Chương 5
Võ sĩ tam lưu gom linh dược (3)
Mấy hôm nay Hong Saryeon còn vui vẻ là thế, vậy mà giờ giữa hai đầu mày lại hằn lên ba nếp nhăn.
Từ khi Gye Yeonseung bị đuổi đi và Phù Sinh đường có đường chủ mới, Gye Cheolyeong đã im hơi lặng tiếng một thời gian. Giờ hắn lại chứng nào tật nấy, bắt đầu khoác lác.
“Sư muội biết Tuyết Mai Đan là gì không? Ở Hoa Sơn, hiệu quả tăng nội công của nó chỉ đứng sau Tử Tiêu Đan. Nhất là về bồi đắp căn cơ, nó còn vượt xa Tiểu Hoàn Đan của Thiếu Lâm. Ngay trong Hoa Sơn cũng phải là đệ tử chân truyền mới may ra được dùng một viên linh đan quý giá ấy đấy.”
Tiếp theo hẳn sẽ là: ‘Cha ta và chú ta, đệ tử Hoa Sơn phái, đã kiếm linh dược quý giá ấy về cho ta.’
Chẳng cần nghe tiếp, Hong Saryeon cũng đoán được hắn định nói gì.
Mấy ngày liền hắn cứ nhai đi nhai lại đúng mấy lời ấy, cách nói cũng chẳng đổi. Cứ như khẩu quyết võ công, nàng chẳng học thuộc mà nó vẫn cứ lởn vởn trong đầu.
“...Vâng. Đúng là ghê gớm thật.”
“Đúng chứ? Cho nên là...”
Nàng chỉ muốn hét thẳng vào mặt hắn: ‘Thì sao hả, đồ đần!’ Nhưng hắn lại là quý tử nhà tài trợ cho môn phái.
Không phải Hong Saryeon không ghen tị với Gye Cheolyeong.
Vốn mang máu nhà võ, nàng cũng khao khát linh đan chẳng kém ai.
Nhưng là con gái độc nhất của môn chủ, nàng có quá nhiều gánh nặng trên vai, chẳng thể cứ nhìn người khác rồi chìm trong tủi thân, buồn bã.
“Sư tỷ! Sư tỷ! Vậy Jin sư huynh sẽ ra sao ạ?”
“Sư tỷ! Sowoon sư huynh không định rời môn phái đấy chứ?”
“Sư tỷ! Nếu đệ chỉ ăn hai bữa thôi... thì sư huynh có về không ạ?”
Đám sư đệ như đàn gà con cứ ngóng vị sư huynh bỏ nhà đi trở về. Còn Jin sư huynh, người chẳng khác nào đứa em út, thì không biết đang lang thang làm gì. Hỏi cả ngoại đường chủ cũng chẳng có tin tức.
‘Đồ chết tiệt.’
Saryeon cũng sắp hết chịu nổi những trò ngang ngược của Gye Cheolyeong và Gye Yeonseung.
Nếu Jin sư huynh không ra mặt thì nàng cũng định đứng ra.
Không, vốn dĩ đó phải là việc nàng làm chứ không phải sư huynh.
Bởi sau này, người phải gánh vác Thái Ất Môn vẫn là nàng.
Gye Cheolyeong chỉ là kẻ cơ hội, gia nhập môn phái để vào Võ Lâm học quán. Còn một nửa đám sư đệ nhỏ tuổi rồi cũng sẽ về nối nghiệp gia đình, hoặc nếu may mắn kiếm được chân tiêu sư thì đã coi như có tương lai tốt.
Dẫu còn Jin Sowoon sư huynh, Saryeon cũng chẳng mặt dày đến mức biết rõ tương lai Thái Ất Môn tăm tối mà vẫn đẩy gánh nặng ấy sang cho huynh ấy.
Nàng đã mang nỗi lòng nặng trĩu ấy từ khi còn rất nhỏ.
Thế nên nàng vẫn đang tự trách mình đã không kịp ra mặt, chỉ vì sợ võ công của Gye Yeonseung, sợ Gye Yeonseok trả thù.
‘Rốt cuộc huynh ấy thắng bằng cách nào nhỉ?’
