Chương 9
Võ sĩ hạng ba giữ gìn danh dự sư môn (3)
Càng tiếp khách, Seong Moran càng mệt mỏi.
“Ha ha, cô nương! Quả nhiên xinh đẹp như lời đồn!”
“Đúng là Tây Thi tái thế. Hẳn lệnh tôn tự hào lắm.”
“Cô nương vừa bước vào, tại hạ còn tưởng mặt trời mọc rồi.”
Hết gã đàn ông này đến gã đàn ông khác xúm lại săn đón nàng quá mức.
“Nghe nói kiếm pháp cô nương sắc bén vô cùng. Hôm nào để tại hạ xem qua cho, được không?”
“Tại hạ cũng am hiểu kiếm thuật. Hôm nào cùng uống chén trà, luận kiếm một phen thì sao?”
“Hay cô nương đến gia tộc tại hạ giao lưu học võ một thời gian? Tại hạ có thể thưa với ông nội...”
Ai nấy đều vênh váo như thể mình tài giỏi lắm.
“Một lũ công tử bột, chưa từng thực chiến lấy một lần.”
Chỉ dựa vào thực lực bản thân, liệu bọn họ có vênh váo như thế được không?
Không có sư môn che chở, không được gia tộc dốc tiền bồi dưỡng, liệu có làm được không?
Ít nhất, nàng không nghĩ họ cũng như mình, chẳng nhận được gì từ gia tộc mà vẫn đi được đến tận đây.
Nhưng nàng không thể để lộ suy nghĩ ấy.
Seong Moran vẫn nhớ gương mặt méo mó đến khó coi của Seong Mohyeon khi không thể áp đảo nàng trong trận tỷ võ, cả ánh mắt lo ngại của các trưởng bối trong nhà nữa. Vì thế, nàng chẳng muốn chuốc thêm chuyện.
“Chẳng có nổi một nam nhi ra hồn, nói gì đến võ sĩ chân chính.”
Chán thật.
Mẹ cứ luôn miệng ca cẩm nào là thể diện gia tộc, nào là đủ thứ khác nên nàng mới cố nhịn. Nhưng chán không chịu nổi.
Cha, ông nội, cả Seong Mohyeon nữa, dường như đều đang toan tính gì đó. Chẳng ai nói cho nàng biết, mà nàng cũng không mấy quan tâm.
‘Chắc lại chuyện Bách Bát Phong gì đó thôi.’
Đàn ông tụ tập với nhau mà chỉ biết bàn chuyện bày mưu tính kế.
Thà cứ quyết đấu một trận cho ra trò. Chẳng phải Thiết Kiếm môn đã vượt xa Thái Ất Môn từ lâu rồi sao?
Cho đối phương thấy chênh lệch thực lực rồi quang minh chính đại thu phục họ, ít ra còn ra dáng người học võ.
“Nhạt nhẽo.”
Nàng rất tiếc vì Namgung Seonhwa không đến dự tiệc được.
Có cô ấy ở đây thì ít nhất cũng chẳng buồn chán đến thế này.
“Giờ chắc đang bận túi bụi rồi.”
Nghe nói Namgung San, người thay Namgung Seonhwa đến dự lễ mừng thọ sáu mươi, đứng ra tổ chức một bữa tiệc rượu. Nhưng nàng chẳng muốn tham gia.
Đến đó cũng chỉ toàn những kẻ tranh nhau bợ đỡ Nam Cung thế gia và Thiết Kiếm môn.
Lời khen với lời nịnh nàng nghe hôm nay đã đủ dùng một thời gian dài rồi.
“Tiểu thư! Tiểu thư!”
Một tỳ nữ đang tìm Seong Moran.
“Ấy chết.”
Biết tỳ nữ tìm mình làm gì, Seong Moran khẽ nhún chân, vọt lên mái nhà rồi đáp xuống không một tiếng động.
“Tiểu thư đi đâu rồi nhỉ?”
Tỳ nữ đến chỗ Seong Moran vừa đứng, vẫn ngoái đầu nhìn quanh tìm nàng.
“Thiếu gia đang tìm mà. Tiểu thư! Tiểu thư!”
Chờ tỳ nữ đi khuất, Seong Moran mới khẽ thở dài.
“A...”
Mải giả làm tiểu thư đoan trang, nàng chẳng được vươn vai lấy một lần cho thoải mái. Giờ mới được duỗi người cho thỏa.
