
‘Thế thì càng tốt cho tôi chứ sao.’
Tôi dùng Quy Tức Hành Bộ, từ từ áp sát bọn chúng.
“Hức. Chậc, ăn đồ béo mà chẳng có rượu... Ặc, mày là...”
Tên đang định đi nặng là kẻ đầu tiên tôi giết.
“Này! Muốn ỉa thì ra xa mà ỉa! Mày ỉa quanh đây thì...”
Tên tới nhắc đồng bọn ra xa mà đi nặng là kẻ thứ hai tôi giết.
Khí tức của hai người đột ngột biến mất cùng lúc. Những tên võ sĩ nhạy bén bắt đầu cầm lấy kiếm.
“Có người.”
“Rút kiếm!”
“Kẻ nào! Mau ra đây!”
Tôi lập tức để lộ nội khí lẫn khí tức vốn che giấu bằng Quy Tức Hành Bộ, rồi tung chân đá một tên văng vào đống lửa.
“Á á á!”
Tên ấy lăn lộn dập lửa trên người, làm đống lửa bắn tung tóe khắp nơi, rồi mất mạng dưới kiếm tôi. Đống lửa tắt dần, xung quanh cũng từ từ chìm vào bóng tối.
“Mau xưng danh!”
“Đại Diễn Kiếm Trận! Bày kiếm trận!”
“Thằng điên này! Câm mồm ngay! Để lộ thân phận ở đây thì...”
Tôi lại luồn vào giữa đám người đang cuống cuồng, lấy mạng thêm hai tên. Lũ vừa nãy còn vô tư nói cười lập tức im bặt.
“Ai, ai vậy!”
“Các hạ là ai mà lại ra tay giết người bừa bãi như thế!”
“Bọn ta là người của Nam Cung thế gia. Chắc có hiểu lầm gì rồi. Có gì cứ từ từ nói chuyện.”
Vừa nghe tiếng động từ viên đá tôi ném, đám người đang ráo riết tìm tôi trong bóng tối đã dốc toàn lực thi triển Thương Khung Vô Ngại Kiếm Pháp. Nhưng chúng chỉ chém trúng ít lá rụng và vài thân cây.
Còn tôi đứng sau lưng chúng, lên tiếng:
“Ta biết rõ các ngươi là ai. Người của thương đoàn Thương Khung thuộc Nam Cung thế gia chứ gì.”
“Bi, biết bọn ta là ai mà ngươi còn dám làm thế! Đến cả Nam Cung thế gia lừng lẫy mà ngươi cũng không sợ... Khực!”
Một trong ba tên còn lại đổ xuống.
“Sợ Nam Cung thế gia thì ta đã chẳng ra tay từ đầu.”
Hai tên cuối cùng dốc toàn lực thi triển Thương Khung Vô Ngại Kiếm Pháp, nhưng tôi dùng Phá Kiếm Thức áp chế kiếm pháp của chúng.
“Chuyện, chuyện gì thế này...”
“Không thể nào!”
Rồi đầu chúng lìa khỏi cổ, rơi xuống đất lăn lóc.
“Vô Ngân Đần Thối, có nằm mơ tao cũng không ngờ có ngày lại được mày giúp.”
Tôi ghi công y bằng cái biệt danh cả bọn vẫn gọi ngày trước, rồi bước đến bên Wang Soso.
“Nào, tiểu thư nhà giàu lắm tiền, đến giờ về nhà rồi.”
Đưa Wang Soso ra khỏi bọc vải, tôi thấy mặt cô bé đã tái nhợt.
Cô bé thở đứt quãng, như có thể tắt thở bất cứ lúc nào.
“Cứu, cứu tôi với.”
Wang Soso cất lời, trông như sắp chết đến nơi.