Tạm gác chuyện huynh ấy làm cách nào đánh bại Mai Hoa Kiếm Pháp của Hoa Sơn phái. Từ sau vụ đó, ngày nào Gye Yeonseok cũng tất tả tới Thái Ất Môn. Hẳn sư huynh đã nghĩ cho mọi người nên mới rời môn phái, tránh lọt vào mắt lão.
Ai cũng biết Gye Yeonseok nhỏ nhen và thù dai đến mức nào.
Vì vậy Jin Sowoon mới chủ động rời đi.
“Sư tỷ! Sư tỷ! Tỷ nếm thử cái này đi!”
“Sư tỷ! Thịt này ngon lắm!”
Nhìn đám sư đệ nhỏ như những chú cún con, cầm bánh gạo và thịt chìa ra trước mặt, Hong Saryeon quên cả nỗi ưu tư, đưa tay xoa đầu chúng.
Nhân dịp cao thủ Hoa Sơn phái đến Kê Long thương đoàn, Thái Ất Môn cũng mở một bữa tiệc nhỏ.
Gye Yeonseok và Gye Yeonseung còn bận tiếp đãi cao thủ Hoa Sơn phái, chẳng rảnh ghé qua Thái Ất Môn. Nhờ vậy, mọi người mới được thoải mái ăn uống với nhau.
“Nhưng Jin sư huynh đi đâu rồi nhỉ? Huynh ấy thích bánh gạo này lắm mà.”
“Sư tỷ! Đệ để dành chỗ thịt này cho Jin sư huynh được không ạ?”
Cậu sư đệ mắt sáng long lanh, nãy giờ nuốt nước bọt liên tục, cố nhịn thèm mà hỏi.
Bản thân nó cũng lâu lắm rồi mới được ăn thịt, vậy mà lại định nhường đi.
Hong Saryeon chợt thấy xót xa, đưa tay vò rối tóc nó.
“Chắc đến lúc ấy thịt hỏng hết, không ăn được nữa đâu. Các đệ cứ ăn đi, đừng để dành.”
“Vậy bao giờ Jin sư huynh mới về ạ?”
“Huynh ấy sắp về rồi.”
Hong Saryeon làm như chẳng có chuyện gì, lấy thịt và bánh gạo của đám sư đệ ăn, mỗi thứ một miếng.
‘Rốt cuộc huynh đang ở đâu, làm gì vậy hả, cái đồ báo hại này?’
#
“Ta trả mười lượng bạc.”
Suốt kiếp trước, tôi chỉ biết nguyền rủa trí nhớ này, nhưng nó cũng có cái hay.
Chẳng hạn như lúc này, nó rất tiện để vả vào mặt đám thương nhân vô liêm sỉ, vin vào cớ giá cả lên xuống mà ép giá.
“Hả, ông nói gì vậy? Dạo này bên Chiết Giang người ta đang tranh nhau mua da hổ đấy. Ở đó giá khởi điểm đã là ba mươi lượng bạc rồi.”
Chiết Giang tập trung rất nhiều hàng hóa, với Hàng Châu là đầu mối lớn, nên giá cả ở đó cũng ảnh hưởng tới các tỉnh xung quanh.
Dù thế nào thì chỉ cách một tỉnh mà chênh đến hai mươi lượng bạc cũng quá vô lý.
“Da hổ lành lặn mới bán được giá ấy.”
“Ông nhìn đi. Da hổ thường có vết tên bắn, nhưng tấm này chẳng có lấy một vết. Hàng thế này mà chỉ trả mười lượng bạc, có bị lôi lên công đường ông cũng chẳng cãi được đâu.”
“Cái cậu này. Mắt mù rồi à? Thế này mà gọi là da lành lặn sao?”
Người đàn ông vừa nói vừa căng tấm da hổ ra.
“Cậu làm cái gì mà tấm da khô quắt thành thế này hả? Gặp ta mới được trả tận 10 lượng đấy. Sang chỗ khác, đến một nửa cũng chẳng được đâu!”
“...”
Lục tung trí nhớ cũng chẳng tìm ra cách nào khôi phục tấm da đã khô quắt.
Tôi nhận thua cho gọn, cầm lấy 10 lượng bạc.
Dù sao, kiếm được tấm da hổ này vốn cũng nằm ngoài dự tính.
Từ sau khi hấp thu nội đan của Nhân Diện Tri Chu, có một chuyện khiến tôi đau đầu không thôi.