Đúng lúc ấy, nàng chợt nhìn thấy một đôi nam nữ giữa các tòa nhà.
Chính là Gye Cheolyeong và cô tiểu thư nhỏ tuổi của Thái Ất Môn.
“Hừm... Chỉ có hai người đi thôi sao?”
Seong Moran nhớ đến người tên Jin Sowoon đã gặp ban ngày.
Nội lực hắn rõ là có vẻ yếu ớt, huyệt thái dương cũng chẳng nhô lên.
Võ công thoạt nhìn hết sức tầm thường, vậy mà hắn lại chế ngự tên Jukyeom gì đó của Thanh Trúc bảo chỉ trong chớp mắt.
“Lạ thật đấy.”
Không chỉ chiêu hắn tung ra lúc đó mới khiến nàng thấy lạ.
Thái độ của một người luôn phản ánh những gì họ có trong tay.
Có gia tộc vững mạnh chống lưng thì tự khắc ưỡn ngực thẳng lưng, không có thì phải cúi đầu khom người. Chẳng cần xuất thân danh giá, ai tự mình nỗ lực làm nên tên tuổi cũng có thể đường hoàng tự tin.
Nhưng chỗ dựa của Jin Sowoon chỉ là Thái Ất Môn, còn hắn thì quá trẻ để tự mình làm nên tên tuổi.
Ấy vậy mà hắn còn đối đáp rành rọt, lý lẽ đâu ra đấy, khiến cả cha nàng là Seong Jutak cũng phải cứng họng.
“Chẳng lẽ hắn không thấy Thiết Kiếm môn đáng sợ sao?”
Nghĩ đến đó, nàng bật dậy.
“Chắc sẽ vui lắm đây.”
Bữa tiệc buồn chán bỗng có vẻ sắp trở nên thú vị.
Seong Moran khẽ đạp mái nhà, lao mình vào trời đêm.
#
“...Có hơi lạ không?”
Sau khi giao nhiệm vụ quan trọng cho Jin Sowoon, Gang Chaeseok quay sang hỏi Jin Taesan đang thay y phục.
“Hừm... Đúng là hơi lạ. Cả chỗ ngồi trong phòng ăn lẫn phòng nghỉ.”
“Không, không phải chuyện đó. Ta đang nói Jin Sowoon, con trai các hạ ấy.”
“Sowoon sao?”
“Các hạ không thấy nó hơi lạ à? Ban nãy cũng thấy rồi đấy, nó cứ ngẩng cao đầu trước mặt Seong Jutak, nói câu nào như đấm câu ấy. Ta đứng xem thôi còn thấy đau thay.”
“...”
“Kể từ vụ Gye Yeonseung đến giờ, nó cứ là lạ, như biến thành người khác vậy.”
“...Các hạ cũng biết sở trường của Sowoon mà. Chắc nó nhớ những điều từng đọc trong sách trước đây thôi.”
“Thế còn Gye Yeonseung? Nó thắng kẻ đó bằng cách nào?”
“Chẳng phải chỉ đấu chiêu thức thôi sao? Nó nhìn một lần là nhớ hết, chắc đã tìm ra cách gì đó chứ?”
Nghe Jin Taesan nói, Gang Chaeseok ngẫm nghĩ một lúc rồi nghiêng đầu.
“Mai Hoa Kiếm Pháp của Hoa Sơn phái mà cũng thế sao?”
“...”
“Cứ nhìn là tìm ra được sơ hở à? Hơn nữa, nghe nói nó còn dùng Tiểu Thiên Kiếm Pháp cơ mà?”
“...Chuyện đó thì ta không biết.”
“Hay là thế này.”
Gang Chaeseok bất giác hạ giọng.
“Có khi nào Sowoon đang tự tu luyện gì đó không?”
“??”
Jin Taesan ngơ ngác ra mặt. Cái thằng ham chơi ấy mà tu luyện sao?
“Ý ta là chuyện nó suốt ngày lang thang hết lên núi lại ra sông ấy. ...Biết đâu nó đi để tự tu luyện? Nếu nó dùng trí nhớ đó, tỷ võ hàng nghìn lần trong tưởng tượng để tìm cách thắng Mai Hoa Kiếm Pháp thì...”
Trí nhớ của Sowoon vượt xa lẽ thường.
Biết đâu nó thật sự làm được như lời Gang Chaeseok nói, nhưng...
“Hừ.”
Vớ vẩn.
Từ nhỏ, Sowoon đã thông minh hơn người, chẳng cần cố gắng mấy cũng học đâu hiểu đó. Bởi vậy, nó mới lười thành nết.