“Không khéo thì thành ma nhân chính hiệu mất.”
Hấp Tinh Đại Pháp là một trong Thập đại cấm công do Võ Lâm Minh quy định.
Trong Thập đại cấm công, Hấp Tinh Đại Pháp còn bị xếp riêng vào Tứ đại ác công. Võ Lâm Minh căm ghét môn ma công này đến nghiến răng nghiến lợi.
Nhìn cách Thanh Long Hoàn hấp thu nội đan thì đúng là chẳng khác gì Hấp Tinh Đại Pháp. Thế nên trước hết phải tìm cách xử lý chuyện này.
“Đúng là di vật của tên Hấp Huyết Quái Ma ấy thì làm sao bình thường cho được.”
Không biết có nên mừng không, nhưng ít ra nó không hút bừa mọi thứ.
Nó không hút được chút khí nào từ cây cỏ, đá tảng hay những thứ tương tự.
Nhưng với thú vật như hươu hay thỏ, nó lại hút được.
Không chỉ hút đơn thuần, nó còn chuyển sinh khí của sinh vật thành chân khí rồi hấp thu.
Thế này thì chẳng khác gì Hấp Huyết Quái Ma, chắc chắn sẽ bị Võ Lâm Minh truy sát.
Dẫu vậy, tôi vẫn ôm chút hy vọng, vào sâu trong ngọn núi có hổ lớn xuất hiện, liều mạng thử Thanh Long Hoàn. Kết quả như đã thấy, Hấp Tinh Công Tử Jin Sowoon ra đời.
Giỏi lắm, Jin Sowoon. Cất công quay về quá khứ, rốt cuộc lại kiếm được ma công.
Đặc biệt, khả năng hấp thu của Thanh Long Hoàn vượt xa mọi tưởng tượng của tôi.
Con hổ lớn lao tới quá hung hãn, tôi không kịp điều chỉnh sức mạnh mà kích hoạt Thanh Long Hoàn. Thế là toàn bộ nước trong người nó biến mất, cả người nó khô quắt, giòn tan.
“Giỏi lắm, Jin Sowoon! Cất công quay về quá khứ, rốt cuộc lại kiếm được ma công. Giỏi, giỏi thật!”
Giờ không chỉ có tính mạng tôi đáng lo. Một khi tin này truyền đến tai Võ Lâm Minh...
Không riêng tôi, mà cả cha, môn chủ, các đường chủ cùng tất cả mọi người ở Thái Ất Môn đều sẽ bị giải đến Võ Lâm Minh, chịu cực hình tàn khốc.
Trong hầm ngầm của Võ Lâm Minh, người ta tra tấn tàn nhẫn đến mức tội không làm cũng phải bịa ra mà nhận.
Đám sư đệ nhỏ tuổi chắc không chịu nổi ba ngày, rồi sẽ khai rằng chúng theo tôi học Hấp Tinh Đại Công.
“Lần này mà chết nữa thì có còn cơ hội khác không nhỉ?”
Thay vì trông chờ vào chuyện mơ hồ ấy, tôi bắt đầu nghiên cứu Thanh Long Hoàn.
Trước hết, nó khá nghe lời tôi.
Tuyệt đối không thể để nó đột nhiên phát sáng như lần trước, khiến người khác nghi ngờ.
Nhưng vẫn chưa yên tâm, vừa vào làng tôi đã ghé tiệm vải, lấy vải tối màu quấn kín cổ tay.
Quan trọng hơn, tôi chưa chặt phăng bàn tay trái lành lặn này vì luồng khí nó tạo ra giống hệt nội công Thái Ất Tâm Pháp tôi đang có. Bất kể nó hút sinh khí hay nội khí rồi chuyển thành nội công, kết quả cũng đều như vậy.
Nói chính xác hơn, khí hút vào còn tinh thuần hơn, nhanh chóng hòa vào nội công Thái Ất Tâm Pháp.
Một đặc điểm của Hấp Tinh Đại Pháp là các luồng nội khí hút vào sẽ tồn tại tách biệt, nhưng ở đây lại không có hiện tượng đó.
Nghĩa là chỉ cần không bị bắt gặp ngay lúc hút khí của đối phương, dù có kiểm tra đan điền cũng không tìm được dấu vết tôi luyện Hấp Tinh Đại Pháp.