Đọc sách một lần là thuộc, chiêu thức liếc qua cũng bắt chước được. Jin Taesan thậm chí còn nghĩ có lẽ thằng bé lười biếng là do số trời rồi.
Nhưng Gang Chaeseok dường như lại nghĩ khác.
“Các hạ thử nghĩ xem. Khi đánh cược với Gye Yeonseung, nó đã đưa ra điều kiện gì? Chẳng phải là được công nhận học xong ở Phù Sinh đường sao?”
“...”
“Nghe nói từ lúc không phải đến Phù Sinh đường nữa, nó cứ đi biền biệt mấy ngày không về nhà?”
“...”
“Với lại, suốt đường đến Thiết Kiếm môn, ta vẫn đi sau quan sát nó. Vóc dáng nó hơi khác trước rồi.”
Dù vẫn khó tin, Jin Taesan càng nghe càng xuôi theo lời Gang Chaeseok.
“Ta nghĩ có khi nó đang ôm một bụng phẫn uất đấy.”
“Phẫn uất?”
“Phải. Từ khi Gye Cheolyeong vào Thái Ất Môn, tôn ti trật tự đảo lộn đến mức nào rồi? Hắn hành hạ các sư đệ, cả công khai lẫn lén lút, biết bao nhiêu lần. Lại thêm chuyện người được đến Võ Lâm học quán sau này gần như đã định sẵn là Gye Cheolyeong, làm sao nó không tức cho được?”
Ông chưa từng nghĩ đến chuyện ấy.
“Cả ban nãy nữa. Seong Jutak, ta không muốn thừa nhận đâu, nhưng hắn vẫn là cao thủ đã đạt tới tuyệt đỉnh. Dù hắn không tỏa khí thế đi nữa, một đứa trẻ cỡ Sowoon có thể nhìn thẳng vào mắt hắn mà không run sợ, dễ lắm sao?”
Nghe Gang Chaeseok nói hồi lâu, Jin Taesan lắc đầu.
“Chính những chuyện đó mới làm ta lo. Với Thái Ất Môn, võ lâm quá khắc nghiệt, chỉ gan dạ thôi thì không sống nổi đâu.”
“Chậc chậc. Các hạ đúng là già rồi. Ý chí tiến lên, dũng khí bước qua nỗi sợ. Chẳng phải có những điều ấy mới vực dậy được Thái Ất Môn sao?”
Nghe vậy, Jin Taesan im lặng rất lâu.
Ông chỉ ngẫm đi ngẫm lại những lời Gang Chaeseok vừa nói.
“Đệ tử về rồi.”
Jin Sowoon xuất hiện, một tay xách bọc đồ lớn.
Gang Chaeseok lập tức quát lên.
“Thằng ngốc này! Sau này còn phải dẫn dắt Thái Ất Môn, sao làm nhiệm vụ quan trọng thế này mà ngươi lại lề mề đến vậy?”
“Tự dưng đường chủ nói gì vậy? Dẫn dắt gì cơ? Với lại, chuyện này mà cũng gọi là nhiệm vụ sao?”
Jin Sowoon vừa lẻn vào bếp lấy mấy bình rượu quý không bày trên bàn tiệc thường.
“Đây là một bước quan trọng để thăm dò tài lực của Thiết Kiếm môn đấy.”
Gang Chaeseok vội bước tới, gần như giật lấy bọc đồ trong tay Jin Sowoon, rồi chợt khựng lại nhìn hắn.
“Khịt khịt.”
“...E hèm. Ôi, ngột ngạt quá, đệ tử ra ngoài hóng gió chút...”
“Ngươi uống rượu đấy à?”
“Đường chủ nỡ nói thế với đệ tử vừa liều mạng đi thu thập tin tức sao? Lúc mang rượu về, đệ tử làm đổ một chút thôi.”
Gang Chaeseok chộp gáy Jin Sowoon đang định chuồn ra ngoài.
“Ngươi hà hơi ra đây xem.”
“Đệ tử sao dám dí cái miệng nhơ bẩn này vào tôn nhan của đường chủ Gwaehwa cao quý được?”
Gang Chaeseok ngoảnh đầu sang, cổ cứng đờ.
“Taesan, quên những lời ta vừa nói đi. Ta nhìn nhầm rồi.”
“Đường chủ nói gì vậy? Chẳng lẽ là chuyện quan trọ... Á! Á!”
Trong lúc Jin Sowoon vẫn chưa thoát khỏi bàn tay thô bạo của Gang Chaeseok, có người gõ cửa.
Cốc cốc.
Gang Chaeseok và Jin Sowoon nhìn nhau, rồi cả hai lập tức hành động nhanh như chớp.
Gang Chaeseok giấu rượu vào trong chăn đệm, còn Jin Sowoon nhét bọc đồ vào chỗ khuất.
“Moran tiểu thư?”
Mở cửa ra, người đứng bên ngoài không phải quản sự hay hạ nhân Thiết Kiếm môn, mà là Mỹ Lang Thiết Kiếm Seong Moran.
“Khuya thế này, cô nương có việc gì vậy?”
“Các hậu khởi chi tú ở tỉnh An Huy có mở một bữa tiệc rượu. Công tử cùng đến dự nhé?”
Jin Sowoon ngoái lại nhìn Jin Taesan. Ông lắc đầu.
“Đa tạ cô nương, nhưng đi bộ cả ngày nên tại hạ cũng mệt rồi. Xin hẹn dịp khác vậy.”
Nghe Jin Sowoon từ chối, Seong Moran ngừng một lát rồi nói.
“...Công tử không đi cũng được sao? Hình như Hong tiểu thư đã đến đó rồi.”
Jin Sowoon, Jin Taesan và Gang Chaeseok đưa mắt nhìn nhau.
#
Ha ha ha ha.
Hi hi hi hi.
Tiếng cười ngập tràn phòng tiệc.
Đám nam thanh nữ tú cười không ngớt, như thể đang có chuyện gì vui lắm.
Nhưng giữa những bộ y phục gấm lụa ấy, chỉ có Saryeon mặc võ phục. Mặt cô cứng đờ.
Cô đã chuẩn bị tinh thần rồi.
Đi đến đâu cũng chẳng được coi trọng...
Không, chỉ cần không bị khinh thường, chế giễu đã là may.
Biết trước như thế, cô vẫn đến đây.
Cô chỉ ôm chút hy vọng mong manh rằng trước mặt con gái môn chủ như mình, ít ra họ cũng giữ chút lễ nghĩa.
“Là người cầm kiếm, tại hạ vẫn luôn mơ được chiêm ngưỡng kiếm thuật của Thái Ất Kiếm Đế. Hôm nào cô nương sắp xếp cho tại hạ gặp môn chủ được chứ?”
“...”
Lời lẽ của gã mặc áo lụa xanh ngọc chẳng đẹp đẽ như y phục của hắn.
“Này này! Trêu vừa thôi chứ.”
Một người bên cạnh ra vẻ can ngăn, nhưng...
“Chuyện Thái Ất Kiếm Đế ấy chẳng phải đều do họ bịa ra để chen chân vào Bách Bát Phong sao?”
“Ồ! Thật thế à?”
Toàn những điệu bộ làm quá, giả tạo.
Nhìn họ diễn trò, các cô gái mặc váy áo lộng lẫy che miệng cười.
“Mà chỉ nhờ mấy câu chuyện đó thôi cũng vào được Bách Bát Phong sao?”
“Chuyện kể nghe như thật ấy còn gì. Chắc cũng phải ra trò lắm mới vào được chứ.”
Không có người trong cuộc ở đó thì nói vậy cũng chẳng sao.
“...”
Cô đã chuẩn bị tinh thần rồi.
“Thôi đi, Hong tiểu thư ngượng bây giờ.”
Kẻ chế giễu nhiều nhất lại là người đầu tiên đứng ra can ngăn.
“Xin lỗi Hong cô nương. Đám đàn ông chúng tôi đùa hơi quá.”
Nhưng nghĩ theo hướng khác, cô lại thấy may.
Nếu là Sowoon sư huynh, chắc huynh ấy không nhịn nổi đâu.
Biết đâu huynh ấy đã nổi giận đùng đùng rồi.
Rồi cứ thế làm càn, có khi lại bị đánh cho một trận cũng nên.
‘Nhưng huynh ấy thắng Cheolyeong sư huynh bằng cách nào nhỉ?’
Chợt nghĩ sang chuyện khác, cô thấy nhẹ lòng hơn một chút.
Không hiểu sao, cô thấy mình có thể chịu đựng cảnh này dễ dàng hơn.
May quá.
Thật may vì mình đã đến thay Sowoon sư huynh.
Thay vì đáp lời, Saryeon chỉ mỉm cười.