Dù sao, chỉ cần không bị phát hiện thì chẳng khác nào tôi có trong tay một con át chủ bài khủng khiếp.
Không, thật ra tôi quyết định cứ nghĩ như thế cho xong.
Bởi cảnh bị lôi xuống hầm ngầm Võ Lâm Minh, mới tưởng tượng thôi đã đủ kinh hoàng rồi.
“Ở đây có bán cả bẫy không?”
“Hử? Không phải cậu biết rồi mới tới đây à? Đây là cửa hàng đồ săn tốt nhất Hợp Phì còn gì.”
“Vậy cho tôi ít bẫy hổ với bẫy gấu.”
“Hả? Cậu định dùng bẫy để săn à? Thế thì da hỏng hết, chẳng bán được giá đâu. Thà khô quắt như tấm này còn hơn.”
“Tôi không săn để lấy da.”
“Hừm. Cũng phải, dạo này mật gấu bán được giá lắm. Lấy bao nhiêu cái?”
“Khoảng... ba mươi cái.”
“Hả?”
“Đám tôi cần săn ranh mãnh lắm.”
#
Đã lâu rồi Kê Long thương đoàn mới mở tiệc rượu linh đình đến thế.
Bất kể vì lý do gì, cao thủ Hoa Sơn phái đến thăm cũng là dịp tốt để khoe khắp nơi về mối quan hệ giữa Kê Long thương đoàn và Hoa Sơn phái.
Họ còn dán thông cáo khắp vùng trong vòng mười dặm, ai đến cũng được đãi rượu và đồ nhắm.
Những người thường làm ăn với Gye Yeonseok thấy lão vốn keo kiệt với họ mà lại hào phóng mở tiệc lớn thì phật lòng, không đến dự. Nhưng đám bợm rượu quanh vùng lại rủ nhau kéo tới. Suốt đêm, đèn ở Kê Long thương đoàn không tắt, tiếng nhạc cũng chẳng dừng.
Tiệc rượu lên đến cao trào với màn ca múa của Wolhyang, kỹ nữ đệ nhất Hợp Phì.
Ngay cả những bợm rượu nãy giờ cố bám ghế vì sợ mất chỗ cũng bắt đầu tụ về chính giữa Kê Long thương đoàn, chỉ mong một lần được nhìn mặt Wolhyang vốn nổi tiếng khó gặp.
“Chào các vị đi. Đây là những võ sĩ giỏi nhất Hoa Sơn phái đấy.”
Gye Yeonseok vênh váo tâng bốc hai cao thủ Hoa Sơn phái. Wolhyang nhẹ nhàng hạ mạng che mặt, khẽ mỉm cười.
“Tiểu nữ là Wolhyang.”
Từ Gye Cheolyeong ngồi cạnh Gye Yeonseok cho đến các cao thủ Hoa Sơn phái, chẳng mấy ai còn giữ nổi vẻ mặt bình thản.
Nhất là mỗi lần làn da trắng nõn thấp thoáng giữa tà váy lúc nàng múa, những tiếng rên khó tả lại rộ lên khắp nơi.
Đúng lúc mọi người đều dồn mắt vào Wolhyang, Truy Hồn Khách lẩn vào khoảng tối giữa những ngọn đèn, vượt tường Kê Long thương đoàn mà chẳng ai hay biết.
‘Thành công rồi!’
Truy Hồn Khách nghĩ.
Có thứ này trong tay, cuối cùng kiếp trộm cắp chán ngấy ấy cũng chấm dứt.
Bị ném vào giang hồ từ năm hai mươi tuổi, chẳng được ai dạy dỗ tử tế, y lăn lộn khắp nơi, học lỏm được vài ngón nghề.
Trong số đó, y giỏi thuật trộm cắp nhất nên mới đi trộm. Nhưng đó chưa bao giờ là cuộc sống Truy Hồn Khách mong muốn.
Rồi tình cờ, bí kíp Cuồng Thiên Thần Chưởng rơi vào tay y.
Đó là tuyệt kỹ tối thượng của Cuồng Thiên Thần Quân, người tương truyền đã biến mất mà không để lại truyền nhân.
Có điều, bí kíp Cuồng Thiên Thần Chưởng chỉ ghi chưởng pháp, lại thiếu mất tâm pháp nội công quan trọng nhất.
Cuồng Thiên Thần Chưởng có uy lực lớn đúng như truyền thuyết, nhưng cũng đòi hỏi lượng nội công khổng lồ. Với Truy Hồn Khách, chẳng khác nào có báu vật mà không dùng được.
‘Nhưng giờ thì khác rồi! Giang hồ sắp được chứng kiến Cuồng Thiên Thần Quân tái thế!’
Tuyết Mai Đan trong ngực áo và Cuồng Thiên Thần Chưởng.
Chỉ cần hai thứ này, từ nay chẳng còn phải sợ bất cứ ai.
“Hề hề hề.”
Đúng lúc y bất giác bật cười...
“Thấy chưa. Đã bảo là sẽ đi đường này mà.”
“Ha ha. Trộm được thật kìa.”
Giọng nói đột ngột vang lên khiến Truy Hồn Khách giật thót tim.
“...”
Truy Hồn Khách vội thi triển thân pháp định bỏ chạy, nhưng sát khí hai người kia tỏa ra bao trùm một vùng quá rộng, y không biết phải chạy hướng nào.
“Thường thì lúc này phải hỏi ‘Ai đó?’ chứ nhỉ?”
“Đúng đấy, xem ra là kẻ kín miệng. Về làm việc ở Võ Lâm Minh chúng ta thì tốt biết mấy.”
Hai người vừa bước ra vừa trò chuyện, chẳng có chút căng thẳng nào.
Thanh kiếm bên mình cùng hoa văn mây trên đạo bào.
Truy Hồn Khách lập tức hiểu mình không phải đối thủ.
‘Điểm Thương phái.’
Truy Hồn Khách vội tính toán.
Hay đề nghị chia linh đan?
Họ vừa nhắc đến Võ Lâm Minh gì đó, chắc sẽ không giết người.
Hay nuốt luôn rồi chuồn?
“Nhìn nó tính toán kìa.”
“Này, ngươi mà nhúc nhích dù chỉ một ngón tay là ta chém đầu ngay. Nhớ cho kỹ.”
Vừa nghe câu ấy, Truy Hồn Khách lập tức buông xuôi.
‘Phải rồi, thà chờ cơ hội khác còn hơn chết uổng ở đây.’
Truy Hồn Khách vội quỳ xuống.
“Tiểu nhân bị tiền tài làm mờ mắt nên mới làm chuyện ngu xuẩn này. Xin các vị tha mạng!”
Truy Hồn Khách lấy chiếc hộp gỗ nhỏ trong ngực áo ra, nằm rạp xuống.
Lấy lại Tuyết Mai Đan rồi, họ sẽ tống y vào ngục Võ Lâm Minh. Nhưng nếu hai người này nổi lòng tham với linh đan thì ít ra y vẫn có hy vọng tránh được cảnh tù tội.
“Đây là Tuyết Mai Đan đó à?”
“Kiểm tra bên trong đi. Lũ trộm cắp tin thế nào được.”
“Để xem.”
Gã nhận lấy Tuyết Mai Đan mở hộp gỗ ra.
Bụp.
Không khí ùa vào hộp đánh bụp một tiếng, mùi hương thanh mát len tới tận mũi Truy Hồn Khách đang nằm rạp dưới đất.
“Hàng thật đấy.”
“Thế à?”
“Bẩm các vị đại hiệp, tiểu nhân có đôi lời muốn thưa.”
“Hử?”
“Hay là cứ coi như tiểu nhân chưa nhìn thấy gì, các vị thấy sao?”
“Ngươi nói gì vậy?”
“Tiểu nhân được biết đoàn chủ Kê Long thương đoàn vốn tham lam, ngạo mạn, chẳng biết ơn ai. Dù các vị đại hiệp tìm lại Tuyết Mai Đan cho hắn, liệu hắn có báo đáp không? Chi bằng các vị đại hiệp cứ giữ Tuyết Mai Đan...”
“Ha ha, xem cái tên này kìa.”
“Thật tình. Ngươi coi bọn ta là hạng người nào?”
Miệng họ nói vậy, nhưng nhìn ánh mắt hai người trao nhau, Truy Hồn Khách đã chắc mẩm.
Y có thể an toàn thoát khỏi đây.
“Vậy tiểu nhân xin phép...???”
Định đứng dậy, Truy Hồn Khách chợt nhận ra hai chân không còn nghe lời.
“Ngươi tưởng bọn ta sẽ để lại nhân chứng sao?”
“Là dân hắc đạo mà ngươi ngây thơ thật đấy. Rốt cuộc làm sao ngươi có được cái danh Truy Hồn Khách vậy?”
Truy Hồn Khách thốt ra hai tiếng ‘Chết tiệt’ rồi đổ gục xuống đất.
“Xử lý cho nhanh rồi đi thôi.”
“Khoan. Đám này hay giấu báu vật quý nhất trong ngực áo lắm. Nhìn này.”
Gã móc một quyển bí kíp từ ngực áo Truy Hồn Khách ra.
“Để sau hãy xem. Chắc họ sắp phát hiện Tuyết Mai Đan biến mất rồi.”
Bịch.
Gã phóng chưởng lực xuống đất, đánh ra một cái hố sâu vừa đủ chứa một người.
Hai gã lấy chân hất xác Truy Hồn Khách xuống hố, lấp đất qua loa rồi định rời đi.
Sột soạt.
Đúng lúc ấy, cả hai nghe thấy một tiếng động không phải do mình gây ra.
“Ai đó?”
“Không ra thì ta chém đầu.”
Bóng người bước ra khỏi rừng là một thanh niên trông chưa đến hai mươi tuổi.
“Cá, các vị là ai?”
“Phải hỏi ngươi mới đúng. Đêm hôm tới đây làm gì?”
Chẳng lẽ nó đã thấy?
Nhưng thời điểm đâu có khớp?
Giữa lúc hai gã nhìn nhau đầy ngờ vực...
“Tôi nghe nói Kê Long thương đoàn mở tiệc, có rượu uống miễn phí nên đang tới đó. Nhưng lại lạc đường mất...”
“Ngươi có thấy không?”
“Các vị nói thấy gì cơ?”
“...”
Gã vừa hỏi nhìn sang đồng bọn, người kia khẽ lắc đầu.
“Lại đây. Ta chỉ đường đến Kê Long thương đoàn cho.”
“...À, xin lỗi, nhưng tôi thấy hơi đáng ngờ. Các vị cứ đi tiếp có được không?”
“...”
“...”
Không còn gì phải do dự nữa. Nó chắc chắn đã thấy.
Ánh mắt vừa chạm nhau, cả hai gã đồng loạt đạp đất, thoắt cái đã xuất hiện trước mặt thanh niên.
“Số ngươi đen thôi. Đừng oán bọn ta.”
Ngay lúc định vung kiếm kết liễu trong một đòn...
Vẻ hốt hoảng trên mặt thanh niên bỗng biến mất, thay bằng bộ dạng hung tợn như quỷ dữ.
“Lũ chó chết mặt dày vãi. Điểm Thương dạy chúng mày thế à?”
“Hự!”
Định chém chết đối phương trong nháy mắt nên gã chẳng buồn che giấu kiếm thuật Điểm Thương, cứ thế vung kiếm. Nào ngờ kiếm lại bị chặn đứng.
Vừa chạm kiếm, các khớp xương đã đau buốt, buộc gã lùi lại hai ba bước.
Phập.
“Ááá!”
Những chiếc răng sắc nhọn ngoạm vào, tưởng chừng sắp nghiến đứt cổ chân.
Dù biết giữ bí mật là chuyện sống còn, Gu Ilmu của Điểm Thương Ngũ Kiếm vẫn không kìm được tiếng thét.
“Ngươi là ai! Có biết bọn ta là ai không?”
Gã dốc toàn bộ nội khí để chống lại chiếc bẫy đang ngoạm vào cổ chân. Nhưng răng bẫy đã cắm vào, khiến gã không sao phát lực cho ra hồn.
Thanh niên ban nãy còn mang vẻ mặt và giọng nói ngây thơ, giờ đã nhếch môi cười nham hiểm.
“Còn ai vào đây. Lũ trộm cắp của Điểm Thương phái chứ ai.”
“...Rốt cuộc ngươi là kẻ nào?”
“Chủ nhân mới của Tuyết Mai Đan.”
Jin Sowoon mỉm cười.